Letzte Woche hat Nadia Arumugam in Slate meine langjährige Skepsis gegenüber dem Verfallsdatum von Lebensmitteln bestätigt. Ich bin immer davon ausgegangen, dass wenn das Essen gut aussieht, gut riecht und gut schmeckt, es in Ordnung sein sollte. Es ist bekannt, dass ich einen Block Käse abschneide und den Rest esse.
Wie Arumugam schreibt, datiert das Regierungsmandat nur auf Babynahrung und etwas Babynahrung. Der Rest der Termine erfolgte freiwillig. Sie schreibt: "In den 1930er Jahren argumentierte die Zeitschrift Consumer Reports, dass die Amerikaner das Verfallsdatum zunehmend als Zeichen für Frische und Qualität betrachteten. Die Supermärkte reagierten und in den 1970er Jahren führten einige Ketten ihre eigenen Datierungssysteme ein." Eines der Probleme mit den Daten, sagt Arumugam, ist der Mangel an Konsistenz in den Begriffen, die die Daten umgeben. Was ist der Unterschied zwischen "verkaufen bis", "am besten verwendet bis" und "verwenden bis"? Auch wenn die FDA deren Verwendung nicht vorschreibt, gibt sie einige Hinweise zur Dekodierung der Begriffe. Keines von ihnen, nicht einmal das "Verfallsdatum", gilt als Sicherheitsdatum. Das Essen ist nach dem Datum möglicherweise nicht von höchster Qualität, kann aber trotzdem gefahrlos verzehrt werden. Sogar die Verfallsdaten für Babynahrung beziehen sich eher auf die Nährstoffretention und -textur als auf die Sicherheit. Ich hatte immer vermutet, dass die auf Lebensmitteln aufgedruckten Verfallsdaten mehr dem Schutz der Unternehmen dienen als den Verbrauchern. Aber Arumugam schreibt, dass die Daten nicht einmal rechtlich relevant sind.
Letztes Jahr hat ein Richter die Überzeugung eines Mannes, der mehr als eine Million Flaschen Salatsauce neu etikettiert hat, mit einem neuen "Best-at-Purchase-Datum" aufgehoben. Dies verlängerte die Haltbarkeit des Produkts, so dass er sie weiter verkaufen konnte. In der Umkehrung sagte der Richter: „Der Begriff„ Verfallsdatum “… auf einem Lebensmittelprodukt… hat eine allgemein verstandene Bedeutung: Es ist das Datum, nach dem Sie das Produkt nicht mehr essen sollten. Salatdressing oder zumindest die Art von Salatdressing, wie sie von Henri's dargestellt wird, wird als "lagerstabil" bezeichnet. es hat kein Ablaufdatum. “Obwohl das Unternehmen beschloss, ein Datum auf die Verpackung zu drucken, wies ein Richter das Datum als nicht rechtsgültig zurück.
Wenn es darauf ankommt, ist es wirklich die Aufgabe der Verbraucher, zu bestimmen, wann sie Lebensmittel werfen müssen. Und zu diesem Schluss kommt Arumugam. Aber sie bringt auch einen interessanten Punkt vor: "Besser noch, wir sollten uns auf das konzentrieren, was für unsere Gesundheit wirklich wichtig ist - nicht auf Bakterien, die ziemlich fügsam sind, sondern auf ihre bösartigen Gegenstücke: Krankheitserreger wie Salmonellen und Listerien, die Infizieren Sie die Lebensmittel, die wir essen, nicht, weil sie alt sind, sondern aufgrund von unhygienischen Bedingungen in Fabriken oder an anderen Stellen entlang der Lieferkette. " (Zum Beispiel Sodafontänen oder Schlachthöfe oder Putenfarmen.) Leider ist die Lösung für dieses Problem nicht so einfach wie ein Datum, das auf einen Eierkarton gestempelt ist.
