Familie entdeckt seltene Briefe von Thomas Jefferson

Es ist das ultimative Fundstück für den Frühjahrsputz: Der Ur-Ur-Ur-Ur-Enkel von William H. Crawford, US-Botschafter in Frankreich zwischen 1813 und 1815 und später US-Kriegsminister und Finanzminister, grub eine Schachtel mit Familienmitgliedern durch Erbstücke als er auf eine Fülle von Briefen und Dokumenten stieß, die sein Vorfahr erhalten hatte. Unter den in Mississippi gefundenen Papieren befanden sich Notizen zu den Friedensverhandlungen, die den Krieg von 1812 beendeten, eine handschriftliche Stellungnahme von Oberrichter John Marshall und Dokumente aus Crawfords Zeit im Finanzministerium. Am eindrucksvollsten waren jedoch zwei vierseitige Briefe von Thomas Jefferson.

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Der frühere Brief, der am Valentinstag 1815 geschrieben wurde, ist kein gewöhnlicher Briefwechsel. Es enthält Jeffersons Ansichten über den kürzlich beendeten Krieg von 1812 und seinen Platz in der amerikanischen Geschichte.

"Dies ist eine der wichtigsten historischen Sammlungen, die in mindestens einem Jahrzehnt, wenn nicht in einer Generation, auf den Markt kommen", sagte Nathan Raab, Vizepräsident des in Philadelphia ansässigen Autogrammhändlers Raab Collection, der kürzlich die Crawford-Dokumente erwarb und die Brief zum Verkauf für 325.000 US-Dollar, erzählt Smithsonian.com.

Der Brief wurde einige Monate nach der Unterzeichnung des Vertrags von Gent verfasst, der den Krieg von 1812 beendete. Dieser Konflikt, der durch die schwelenden Spannungen zwischen den jungen Vereinigten Staaten und Großbritannien verursacht wurde, wird von den meisten Amerikanern nicht gut verstanden.

Der Konflikt wird am meisten für die frühen militärischen Fehler der Vereinigten Staaten, die Plünderung und das Verbrennen des Weißen Hauses durch die Briten und Andrew Jacksons Verteidigung von New Orleans in Erinnerung gerufen. In Kanada wird der Krieg jedoch als eines der Gründungsereignisse dieser Nation angesehen, da die Streitkräfte der Briten und der First Nations die amerikanischen Versuche, Ontario und Quebec zu annektieren, zurückwiesen, eine Schlacht, von der Jefferson dachte, sie wäre ein Kinderspiel.

Obwohl es nicht gelungen ist, "Upper Canada" einzufangen, zeigt der Brief, der zuvor von der Library of Congress veröffentlicht wurde, dass Jefferson vom Kriegsausgang begeistert war. „Wie im Unabhängigkeitskrieg waren [die Briten] Eroberungen nie mehr als der Ort, an dem ihre Armee stand, und gingen niemals über die Reichweite ihres Kanonenschusses hinaus. Wir verdanken ihren früheren Torheiten und Unrecht den unermesslichen Vorteil, von ihnen unabhängig zu sein “, schrieb Jefferson in dem Brief, berichtet Perry Chiaramonte von Fox News.

Laut der Raab-Sammlung erörtert Jefferson auch mehrere andere Themen und schreibt, dass das Verbrennen des Weißen Hauses "für England schändlicher als für uns" war. Die Niederlage Napoleons im April 1814, die Crawford aus Frankreich beobachtete und Jefferson darüber schrieb, war ebenfalls von großer Bedeutung, da es das britische Militär freisetzte, sich auf seine frühere Kolonie zu konzentrieren. "[Napoleons] Sturz war für uns zu spät", schreibt Jefferson. „Es gab England die Gelegenheit, sich uns zuzuwenden, als wir unvorbereitet waren. Ganz gleich. Wir können sie auf unserem eigenen Boden schlagen ... "

Jefferson spricht auch über die Schlacht von New Orleans, die nach der Unterzeichnung des Friedensvertrages stattfand, und erklärt, dass die von Andrew Jackson angeführte Verlobung immer noch einen Zweck hatte. „Es hat sich gezeigt. . . dass New Orleans zu Land und zu Wasser verteidigt werden kann; dass das westliche Land zu seiner Erleichterung fliegen wird. . . dass unsere Milizen Helden sind, wenn sie Helden haben, die sie anführen können “, schreibt er.

Ende Mai brachte die Raab-Sammlung das andere vierseitige Dokument, das Jefferson 1816 an Crawford schrieb, für 375.000 US-Dollar auf den Markt. Darin tadelt Jefferson die Bank der Vereinigten Staaten und das Finanzsystem, das Alexander Hamilton vorgeschlagen hatte, und argumentiert, dass seine Wirtschaft zu "zügellosen Handels- und Glücksspielspekulationen für einige wenige mit ewigem Krieg für die Vielen" im Gegensatz zu seinen führen würde Vision für die Wirtschaft, die zu "eingeschränktem Handel, Frieden und festen Beschäftigungen für alle" führen würde.

"In vielerlei Hinsicht ist dieser Brief die große amerikanische Debatte, und es ist bemerkenswert, dass er so viele Jahre in den Händen der Familie überlebt hat", sagt Raab gegenüber FoxNews.com.