Erschieße die Aliens. Vermeiden Sie ihre Raketen. Lass sie nicht die Erde erreichen. Diese einfache Formel begeisterte eine Generation von Space Invaders, dem japanischen Import, der vor 35 Jahren Amerikas Besessenheit von Videospielen auslöste - und damit die Frage, ob sie die Gedanken unserer Kinder verrotten?
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Die New York Times nannte es "The Great Space Invaders Invasion von 1979". Die Jugendlichen bemannten fieberhaft Joysticks in Spielhallen und Pizzerien und steckten ein Vermögen in viertelhungrige Automaten. Bis zum nächsten Jahr gaben die Amerikaner rund 8 Milliarden US-Dollar (2014 Dollar) für geldbetätigte Videospiele aus.
"Ich habe vier Stunden am Tag gespielt", erinnert sich Frank Tetro, der als 14-jähriger Spielefreak im New Yorker Westchester County 1980 beim National Space Invaders Superbowl den dritten Platz belegte. Seine Fähigkeiten brachten ihm Bewunderer und Unterstützungsangebote für Heimspielkonsolen ein (das Äquivalent des Spielers zu einem Wheaties-Box-Auftritt), aber Tetros Eltern machten sich Sorgen um die Zeit, die er für verpixelte Aliens und nicht etwa für Hausaufgaben aufgewendet hatte.
Space Invaders, das als eines der einflussreichsten Videospiele aller Zeiten gilt, hat das Genre geschaffen, das heute als "Shooter" bekannt ist. (Copyright TAITO Corporation 1978-2014. Alle Rechte vorbehalten. Space Invaders ist eine eingetragene Marke der TAITO Corporation ) 
Space Invaders, das als eines der einflussreichsten Videospiele aller Zeiten gilt, hat das Genre geschaffen, das heute als "Shooter" bekannt ist. (Copyright TAITO Corporation 1978-2014. Alle Rechte vorbehalten. Space Invaders ist eine eingetragene Marke der TAITO Corporation ) Sie waren nicht allein. Die lokalen Regierungen haben einen Gegenangriff auf Videospiele gestartet, diese berüchtigten Agenten von Rowdytum und Schwindel. In einem Fall, der es vor das Oberste Gericht in Mesquite, Texas, schaffte, wurde allen unter 17-Jährigen das Spielen von Videospielen untersagt, die nicht öffentlich überwacht wurden. In einer Verordnung wurde darauf hingewiesen, dass Kinder das „Recht auf soziale Vereinigung“ haben.
Space Invaders und seine Nachfolger setzten ihre Übernahme fort, von der Spielhalle über das Wohnzimmer bis zur Hosentasche. Anstatt sich der Verfolgung durch Mama und Papa zu stellen, stehen Kinder heute im Wettbewerb: Mehr als ein Drittel der Eltern spielt mindestens einmal pro Woche mit ihren Kindern Videospiele.
Viele von ihnen glauben, dass Videospiele gut für Sie sein können, und obwohl die sozialwissenschaftliche Forschung Gewaltspiele mit aggressivem Verhalten in Verbindung gebracht hat, stellen andere Studien beispielsweise fest, dass junge Erwachsene nach regelmäßigen Actionspielen schneller auf visuelle Aufgaben reagieren.
Tetro, der jetzt einen Online-Elektronikladen betreibt, ist über Call of Duty mit seinem Sohn und seiner Tochter verbunden. "Meine Kinder sind verrückt nach Videospielen", sagt er. Das heißt aber nicht, dass alte Sorgen den Weg des sperrigen Arcade-Schranks gegangen sind. Tetros Eltern beschränkten sich einmal darauf, wie viel Zeit er damit verbrachte, Außerirdische zu sprengen. Jetzt lässt er seinen 12-jährigen Sohn in den Schulnächten nicht in den virtuellen Kampf ziehen.
