Die Bronzestatue im Kapitol zeigt eine Frau, die seitlich auf einem Stuhl sitzt und einen gestärkten Laborkittel über einem Rock und hochhackigen Schuhen trägt. Ihre Haare sind aus ihrem Gesicht gekämmt, ihr Kopf ist zur Seite geneigt, als hätte gerade jemand ihren Namen gerufen. Ein Arm ist über die Stuhllehne gelegt, der andere ruht auf einem Buch. Aber täuschen Sie sich nicht: An ihrer Haltung ist nichts Träumerisches. Sie können eine Minute haben - wenn es wichtig ist -, aber das war es auch schon. Dr. Sabin ist bei der Arbeit.
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In ihrer dreistufigen Karriere hat Florence Rena Sabin die ganze Zeit gearbeitet, um die Tuberkuloseforschung voranzutreiben und sich in einer Zeit für Frauen einzusetzen, in der ihre Karriereoptionen in der Medizin begrenzt waren. Sie war Ärztin, Forscherin und Leiterin der öffentlichen Gesundheit. Ihre Tuberkuloseforschung trug dazu bei, den Einfluss der Krankheit auf die Nation zu lockern, und in ihrem "Ruhestand" half sie, die Gesundheitspolitik zu verbessern und für eine bessere Gesundheitsversorgung der Coloradans zu kämpfen.
"Sabin war immer sehr mit der Welt verbunden und identifizierte sich immer in erster Linie als Wissenschaftlerin", sagt Patricia Rosof, eine Assistenzprofessorin an der School of Liberal Studies der New York University, die einen Artikel über Sabins "stillen Feminismus" schrieb. "Sie war unersättlich neugierig. So viele ihrer Aktionen resultierten aus ihrem Engagement im wissenschaftlichen Bereich, das in den Kontext ihres Bewusstseins für den größeren sozialen und politischen Kontext gestellt wurde."
Sabin wurde 1871 in Central City, Colorado, geboren und besuchte das All-Women-Smith-College in Northampton, Massachusetts. 1896 wurde sie eine von 14 Frauen in einer Klasse von 45, um die Johns Hopkins Medical School zu besuchen, die gerade dank einer Gruppe von Frauen aufgebaut worden war, die es geschafft hatten, genügend Geld zu sammeln. (Ihre Bedingung: Frauen mussten in die Schule zugelassen werden. Harvards medizinische Fakultät hingegen ließ Frauen erst 1945 zu.) Bei Hopkins studierte Sabin Anatomie unter Mentor und Vorsitzender der Anatomieabteilung, Franklin Paine Mall.
Mall sah Potenzial in seinem neuen Schüler, und mit seiner Ermutigung schuf Sabin ein berühmtes Gehirnmodell des Hirnstamms eines Neugeborenen. Diese Arbeit entwickelte sich zu einem Lehrbuch mit dem Titel Ein Atlas der Medulla und des Mittelhirns . Es war höchst ungewöhnlich, dass ein Praktikant etwas so Fortgeschrittenes produzierte, sagt Susan Speaker, eine Historikerin der National Library of Medicine, die für eine NIH-Online-Serie über Sabin geschrieben hat. "Sabins akribische anatomische Darstellung der Struktur des Gehirns bei Neugeborenen war auf einem viel höheren Niveau als es für jemanden in ihrem Alter typisch war", sagt Speaker.
Sabins andere Arbeit bei Hopkins widmete sich einem verbreiteten Missverständnis der damaligen Zeit: der weit verbreiteten Überzeugung, dass die Lymphgefäße (Lymphgefäße mit Lymphgefäßen) ihren Ursprung in Geweberäumen haben und zu Venen hin wuchsen. Sabin hat das Gegenteil bewiesen: Sie beginnen als Knospen aus den Adern und gehen nach außen. Sie injizierte farbige Flüssigkeit in die Lymphgefäße von Schweineembryonen, um ihre Hypothese zu demonstrieren, und entwickelte ein System zum Färben von Zellen, mit dessen Hilfe Wissenschaftler bestimmte lebende Zellen voneinander unterscheiden konnten.
Unmittelbar nach dem Abschluss der medizinischen Fakultät erhielt Sabin einen Termin als medizinischer Praktikant. (Ebenfalls bei Hopkins war die Schriftstellerin der Moderne, Gertrude Stein, die ebenfalls Anatomie studierte, aber keinen Abschluss machte. Ihr Gehirnmodell hatte einen wesentlichen Fehler. Als Sabin einmal an einen Freund schrieb, ließ Stein klebrigen Balsam - ein Gleitfixativ - überall liegen die Stühle, Tische und Türklinken des Labors.)
Sabin stieg durch die Reihen auf und war 1917 die erste Frau, die eine ordentliche Professur an der medizinischen Fakultät von Hopkins erhielt. Im Herbst 1925 verließ Sabin Hopkins, um als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Rockefeller Institute (heute Rockefeller University) in New York zu forschen. Ohne Familie und ohne Lehrtätigkeit am College konnte sie ihre ganze Zeit der Forschung widmen. Als Teil des Forschungsausschusses der National Tuberculosis Association leitete Sabin eine institutionelle Untersuchung zur Entstehung der Tuberkulose, die Ende des 19. Jahrhunderts 80 bis 90 Prozent der Stadtbewohner infizierte.
"Das frühe 20. Jahrhundert war ein" goldenes Zeitalter "der Mikrobiologie", erklärt Speaker. "Die Forscher begannen zu verstehen, wie das körpereigene Immunsystem mit Eindringlingen wie Bakterien und Viren umgeht. Sie hatten erfolgreich Impfstoffe gegen Krankheiten wie Tollwut und Typhus sowie Antikörpertherapien gegen Krankheiten wie Tetanus und Diphtherie entwickelt."
Aber es gab noch nichts für Lungentuberkulose, die 80 Prozent der Menschen tötete, die die Krankheit tatsächlich entwickelten. Der Sprecher erklärt, dass die Forscher in den 1920er Jahren immer noch daran arbeiteten, besser zu verstehen, welche spezifischen Eigenschaften Bakterien zu Krankheiten führten und auf welche Weise sie anfällig sein könnten. Ein Blick darauf, wie das Immunsystem jede Art von Bakterien angegriffen hat, half dabei.
"Die Tuberkulose-Bakterien erwiesen sich als sehr zähe Mikroben", sagt Speaker. Es hat einen komplexen Infektionsprozess und frühe Bemühungen, entweder einen Impfstoff oder eine Heilung zu produzieren, scheiterten.
Sabin und ihre Mitarbeiter beschrieben die verschiedenen Läsionen, die durch Tuberkulose verursacht werden, und zeigten, dass Sie diese Läsionen bei Tieren reproduzieren können, indem Sie verschiedene chemische Komponenten verwenden, die aus den Organismen isoliert wurden. Laut Sprecher förderte Sabins Arbeit das Wissen darüber, wie TB mit Elementen des Immunsystems interagiert und warum das Immunsystem es nicht immer besiegen kann. Obwohl es nicht zu einer Heilung führte, erweiterte Sabins Arbeit das Wissen über Tuberkulose und Tuberkulose erheblich das Immunsystem."
1924 wurde Sabin zur ersten Präsidentin der American Association of Anatomists gewählt und wurde später das erste lebenslange Mitglied der National Academy of Science. Ihre von Joy Buba entworfene Statue steht seit 1959 im Kapitol. (Architektin des Kapitols) Während sie daran arbeitete, die Grenzen ihres Fachs zu überschreiten, kämpfte Sabin auch für andere Ärztinnen. Im Jahr 1923, schreibt Rosof, schrieb ihr die Yale Medical School, dass sie einer von ihr empfohlenen Ärztin keinen Platz geben könnten, weil sie bereits einen nehmen würden. Sabin glaubte, wie sie in einem Brief schrieb, dass es "besser für alle Frauen sei, künstliche Beschränkungen zu entfernen und es Frauen zu ermöglichen, das Niveau ihrer eigenen Fähigkeiten zu finden".
Ihre Unterstützung für Frauen zeigte sich auch in ihrem Privatleben: Bei Hopkins bemerkten die Leute, dass Sabin es nicht immer mochte, wenn Männer ihr Türen offen hielten. Ihr Auto war ein Franklin, den sie Susan B. Anthony nannte.
Sie kämpfte aber auch damit, Aktivismus und Berufsleben in Einklang zu bringen. Um 1923 lehnte sie die Tätigkeit eines Vollprofessors in China ab. "Ich dachte, ich müsste wirklich gehen, und vom Standpunkt der Position aus hätte ich wahrscheinlich gehen müssen, weil es das erste Mal ist, dass eine Frau einen vollen Stuhl in der Institution eines Mannes hatte", schrieb sie an eine Freundin und beschrieb ihren internen Konflikt . "Ich muss Sie bitten, es jetzt, wo ich abgelehnt habe, nicht herauskommen zu lassen. Ich entschied, dass ich mich mehr für meine Forschung interessierte als für Positionen."
Später schloss sich Sabin einer Gruppe an, die daran arbeitete, ein Frauenkrankenhaus in New York zu errichten, in dem Frauen einen medizinischen Arbeitsplatz bekamen, die jedoch nicht immer bezahlen konnten. Bis 1927 gab es Gespräche über eine Kapitalkampagne und sogar die Rede von einer medizinischen Fakultät. Aber wie Rosof schreibt, setzte die Depression den Plänen ein Ende, und bis 1943 hatte der Vorstand seine Firma demontiert und seine Gelder weggegeben.
"So viele ihrer Handlungen resultierten aus ihrem Engagement im wissenschaftlichen Bereich, das in den Kontext ihres Bewusstseins für den größeren sozialen und politischen Kontext gestellt wurde", sagt Rosof.
Sabin zog sich 1938 von Rockefeller zurück, blieb aber nicht lange so. Nachdem sie nach Denver zurückgekehrt war und bei ihrer Schwester Mary eingezogen war, wurde sie zur Behandlung der Tuberkulose eingezogen, was ein großes Problem für die Stadt darstellte. Dies bedeutete lange, kalte Nächte in Schneestürmen, in Autos mit Reifenketten, um die Menschen über die Krankheit aufzuklären. "Sie würde ins Bezirkskrankenhaus oder in ein örtliches Krankenhaus gehen, und wenn es irgendeine Art von Bezirkskrankenhaus gäbe, würde sie mit ihnen sprechen", sagt Tom "Dr. Colorado" Noel, Geschichtsprofessor an der Universität von Colorado in Denver. "Sie würde auch Molkereien inspizieren, Kläranlagen inspizieren und sich dann für die Mächte einsetzen, die betroffen sind und sie dazu bringen."
"Wir haben die Fakten bekommen und den Leuten davon erzählt", fasste Sabin ihre Arbeit zusammen. Ihre Kampagnen und ihr Ruhm halfen dabei, Gesetze zu verabschieden, die als "Sabin-Gesundheitsgesetze" bezeichnet wurden. Dazu gehörten eine, die es den Landkreisen ermöglichte, Kräfte zu bündeln, um Gelder zu erhalten, und eine, um das Tagegeld für bedürftige Tuberkulose-Patienten im Krankenhaus zu erhöhen.
Sabin lernte ständig. Einmal besuchte eine Mitarbeiterin ihr Haus in Denver. Auf einer Seite ihres Stuhls stand eine mit Blumen gefüllte Schüssel; Auf der anderen Seite befand sich ein Stapel Bücher, darunter eines von Freud, eines von Einstein und J. Thomas Looneys Shakespeare, Identified, in dem behauptet wurde, der Earl of Oxford habe wirklich Shakespeares Stücke geschrieben. Bei ihrem Abschiedsessen sagte Sabin, als sie sich von Rockefeller zurückzog, dass "das Interessanteste daran ist, dass ich in den letzten Wochen festgestellt habe, dass alles, was ich in den letzten Jahren getan habe, völlig falsch ist" sagte.
Sie neckte, machte aber deutlich: Sie lernen aus Ihren Fehlern. Die Experimente, die nicht funktionieren, sind auch wichtig. Mach weiter.
Gesellschaften, Universitäten und Colorado zeichneten Sabin aus. Sie war die erste Frau, die 1925 in die National Academy of Sciences gewählt wurde - wahrscheinlich, woher ihr Titel "First Lady of American Science" stammt - und auch die erste Präsidentin der American Association of Anatomists. Die Schulen verliehen ihr 15 Ehrendoktorwürden und sie erhielt Auszeichnungen von Organisationen, die von der National Tuberculosis Association bis zum Good Housekeeping Magazine reichten. Die medizinische Fakultät der Universität von Colorado weihte ihr und Smith ein Gebäude. Diese Bronzestatue steht seit 1959 in der National Statuary Hall des Kapitols.
Am 3. Oktober 1953 setzte sich Sabin hin und sah zu, wie ihre Lieblingsmannschaft, die Brooklyn Dodgers, die Yankees in der World Series spielten. Sie starb vor dem Ende des Spiels. (Die Dodgers gewannen mit 7: 3.) Sie war 81 Jahre alt.
Sabin blickte nach innen in die unsichtbare Welt in ihrem Mikroskop und in ihre eigenen Schlussfolgerungen, Experimente und Hypothesen. Aber sie freute sich auch. 1940 schrieb die Frauenrechtlerin Carrie Chapman Catt an sie und bat um eine Liste mit namhaften Ärztinnen. "Was mich an den Aussichten für Frauen in der Medizin am meisten freut, ist, dass es jetzt eine Gruppe jüngerer Frauen gibt, die hervorragende medizinische Forschung betreiben", schrieb Sabin zurück. "Ich freue mich sehr und bin stolz auf ihre Arbeit."
