Wenn Sie noch nicht von Obamas erstem Mittagessen als Präsident gehört haben und wie es eine Hommage an Lincolns Hausmannskost ist, von den gedünsteten Austern bis hin zum Apfel-Zimt-Kuchen, finden Sie hier die Details. (Mit freundlicher Genehmigung der Gemeinsamen Kongresskommission für Eröffnungszeremonien, die auch die Rezepte zur Verfügung gestellt hat.)
Sie haben vielleicht viel über die historischen Präzedenzfälle für all diese Eröffnungszeremonien, Mittagessen und Bälle gelesen, aber wie viel Video haben Sie von ihnen gesehen? Die Website der Eröffnungskommission gibt Ihnen einen faszinierenden Blick zurück in die Vergangenheit, von Dubyas zwei Mittagessen bis hin zu erzählten Filmmaterialien im Stil einer Wochenschau, in denen JFK mit Senatoren und Dichtern zusammensitzt. Sie enthüllen nicht unbedingt eine Fülle von kulinarischen Geheimnissen, aber sie sind ein Stück Geschichte, eingehüllt in die Details, Ablenkungen und Konventionen ihrer Zeit.
Rückblickend auf George W. Bush am 20. Januar 2001 - als er mit diesem Seitenlächeln freier war, immer noch den Eindruck erweckte, nicht ganz zu glauben, dass dies mit ihm geschah, und seiner Mutter in seinen Eröffnungsreden dankte - ist klar, wie viel wir alle verloren acht Monate später, im September.
Bei Clintons zweiter Amtseinführung äußerte sich der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses Newt Gingrich freundlich, verspottete jedoch den Präsidenten über die jüngsten Wahlen. Die Demokraten haben immer noch das Weiße Haus, sagte er, und die Augenbrauen hoben und senkten sich, aber vergessen wir nicht, welche Partei beide Kongresshäuser kontrolliert.
Reagans Einweihung im Jahr 1985 war ähnlich gerippt. Der Zeremonienmeister bietet an, das Lesen der Partitur für das Wahlkollegium wegzulassen, nachdem Gipper das Mondale-Ferraro-Ticket getropft hat, um den Sprecher Tipp O'Neill vor dem Kummer zu bewahren, es erneut zu hören.
Das Filmmaterial von Richard Nixons Einweihungsmittagessen von 1973 ist vielleicht wegen des Mangels an Voice-over bemerkenswert - ein "no comment" der Produzenten? Im Juni zuvor waren fünf Männer in das Hauptquartier des Demokratischen Nationalkomitees im Watergate-Bürokomplex eingebrochen, aber die Welt wusste noch nichts davon.
In vielen dieser jahrzehntealten Stücke ist es nach heutigen Maßstäben schockierend zu sehen, wie wenig Aufmerksamkeit dem Bühnenmanagement geschenkt wurde. Zurück vor den 24-Stunden-Nachrichten, dem Aufbau von Bildern und der Jagd nach Gaffen war ein Mittagessen meistens nur ein Mittagessen. Bei JFK wurde das Essen in Buffetform serviert. Senatoren und Vizepräsidenten - und auch Robert Frost - gingen mit dem Teller in der Hand eine Reihe hochgeklappter Tische entlang und warteten darauf, dass ein Mann mit weißem Hut ein Stück Prime Rib abschnitzte. Alle saßen in Klappstühlen mit niedriger Rückenlehne, wie man sie vielleicht zwischen den Bingonächten in einem Schrank im Gemeindezentrum findet.
Inmitten all dieser historischen Träumereien fand ich ein letztes Zeichen der Zeit wirklich inspirierend. Es ist eine kurze Erscheinung, wenn ein Kellner in den Rahmen schießt, um einem Koch Teller zu übergeben. Er war der einzige Afroamerikaner, den ich in all dem Filmmaterial von 1961 gesehen habe.
Diesmal ist es anders. Und in diese Veränderung kannst du deine Gabel stecken. Guten Appetit, Herr Präsident!
