Clyde Barrow und Bonnie Parker begannen 1933 damit, was für sie als hohe Note galt. Sie waren monatelang auf der Flucht gewesen, als Clyde und einige Komplizen in Dallas und Umgebung ausgeraubt und sich herumgetrieben hatten, und Clyde war kaum einem Hinterhalt der Polizei im Haus eines Freundes in West Dallas entkommen. Doch nachdem er entkommen war (und dabei einen Sheriff-Stellvertreter getötet hatte), durchstreiften er und Bonnie mit ihrem Partner WD Jones anonym und ohne Eile drei Monate lang Oklahoma, Arkansas und Missouri.
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Diese Periode kam dem unbeschwerten kriminellen Leben am nächsten, das sich das Ehepaar vorgestellt hatte, nachdem Clyde im Februar 1932 von einer Gefängnisfarm in Texas entlassen worden war. Unbeeindruckt von organisierten Verfolgungen schlängelten sie sich von Stadt zu Stadt und stahlen bei Bedarf Bargeld und Lebensmittel. Sie aßen am Straßenrand oder in der Privatsphäre von gemieteten Zimmern. Bonnie fühlte sich sicher genug, um für die von ihr bevorzugten High Heels auf flache Schuhe zu verzichten.
Später würde Clydes Schwester Marie darüber nachdenken, dass die Mitglieder der sogenannten Barrow Gang in diesen Monaten häufiger einen Schraubenzieher trugen als ihre Waffen. Sie benutzten das Werkzeug, um Nummernschilder zu wechseln, um sich der Identifizierung der gestohlenen Autos zu entziehen. Clyde fuhr; Bonnie navigierte. WD wurde oft aufgefordert, als Fotograf aufzutreten.
Clyde und Bonnie posierten sehr gerne für Fotos. Manchmal machten sie die gleichen albernen Posen, die sie in einer unschuldigeren Zeit in den Fotokabinen des Vergnügungsparks in Dallas angenommen hatten (als die Waffen, mit denen sie winkten, Spielzeug waren). Ein Foto, das WD geschossen hat, zeigt Bonnie, die mit einer Pistole in der Hand und einer Zigarre in den Zähnen posiert. "Bonnie rauchte Zigaretten, aber ... ich gab ihr meine Zigarre zum Halten", sagte er später.
In diesem Moment konzentrierte sich die Bekanntheit der Barrow Gang in Texas mit schwachen Ausstrahlungen in ausgewählte Teile von New Mexico und Oklahoma. Das würde sich bald ändern.
Am 13. April 1933 überfiel die Polizei in Joplin, Missouri, eine Wohnung in dieser Stadt, in der Annahme, dass sie dort einige Raubkopierer finden würde. (In Missouri war das Verbot noch nicht ganz vorbei; Bier war legal, Spirituosen nicht.) Stattdessen fanden sie Clyde, Bonnie und WD zusammen mit Clydes Bruder Buck und Schwägerin Blanche, die sich mit den anderen getroffen hatten nach Buck's eigener Freilassung aus dem Gefängnis.
Ein Feuergefecht brach aus. Zwei Polizisten wurden erschossen. Obwohl WD eine Kugel in die Seite schoss (von der er sich erholen würde), entkamen alle fünf Mitglieder der Barrow-Reisegruppe. Clyde fuhr sie nach Shamrock, Texas, und legte über Nacht fast 1000 Kilometer zurück. Sie hatten nur die rauchenden Waffen und die Kleidung auf dem Rücken.
Zurück in der Joplin-Wohnung entdeckte die Polizei eine Kamera und einige Rollen unentwickelten Films. Nach der Verarbeitung ergab der Film eine Reihe von Drucken, die alle fünf Flüchtigen zeigten. Die von Bonnie mit der Waffe und der Zigarre war unter mehreren, die Joplin Globe nur zwei Tage nach dem Überfall veröffentlichte - und dann über die Drähte verschickte.
Die Joplin-Fotografien führten die Nation in neue kriminelle Superstars ein. Natürlich gab es noch andere - Al Capone, Ma Barker, John Dillinger und Pretty Boy Floyd -, aber in Clyde und Bonnie hatte die Öffentlichkeit etwas Neues zu bedenken: die Idee des illegalen Sex. Das Paar war jung und reiste zusammen, ohne von der Ehe zu profitieren. Und während Frauen Zigaretten rauchten, rauchte dieses Mädchen eine Zigarre, Freudsche Implikationen und so weiter.
Artikel über das Paar erschienen bald in Magazinen wie True Detective Mysteries . Die Wochenschau war nicht weit dahinter. Bonnie und Clyde waren auf dem Weg, Volkshelden für ein depressionsmüdes Publikum zu werden. "Selbst wenn Sie nicht mit ihnen einverstanden wären", erinnert sich Jim Wright, der frühere Sprecher des Repräsentantenhauses, der zu dieser Zeit in Texas und Oklahoma aufgewachsen war. suchen und reich und glücklich. "
Aber die letzten 13 Monate des Paares widersprachen ihrem neuen Image. Sie verbrachten die Zeit in Gesellschaft einer wechselnden Gruppe von Schlägern. (Sie trennten sich schließlich von WD, der in diesem November ins Gefängnis kam, weil er einen Sheriff-Stellvertreter getötet hatte.) Sie raubten Kleinstadtbanken und Tante-Emma-Läden aus oder versuchten es. Sie brachen manchmal in Gummiballmaschinen für Mahlzeitgeld ein. Ihre Berühmtheit hatte sie zum Ziel von Anwälten im Mittel- und Südwesten gemacht.
Im Februar 1934 beauftragten die Behörden des Bundesstaates Lone Star den ehemaligen Texas Ranger Frank Hamer, diese aufzuspüren, und mit Informationen von der Familie eines Barrow Gang-Mitglieds tat er genau das. Clyde und Bonnie waren am 23. Mai 1934, vor 75 Jahren, nächsten Monat, allein, als sie eine gestohlene Ford-Limousine in einen spektakulär tödlichen Polizeiaufgebot außerhalb von Gibsland, Louisiana, fuhren. Er war 24, sie 23.
Der Reiz ihres Bildes überlebte sie. Eine Menschenmenge von 10.000 Menschen überrannte das Bestattungsunternehmen, in dem Clydes Leiche ausgelegt war. Nach Schätzungen von Bonnies Mutter reichten doppelt so viele Personen an ihrem Sarg vorbei. Danach kaufte ein Unternehmer den kugelsicheren Ford und tourte ihn jahrelang, bis in die frühen 40er Jahre. Die Leute stellten sich an, um es zu sehen.
Jeff Guinn, ein ehemaliger investigativer Reporter für das Fort Worth Star-Telegramm, hat 14 Belletristik- und Sachbücher geschrieben.
Adaptiert von Go Down Together von Jeff Guinn. Copyright © 2009 von Jeff Guinn. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von Simon & Schuster Inc., New York.
Bonnie und Clyde (auf einem Foto des Besitzers des gestohlenen Autos hinter ihnen) haben vor 75 Jahren in Louisiana ihr blutiges Ende in einem Hinterhalt der Polizei erlebt. (Buddy Barrow Kollektion) 
"Das Zigarrenstück, von dem die Leute gerne erzählen, ist eine Schwindelei", sagte WD Jones, dessen Foto von Bonnie bei einer Razzia der Polizei beschlagnahmt wurde. (Bettmann / Corbis) 
Ein Unternehmer stellte das Auto, in dem Bonnie und Clyde getötet wurden, auf den Karnevalskurs. (Nationales Museum für Verbrechen und Bestrafung)
