„Wenn Sie nach Grönland fliegen, haben Sie fast das Gefühl, in den Weltraum zu fliegen“, sagt Molly Schriber, eine 22-jährige Absolventin der Elon University aus Houston, die die Insel im letzten Jahr während einer einwöchigen Studienreise besuchte . "Sie schauen auf den Eisschild und es ist wie nichts, was Sie jemals zuvor gesehen haben."
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Die Mitarbeiterin Abigail Tucker berichtet über ihre Erfahrungen aus dem kleinen arktischen Dorf der Narwaljäger
Video: Das tägliche Leben in Niaqornat, Grönland
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Grönland ist nicht mehr nur ein Anziehungspunkt für Abenteurer, sondern zieht zunehmend Sommertouristen an, die die unberührte Natur und die traditionelle Lebensweise kennenlernen möchten. Hier ist der Uummannaq-Berg zu sehen, der sich über dem gleichnamigen Dorf erhebt. (Alban Kakulya / Panos) 
Besucher Grönlands müssen nicht auf modernen Komfort verzichten. Auf dem Foto ist ein 24 Jahre altes Restaurant in der Hauptstadt Nuuk zu sehen, in dem ein Viertel der Bevölkerung lebt. (Alban Kakulya / Panos) 
Ungefähr die Hälfte der Besucher Grönlands kommt mit dem Kreuzfahrtschiff an. Hier sind Passagiere einer norwegischen Linientour Uummannaq zu sehen. (Alban Kakulya / Panos) 
Ein bis zu drei Kilometer dicker Eisschild, der fast dreimal so groß ist wie Texas, bringt Gletscher hervor, die ins Meer fließen. Enorme Bergs in der Disko-Bucht wurden vom Sermeq Kujalleq, auch bekannt als Southern Glacier, kalbt - einem der schnellsten Berge der Welt, der sich mit 60 Fuß pro Tag bewegt. (Alban Kakulya / Panos) 
Auf den ersten Blick scheint das Wachstum des Tourismus, wie es mit diesen luxuriösen Aluminium-Iglus im Hotel Arctic in der Disko-Bucht dargestellt wird, im Widerspruch zu den einheimischen Traditionen zu stehen. Das Interesse von Außenstehenden an der grönländischen Kultur ermutige jedoch einige Jugendliche, mehr über "die Welt ihrer Eltern und Großeltern" zu erfahren, sagt der Reiseschriftsteller Lawrence Millman. (Alban Kakulya / Panos) 
Kinder in Uummannaq drehen den fotografischen Spieß um. (Alban Kakulya / Panos) 
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Immer mehr Menschen suchen diese Erfahrung. Rund 30.000 Menschen erreichten 2010 Grönland auf Kreuzfahrtschiffen - doppelt so viele wie 2004 - und schätzungsweise 30.000 weitere kamen auf dem Luftweg. Was viele dieser Besuche veranlasst, ist der globale Klimawandel; Im Jahr 2010 lag die Temperatur in Grönland und der kanadischen Arktis nach Angaben der World Meteorological Organization durchschnittlich 5 Grad Fahrenheit über dem Normalwert. Ein Ergebnis war ein saisonaleres Abschmelzen der grönländischen Eisdecke.
„Einige Leute, die wir dort getroffen haben, sagten:‚ Ich möchte Grönland besuchen, bevor es ganz verschwindet. Ich möchte Eisbären sehen, bevor sie vollständig ausgestorben sind “, sagt Alban Kakulya, ein Fotograf aus Genf, der 2009 drei Wochen in Grönland verbracht hat. gekleidete Kreuzfahrtpassagiere tummeln sich in einer einst als abscheulich geltenden Landschaft.
Grönland, die größte Insel der Welt (ohne Australien), ist so groß wie Mexiko und hat nur 56.000 Einwohner und 120 km Straßen. Mehr als 80 Prozent der Landmasse sind mit Eis bedeckt und stellenweise 3, 2 km dick. Die meisten Menschen leben entlang der Küste in traditionellen Dörfern oder Städten wie Nuuk (16.000 Einwohner), der Hauptstadt und größten Stadt. Die Nation ist ein Protektorat von Dänemark, hat aber eine unabhängige Regierung.
Die Grönländer selbst scheinen vom Klimawandel zerrissen zu sein. Einige sagen, dass schmelzendes Eis Land für Ölbohrungen, Mineralexploration und Nahrungsmittelproduktion aussetzen wird. „Positiv ist, dass das Klima in Südgrönland immer wärmer wird und wir mehr darüber nachdenken, wie wir unsere eigenen Pflanzen anbauen können“, sagt Malik Milfeldt vom Tourismus- und Wirtschaftsrat von Grönland.
Andere sorgen sich um die Auswirkungen auf die traditionelle Lebensweise. Mit einer geringeren Eisbedeckung im Sommer sind Jäger, die Hundeschlitten benutzen, begrenzt, sagt Hanne Nielsen, die in Nuuk grönländische und dänische Sprachen unterrichtet: „Der Klimawandel hat das Leben der Menschen, nicht nur von Berufsjägern und Fischern, sondern auch von gewöhnlichen Menschen stark beeinträchtigt auch fischen und jagen. “
Kakulya, der Fotograf und andere sind besorgt, dass die Ermutigung von Touristen, die Auswirkungen des Klimawandels zu beobachten, der teilweise durch Kohlendioxidemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, das Problem nur verschlimmert. „Je mehr man die Auswirkungen des Klimawandels sehen will, desto mehr will man reisen, desto mehr CO2 wird man ausstoßen“, sagt Kakulya.
Aber der Tourismus könnte genau das Richtige sein, um die Welt dazu zu bringen, die globale Erwärmung ernst zu nehmen, sagt Milfeldt: „Wenn die Menschen nach Grönland kommen und sehen, wie sehr sich die Gletscher zurückgezogen haben und erkennen, dass dies real ist, und dann die Art und Weise ändern, wie sie Energie nutzen Vielleicht ist der Nettonutzen für den Globus und das Klima. “In dieser Hinsicht lautet die eigentliche Frage nicht, ob die Menschen reisen sollten, sondern wie sie leben sollten, wenn sie nach Hause zurückkehren.
Joseph Stromberg ist Redaktionspraktikant des Magazins. Der in Genf lebende Fotograf Alban Kakulya bezeichnet Grönland als "eine der letzten Grenzen der Tourismusbranche".
