In Boston war das Opernhaus im späten 19. Jahrhundert eine der wenigen Institutionen, die über elektrisches Licht verfügten. Opernhäuser wurden traditionell von Flammen beleuchtet, aber um Rauch und Hitze einzudämmen, wurden sie zu frühen Nutzern von Elektrizität, wie der Blog der Library of Congress erklärt:
Noch Ende des 19. Jahrhunderts war die Flammenbeleuchtung ein Opernhausproblem. Lüftung und Heizung von John Billings, veröffentlicht im Jahr 1893, enthält eine Studie des Theatre Royal in Manchester, England. Zu einer Zeit, als die Außentemperatur 36 Grad Fahrenheit betrug, war es 121 in der Galerie Sitzgelegenheiten. Die Außenluft in der kohleverbrennenden Industriestadt enthielt 530 ppm Kohlendioxid. innerhalb des Niveaus war 1.690, genug, um die Atmung zu beeinflussen.
Das war, bevor es überhaupt Stromunternehmen gab. Selbst Krankenhäuser hatten noch keinen Strom. Während das Bostoner Kinderkrankenhaus eine neue Technologie einsetzen wollte - Röntgenstrahlen -, fehlte der Saft dafür. Aber das nahe gelegene Opernhaus tat es. Was bedeutete, dass sie sich Strom aus der Oper leihen mussten, um Kindern Röntgenstrahlen zu geben.
Der Haken war, dass der Strom nur floss, als die Oper lief. Wenn es also keine Musik gab, gab es keine Energie und es gab keine Röntgenstrahlen. Percy Brown, der 11. Präsident der American Roentgen Ray Society, drückte es so aus: "Keine Oper, keine Röntgenbilder!"
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