"Der früheste Beweis für Tätowierungen ist kosmetisch", sagt Lars Krutak. Auf der Oberlippe einer 7.000 Jahre alten Mumie aus der Chinchorro-Kultur Nordchiles und Südperus ist ein dünner Bleistiftschnurrbart tätowiert. "Aber die zweitälteste, die wir haben, ist die Medizin", fügt er hinzu.
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Der Iceman und seine Tattoos (© Lars Krutak) Krutak, der an seinem Schreibtisch in den Eingeweiden des Nationalen Museums für Naturkunde sitzt, bezieht sich auf Ötzi, den 5.300 Jahre alten mumifizierten „Iceman“, der von Forschern so genannt wurde, weil er in den Ötztaler Alpen in Italien-Österreich entdeckt wurde Grenze im September 1991. Der erhaltene Körper hat insgesamt 57 Tätowierungen - kurze Linien in Gruppen auf dem unteren Rücken und den Knöcheln, ein Kreuz hinter dem rechten Knie und zwei Ringe um das linke Handgelenk.
„Unglaublicherweise überlappen sich ungefähr 80 Prozent dieser Tätowierungen mit klassischen chinesischen Akupunkturpunkten, die zur Behandlung von Rheuma verwendet werden, einer Krankheit, die den Iceman plagte. Andere Tätowierungen befanden sich auf oder in der Nähe von Akupunktur-Meridianen, die möglicherweise den Zweck hatten, andere Beschwerden wie Magen-Darm-Probleme zu lindern “, schreibt Krutak in seinem neuesten Buch Spiritual Skin: Magical Tattoos and Scarification, das diesen Herbst veröffentlicht wurde. Der Iceman hatte eine Peitschenwurminfektion, die Forscher 2001 entdeckten.
Krutak arbeitet als Repatriierungsbeauftragter in der Anthropologieabteilung des Museums und übergibt Überreste von Menschen, Grabbeigaben sowie heilige und zeremonielle Gegenstände an Ureinwohner in Alaska. Neben diesen Aufgaben ist er Experte für die Anthropologie von Tätowierungen. Krutak studierte Kunstgeschichte und Anthropologie an der University of Colorado in Boulder. „Diese beiden Dinge waren schon immer meine Leidenschaft und das Tätowieren ist für mich eine Möglichkeit, beide miteinander zu verbinden“, sagt er. 1998 machte er seinen Master in Anthropologie an der University of Alaska in Fairbanks und promovierte 2009 an der Arizona State University.
Krutaks Einführung in Tätowierungen geschah während seiner Schulzeit. Für seine Masterarbeit studierte er eine traditionelle Tätowierungstechnik namens Hautnähen, die von den Yupiget-Frauen auf St. Lawrence Island vor der Küste von Alaska in der Beringsee durchgeführt wurde. Beim Skin-Stitching werden im wahrsten Sinne des Wortes geometrische Muster in die Haut genäht. Krutak nennt es "epidermale Stickerei". Durch die Befragung der letzten verbliebenen Frauen, die die Kunst noch praktizieren, erfuhr er auch, dass die St. Lawrence Island Yupiget historisch eine therapeutische Tätowierungsmethode angewendet hatte, die den Gelenkmarkierungen auf dem Iceman ähnelte. "Es ist eine Form der Tattoo-Punktion oder Akupunktur, aber hinterlässt ein Pigment", sagt Krutak. Es wurde angenommen, dass der Rückstand „ein magisches Pigment ist, von dem angenommen wird, dass es Durchgänge in die Seelen des Körpers verschließt“, erklärt er.
Lars Krutak mit Pius, einem traditionellen Heiler und einem der letzten Makonde-Tätowierer Mosambiks (© Lars Krutak) Seit dieser ersten Enthüllung hat Krutak das Bedürfnis verspürt, andere Stammestätowierungs- und Skarifizierungstraditionen zu studieren. Er ist der Meinung, dass es ein Wettlauf gegen die Zeit ist, in entlegene Gegenden der Welt zu gelangen, bevor diese letzten Tätowierer und ihre mündlichen Überlieferungen - zusammen mit ihren traditionellen medizinischen Techniken - verschwinden.
Das Tätowieren ist „ein Teil unseres kulturellen und künstlerischen Erbes“, sagt Krutak. Vielleicht ist es ein Nebenprodukt seiner täglichen Arbeit, aber Krutak ist der festen Überzeugung, dass wir in einer Welt, in der Tätowieren zu einer milliardenschweren Industrie geworden ist, die Wurzeln der Kunstform erkennen und würdigen sollten. Um das gesammelte Wissen zu vermitteln, hat der Kulturanthropologe mehrere Bücher mit Fotografien veröffentlicht, die die künstlerischen Fähigkeiten von Personen zeigen, die komplizierte Tätowierungen mit natürlichen Tinten und Werkzeugen wie Dornen und gespitzten Bambusstöcken herstellen.
Krokodilschneiden der Kaningara von Papua-Neuguinea (© Lars Krutak) Obwohl nur ein dunkler Punkt auf seinem Handrücken sichtbar ist, wenn er in Geschäftskleidung gekleidet ist, hat Krutak seinen eigenen Körper in eine Leinwand verwandelt, die die vielen Stammestätowierungstechniken darstellt, die er studiert hat. Er wurde von den Iban von Borneo mit Nadeln, den Kalinga von den Philippinen mit Dornen und den Mentawai von Indonesien mit Nägeln von Hand getippt. Er wurde von buddhistischen Mönchen in Thailand angestoßen und vom Kayabi des brasilianischen Amazonas mit Palmdornen gestochen. Dann gibt es noch die Hautnaht und Skarifizierung: Krutak hat mehr als 100 hautgenähte Tattoos und etwa 1.000 Narben erhalten, die Überreste von Einschnitten, die mit Rasiermessern, Klingen und Messern vorgenommen wurden.
Solche Erfahrungen "helfen mir in gewisser Weise, wenn ich schreibe und versuche zu verstehen, was sie für die Völker bedeuten, die sie erschaffen haben", erklärt Krutak. „Natürlich kann ich niemals Mitglied dieser Stämme sein, nur weil ich ein Tattoo bekomme. Aber es gibt mir ein Gefühl für die Transformation, die stattfindet. “
Oh, fügt er hinzu, "Und der Schmerz, sicher."
Während der Dreharbeiten zu Tattoo Hunter, einer 10-teiligen Discovery Channel-Serie, die 2009 und 2010 ausgestrahlt wurde, nahm Krutak an einer Zeremonie zum „Krokodilschneiden“ mit dem Kaningara aus Papua-Neuguinea teil. Ein Übergangsritus für Kaningara-Jungen, die Männer werden. Bei dieser Zeremonie schneidet ein Ältester ein massives Muster aus kleinen Schnitten auf Brust und Rücken eines Teilnehmers. "Nach mehr als 450 Schnitten fühlte sich meine gesamte Brust an, als stünde sie in Flammen", schreibt Krutak in Spiritual Skin . (Wenn Sie ihm nicht glauben, sehen Sie zu, wie er den Schmerz in dieser Episode, die den Vorgang aufzeichnet, erträgt.) Auf die frischen Schnitte wird Flussschlamm aufgetragen, wodurch sie infiziert werden. Der Gesamteffekt erinnert sowohl beim Aussehen als auch bei der Berührung an die Schuppen eines Krokodils. Die Kaningara glauben, dass sie mit dieser Skarifizierung die Kräfte und das Wissen des Krokodilgeistes aneignen.
Tattoos haben also sicherlich eine spirituelle Tradition. Aber medizinisch?
Colin Dale, Tätowierer in Kopenhagen, Dänemark, beherrscht mehrere traditionelle Tätowierungsformen. Er hat persönlich alle Hautstiche von Krutak genäht und teilt das Interesse des Anthropologen an medizinischen Tätowierungen. Letztes Jahr, zum 20. Jahrestag der Entdeckung des Iceman, führte Dale einen kleinen Test durch und tätowierte David Schütze, einen Patienten mit Asthma, Rheuma in mehreren Gelenken, Kopfschmerzen, Tinnitus im Ohr und einer lauten Schnarchgewohnheit. mit Markierungen ähnlich wie Ötzi und an vielen der gleichen Stellen. Dale hatte einen Akupunkteur zur Hand, der Orte empfahl, die auf bestimmte Akupunkturpunkte ausgerichtet waren. Nach drei Monaten berichtete Schütze, dass fast alle seine Schmerzen und Symptome merklich nachgelassen hatten, wenn nicht sogar ganz verschwunden waren. Bis zu einem Jahr waren einige zurückgekehrt, aber bei weitem nicht annähernd der ursprünglichen Intensität. Der Akupunkteur Irg Bernhardt verglich die Ergebnisse einer Tätowierungssitzung mit 10 bis 15 Akupunkturbehandlungen. "Meiner Einschätzung nach zeigt dieses Projekt, dass das Tätowieren von Akupunktur eine anhaltende therapeutische Wirkung hat", sagte Bernhardt in Spiritual Skin . "Und das nicht nur für kurze Zeit, denn es scheint langfristig zu funktionieren."
Medizinische Gelenktätowierung des Kayan (© Lars Krutak) Neben den St. Lawrence Island Yupiget-Frauen hat Krutak zwei weitere Gruppen gefunden, die 5.300 Jahre nach dem Leben des Iceman weiterhin therapeutisches Tätowieren von Gelenken praktizieren. Im vergangenen Frühjahr lernte er in Borneo einige Kayan-Männer und -Frauen kennen, deren Handgelenke, Knöchel und Kniescheiben mit Punkten tätowiert waren. Als er nach den Tätowierungen fragte, erklärte der Kayan, dass immer, wenn sie sich einen Joint verstauchten, eine Frau in ihrem Clan Punkte auf den geschwollenen Bereich tätowierte und die volle Beweglichkeit in der Regel innerhalb einer Woche zurückkehrte. Krutak bemerkte, dass einige der Menschen, die mehrere Verstauchungen erlitten hatten, Tätowierungen aufwiesen. (Tatsächlich glauben Krutak und andere, dass die Tätowierungen des Iceman bis heute mehrmals angewendet wurden, da sie so klar und dunkel sind.) In jüngerer Zeit entdeckte der Anthropologe Tätowierungen unter den Inland Aroma-Leuten in Papua-Neuguinea.
Armbandähnliches Tattoo des 5.300-jährigen Eismanns (Foto © Südtiroler Archäologiemuseum / Eurac / Samadelli / Staschitz) Krutak vermutet, dass derartige medizinische Tätowierungen an vielen Orten gleichzeitig entstanden sind, anstatt sich von einem bestimmten Ort aus zu verbreiten. Ob aus Versehen oder durch Experimente, Menschen fanden Tätowierungen, um ihre Beschwerden zu lindern, sagt er.
Wie man sich vorstellen kann, gibt es möglicherweise „viel mehr mögliche Beziehungen und Verbindungen zwischen Organen, Punkten, Gelenken und Tätowierungen, die darauf warten, entdeckt zu werden“, bemerkt Krutak.
