Im arktischen Sommer scheint die Sonne sogar um Mitternacht. Es war also hell, als sich das Luftschiff Italia dem geografischen Nordpol näherte und in einer Höhe von 3000 Fuß über dem endlosen Packeis fuhr. Unter dem Schiff verdeckte eine dicke Nebelbank den gefrorenen Nordpolarmeer, aber hier oben war der Himmel blau und wolkenlos. Ein Paar Offiziere benutzte einen Sextanten und die Sonne, um die Position der Italiener zu messen, während sie die letzten Meilen zurücklegten, und als sie 90 Grad nördlich erreicht hatten, wo die Längengrade des Planeten am Pol zusammenlaufen, begann der Steuermann eine langsame Bewegung. faul Kreis um ihr Ziel. General Umberto Nobile, der Kommandeur des Luftschiffs, befahl, unter dem Nebel zu tauchen, und bald konnten die Flieger das leere Eis sehen, das weniger als 500 Fuß unter ihnen lag. Sie hatten es geschafft.
Nobile funkete zu seinem Basisschiff zurück: „Die Flagge Italiens weht wieder über dem Eis am Pol.“ Am 24. Mai 1928 war es 01:20 Uhr. Die Italia war erst das zweite Schiff, das jemals den Nordpol erreichte. zwei Jahre zuvor hatte ein anderes in italienischem Besitz gebautes Luftschiff, die Norge, die Reise angetreten, ebenfalls unter der Obhut von Nobile. Diese Expedition wurde jedoch vom legendären norwegischen Polarforscher Roald Amundsen und seinem amerikanischen Partner und Finanzier Lincoln Ellsworth geleitet. Diesmal würde der Ruhm, die Stange zu erreichen, allein bei Italien - und bei Nobile - liegen.
Das goldene Zeitalter der Polarforschung schwand jetzt, aber die Nationen Europas drängten sich immer noch, um Preise und Ruhm in der Arktis und der Antarktis zu erringen. Sich gegenseitig über das Eis zu den Polen zu rennen, war eine weitere Möglichkeit, die Stimmung in der Öffentlichkeit zu schärfen, und die nationalistische Inbrunst nahm zu. Zwei Jahre zuvor hatte Benito Mussolini, der faschistische Diktator Italiens, Nobile und der Besatzung der Norge persönlich eine italienische Flagge überreicht, um an der Stange abgesetzt zu werden. Il Duce hat bereits verstanden, wie mächtig Symbole sein können.
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Die Journalistin Eva Holland bietet eine glanzvolle Darstellung der unglückseligen Reise des Luftschiffs Italia und der von ihm gefällten Rettungseinsätze vor dem Hintergrund des zunehmenden Nationalismus in Europa.
KaufenDas Luftschiff kreiste langsam weiter, während sich seine Besatzung - vierzehn Italiener, eine Tschechin und eine Schwedin sowie Nobiles kleiner Hund Titina - auf eine einfache Zeremonie vorbereitete. Nobile hatte gehofft, an der Stange landen zu können, aber die Winde waren zu stark, und stattdessen entschied er sich, seine Anwesenheit aus der Luft zu markieren. Zuerst ließ er eine große italienische Flagge aus dem Fenster der Luftschiffkabine fallen. Als nächstes flatterte die Flagge der Stadt Mailand und dann eine kleine Medaille mit der Darstellung der Jungfrau des Feuers, ein Geschenk der Bürger von Forlì, einer kleinen Stadt im Norden, an Nobile. Zuletzt ging ein großes Eichenkreuz, das Papst Pius XI. Der italienischen Besatzung anvertraute, bevor sie Rom verließen. Sein oberer Teil war ausgehöhlt und ein Pergament hineingelegt worden. Auf Lateinisch kündigte das Pergament an, dass das Kreuz „vom Führer der Expedition abgeworfen werden sollte, der zum zweiten Mal über den Pol flog; um so den Gipfel der Welt zu weihen. “
("Wie alle Kreuze", hatte Seine Heiligkeit sie gewarnt, "wird dieser schwer zu tragen sein.")
Das Kreuz stürzte ins Eis. Nach Abschluss der offiziellen Zeremonie feierte die Besatzung kurz in der Kabine des Luftschiffs. Ein Offizier rief: "Viva Nobile!" Jemand drehte ein winziges Grammophon auf und es ertönte ein beliebtes italienisches Lied: "Die Glocke von San Giusto".
Es wird Küsse, Blumen und Rosen von der Marine geben;
Die Glocke wird eine traurige Bedeutung verlieren.
In San Giusto sehen wir uns die Party an
die wehende dreifarbige Flagge.
Die Mädchen von Triest,
Alle singen mit Begeisterung:
„Oh Italien, oh Italien meines Herzens,
Sie kommen, um uns zu befreien! "
Als ihr Moment des Sieges ausreichend genossen worden war, drehte die Besatzung das Luftschiff nach Süden. Sie hatten zwar ihr Ziel erreicht, mussten aber dennoch die Rückreise über Hunderte von Kilometern gefrorenen Ozeans zurück zu ihrer Basis im Svalbard-Archipel im äußersten Norden Norwegens antreten.
Sie waren bereits 22 Stunden über Wasser.
Bergsteiger sagen oft, dass der Abstieg von einem Berggipfel der gefährlichste Teil der Reise ist, wenn Erschöpfung und Hochstimmung zu tödlichen Fehlern führen können - nicht weniger wahr auf einer Reise zum Gipfel der Welt.
24 Stunden lang segelte die Italia durch Nebel und Schneegestöber und kämpfte gegen Gegenwind, der manchmal 30 Meilen pro Stunde erreichte. Die Motoren des Luftschiffs liefen leise. seine Grundgeschwindigkeit verlangsamte sich. Nobile begann sich Sorgen um die Treibstoffversorgung und die Belastung des Schiffes zu machen, als sie sich weiter nach Süden drängten. „Wind und Nebel. Nebel und Wind. Unaufhörlich “, schrieb er später. Auf dem riesigen Ballon des Luftschiffs bildete sich eine Eiskruste.
Mehr als 32 Stunden, nachdem sie den Mast verlassen hatten, hatte die Besatzung der Italia am 25. Mai um 10:00 Uhr die Inseln oder die hohen Berge von Spitzbergen, ihrem Reiseziel, noch nicht gesichtet. Und dann, um 10:30 Uhr, tauchte das Luftschiff plötzlich steil und unerklärlich vom Himmel auf.
"Wir sind schwer!", Rief einer der Besatzungsmitglieder. Nobile befahl den Triebwerken einen Geschwindigkeitsschub, in der Hoffnung, die Nase des Luftschiffs wieder in Richtung der Wolken zu treiben. Als dies fehlschlug, ordnete er an, alle Motoren vollständig anzuhalten - ein Absturz war nun unvermeidlich, und alles, was er tun konnte, war, die Brandgefahr zu verringern. Er starrte aus dem Bullauge der Kabine, als der Eisbeutel auf ihn zuzustürmen schien. Er sah den Meteorologen Malmgren kurz vor dem Einschlag an. Es gab einen massiven Absturz und ein Chaos in der Kabine: Instrumente und Ausrüstung flogen überall herum. Etwas traf Nobile am Schädel, und als er die Augen schloss, spürte er, wie die Knochen in seinem rechten Bein und seinem rechten Arm zersprangen. "Es ist alles vorbei", dachte er.
Als er die Augen wieder öffnete, lag er auf dem Eis. Die Hälfte seiner Männer war in der Nähe verstreut und von den Trümmern der zerstörten Luftschiffkabine umgeben. Die anderen waren immer noch im schwimmenden Ballon des Luftschiffs gefangen, als es, vom Gewicht seiner Kabine befreit, in der Ferne zurücktrat und im Wind treibte.
Nobiles Brust fühlte sich zerquetscht an; Jeder Atemzug war ein Kampf. Er würde bald sterben, dachte er - er muss einige kritische innere Verletzungen haben. Als er sich zu seinen Männern umsah, war er für einen Moment selbstsüchtig froh. Ein schneller Tod durch eine Blutung wäre besser als ein langer, langsamer Tod auf dem Eis.
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Roald Amundsen setzte sich gerade zum Essen auf ein Bankett in Oslo, um zwei weitere bahnbrechende Flieger der Arktis zu ehren, als eine Nachricht aus Spitzbergen eintraf: Die Besatzung der Italia war in Not. Seit Freitag, dem 25. Mai, war nichts mehr vom Funksender des Luftschiffs zu hören, und jetzt, am Samstagabend, waren die Vorbereitungen für eine Rettung im Gange.
Bald darauf folgte eine zweite Botschaft an die Bankettbesucher. Die norwegische Regierung appellierte an Amundsen, eine Hilfsexpedition zu leiten. Der 55-jährige hatte 1906 Geschichte geschrieben, als er das erste Schiff befehligte, das die legendäre Nordwestpassage vollständig durchlief. 1911 festigte Amundsen sein Erbe und leitete die erste erfolgreiche Expedition zum Südpol. Nach der Norge- Expedition von 1926, die die erste vollständige Überquerung des Arktischen Ozeans markierte (und einigen zufolge die erste echte Errungenschaft des Nordpols), erklärte er seinen Rücktritt von der Exploration. Er hatte auch eine vernichtende Abhandlung über seine Partnerschaft mit Umberto Nobile geschrieben, in der er den Italiener als faul, inkompetent, pompös und gierig nach Ruhm und Ehre beschrieb, die er nicht verdient hatte.
Im Bankettsaal herrschte Stille, als die Bitte der norwegischen Regierung vorgelesen wurde. Die Fehde zwischen Amundsen und Nobile war erbittert und öffentlich gewesen, und niemand war sich sicher, wie der Entdecker reagieren würde.
Amundsen sprach in die anhaltende Stille hinein. "Sagen Sie ihnen sofort", sagte er, "dass ich bereit bin, sofort zu beginnen."
Dies ist ein Auszug aus Eva Hollands "Mussolinis Arctic Airship", einer Kindle-Single.
