Verlorene Daten waren ein großes Problem für die NASA. Die Agentur hat versehentlich Bänder ausgelöscht, die den ersten Mondspaziergang aufgezeichnet haben. verlorene Daten von einigen der frühesten Mondmissionen, als die Maschinen, die verwendet wurden, um es zu lesen, demontiert wurden; und warf fast die ursprünglichen Lochkartendaten für die Missionen Mariner 6, Mariner 9, Pioneer Venus und Voyager aus. (Ein unternehmungslustiger Archivar kam im letzten Moment herein, um den Tag zu retten.)
In einem umgebauten McDonalds auf dem Campus des NASA Ames Research Center arbeitet ein Team von Hackern und Ingenieuren daran, alte Computerhardware umzubauen und umzubauen. Das Team hinter dem Lunar Orbiter Image Recovery-Projekt, so Doug Bierend von Wired, verwendet seine gehackte Hardware und moderne Software, um die atemberaubenden Bilder zu speichern, die von einigen der ersten Roboterausflüge der Menschheit in den Weltraum eingefangen wurden.
Zwischen 1966 und '67 schnappten fünf Lunar Orbiters Bilder auf einen 70-mm-Film aus einer Entfernung von etwa 48 Kilometern über dem Mond. Die Satelliten wurden hauptsächlich zu potentiellen Landeplätzen für bemannte Mondmissionen geschickt. Jeder Satellit richtete seine Kodak-Doppelobjektivkamera auf ein Ziel, machte eine Aufnahme und entwickelte dann das Foto. Fotos mit hoher und niedriger Auflösung wurden dann in Streifen gescannt, die als Framelets bezeichnet wurden, und zwar mit einem ähnlichen Verfahren wie bei einem alten Faxgerät.
Der Satellit strahlte die Fotos zur Erde zurück, wo sie auf Bändern aufgezeichnet wurden, sagt Bierend. Wir haben schon viele dieser Fotos gesehen, aber aufgrund der Nachbearbeitung, die durchgeführt werden musste, sobald die Fotos wieder auf der Erde waren, hatten die Versionen, die wir gesehen haben, Auflösungen, die ziemlich schlecht waren.
Die Bänder, auf denen die Daten aufgezeichnet waren, strahlten jedoch zur Erde zurück und hielten die Fotos in ihrer ganzen Pracht fest. Leider hielt sich die NASA an den Bändern fest, warf aber die Ausrüstung heraus, mit der sie sie gelesen hatte. Die Bemühungen des Teams hinter dem Lunar Orbiter-Bildwiederherstellungsprojekt, so Bierand, haben bisher 2.000 alten Fotos neues Leben eingehaucht, darunter das Earthrise-Foto oben, das 1966 aufgenommen und vor einigen Jahren erneut veröffentlicht wurde.
