Das Foto oben zeigt den Hope Diamond, einen 45, 52 Karat "blauen Diamanten", der permanent im Smithsonian in Washington DC ausgestellt ist. Wenn Sie diesen King Of All Bling in normalem weißem Licht sehen, sieht er blau aus. Aber wenn Sie es unter ultraviolettem Licht sehen, leuchtet die Hoffnung rot. (Tatsächlich leuchtet die Hope auch einige Minuten nach dem Ausschalten des UV-Lichts weiter - oder "phosphoresziert"!) Jetzt haben Wissenschaftler herausgefunden, dass diese rote Phosphoreszenz der Schlüssel sein kann, um alle echten blauen Diamanten von den Fälschungen zu unterscheiden .
Diamanten bestehen hauptsächlich aus Kohlenstoff, und ihre genaue Farbe wird durch Spuren anderer eingemischter Elemente bestimmt. Gelbe Diamanten enthalten beispielsweise relativ große Stickstoffverunreinigungen. Blaue Diamanten enthalten wenig Stickstoff und mehr Bor.
Unter UV-Licht sieht die überwiegende Mehrheit der blauen Diamanten nicht rot, sondern blau aus. In der Vergangenheit dachten Gemmologen, dass die wenigen blauen Diamanten, die unter UV-Licht rot leuchteten, Kinder der Hoffnung gewesen sein müssen (die ursprünglich in den 1600er Jahren aus Indien gewonnen wurde und 112 Karat betrug). Es stellt sich jedoch heraus, dass alle echten blauen Diamanten eine rote phosphoreszierende Komponente enthalten. es ist nur so, dass für die meisten von ihnen das rote Licht von blaugrün überwältigt wird. Die Forscher glauben, dass es die genaue Mischung von Stickstoff und Borverunreinigungen ist, die das anhaltende rote Leuchten verursacht.
Die Entdeckung wurde von Forschern der Smithsonian Institution und des Naval Research Laboratory gemacht. Mit einem tragbaren Spektrometer analysierten sie mehrere Dutzend blaue Diamanten, einschließlich der Hope, und fanden in allen bis auf fünf eine rote Komponente. Sie testeten auch drei gefälschte blaue Diamanten - von denen keiner die verräterische rote Signatur hatte. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Januar-Ausgabe der Zeitschrift Geology .
Am interessantesten für mich ist, dass die Forscher die Hoffnung nie von ihrem Ausstellungsort entfernt haben. "Wenn Sie den Hope-Diamanten spektroskopisch untersuchen möchten, müssen Sie die Maschine zum Hope-Diamanten bringen", sagte der Geowissenschaftler Peter J. Heaney von Penn State in einer Pressemitteilung. "Sie können die Hoffnung nicht zur Maschine bringen." Heaneys Team konnte nur am frühen Morgen und am frühen Abend messen, als das Museum für die Öffentlichkeit geschlossen war.
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(Flickr, via absolutwade)
