Amerikas Liebesaffäre mit dem Auto geht endlich das Benzin aus. Der amerikanischen Autoindustrie mag es gut gehen, aber die Auto-Eigentumsraten sinken. Auch wenn Autos auf dem Weg nach draußen sind, werden Städte immer noch mit einer Fülle von Zersiedelungen gebaut, und die Menschen müssen sich noch fortbewegen. Und das Nahverkehrssystem des Landes scheint die Flaute zu nehmen.
Laut einem neuen Bericht der American Public Transportation Association sind U-Bahnen, Hochbahnen, Züge, Stadtbahnen und Busse in den untersuchten Bezirken (17 städtische Zentren unterschiedlicher Größe in den angrenzenden US-Bundesstaaten) auf dem Vormarsch. Im Jahr 2013 wurden nach Angaben des Verbandes rund 10, 7 Milliarden Fahrten mit Transitsystemen im gesamten Untersuchungsgebiet unternommen.
Die Zahl der Fahrten ist die höchste seit 1956. Im Juli 1956 betrug die US-Bevölkerung jedoch nur knapp 169 Millionen. Bis 2013 hatte es sich nahezu verdoppelt und stieg um rund 88 Prozent auf 317 Millionen. 10, 65 Milliarden Fahrten im Jahr 2013 sind also nicht annähernd so beeindruckend wie 1956. Die New York Times geht jedoch davon aus, dass der Anstieg der Transitnutzung nach einem starken Rückgang im späten Jahrhundert die Bevölkerungswachstum.
Von 1995 bis 2013 stieg die Zahl der Transitfahrer um 37 Prozent, weit vor einem Bevölkerungswachstum von 20 Prozent und einer Zunahme der zurückgelegten Fahrzeugmeilen um 23 Prozent, so die Angaben des Verbandes.
Der Wächter führt das jüngste Wachstum der Transitnutzung auf Verbesserungen des Transitsystems zurück, während es nach Angaben der Times auch eine Folge der zunehmenden Verstädterung und sich ändernden Präferenzen sein könnte. Weitere mögliche Gründe könnten ein zunehmendes Umweltbewusstsein sein oder die Tatsache, dass Autos für viele jüngere Arbeitnehmer außerhalb der wirtschaftlichen Möglichkeiten liegen.
