Sogar Kreaturen am Grund des Ozeans sind nicht vor den Trümmern der menschlichen Zivilisation geschützt. Unterwasseruntersuchungen, die an Dutzenden von Standorten im Nordostatlantik und in den Ozeanen von Acrtic sowie im Mittelmeer durchgeführt wurden, ergaben, dass Fischereiausrüstung, Plastik, Metall, Glas und andere Müllteile in flachen und tiefen Gewässern in Küstennähe und in Küstennähe vorhanden sind.
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Die von Christopher Pham von der Universität der Azoren in Portugal geleitete Studie wurde heute in PLOS ONE veröffentlicht . Ähnliche Studien haben Müll am Meeresboden in anderen Gebieten dokumentiert, wie dem Monterey Canyon vor Kalifornien und dem mehr als 7000 Meter tiefen Ryukyu-Graben vor der Küste Japans [PDF]. Unser Müll ist überall.
Jährlich gelangen rund 14 Milliarden Pfund Müll in die Weltmeere. Einige entstehen, wenn das Fanggerät verloren geht. Mehr kommt, wenn unser Müll von den Straßen und durch die Wasserwege zum Meer fließt. Ganze Container mit Gütern können von den zahlreichen Schiffen, die auf den Wellen liegen, über Bord geschwemmt werden. Und viel Müll wurde absichtlich von Schiffen und Schiffen abgeladen (eine Praxis, die erst kürzlich durch internationale Konventionen verboten wurde).
Der Müll, der auf dem Meer schwimmt - oft in großen Müllfeldern in der Mitte von Gyres - oder der an Stränden wäscht, ist am sichtbarsten und wird am meisten beachtet. Aber viel davon landet auf dem Meeresboden. Es ist nur schwerer zu sehen.
„Die großen Mengen an Müll, die den Tiefseeboden erreichen, sind weltweit ein großes Problem, und es ist nur wenig über die Quellen, Verteilungsmuster, die Häufigkeit und insbesondere die Auswirkungen auf die Lebensräume und die damit verbundene Fauna bekannt“, schreiben Pham und Kollegen.
Das Team von Pham sammelte Daten aus Erhebungen an 32 Unterwasserorten im Nordostatlantik, in den Weltmeeren und im Mittelmeer, die zwischen 1999 und 2011 durchgeführt wurden. Diese Erhebungen wurden entweder über den Meeresboden durchgeführt oder über Standbilder und / oder Videokameras gesendet, um das Bild des Meeres darzustellen Meeresboden. Die untersuchten Standorte befanden sich in der Nähe von sowie in Tausenden von Kilometern Entfernung von der Küste in Tiefen von 35 bis 4.500 Metern. Sie befanden sich auf Festlandsockeln und Hängen, auf Ozeanrücken, Ufern, Hügeln und Seamounts sowie in Unterwasserschluchten und tiefen Becken.
Kein Standort war frei von menschlichem Müll.
Die Umfragen ergaben Müll entlang des Mittelatlantikkamms, 2.000 Kilometer von der Küste entfernt. Es wurde sowohl im seichtesten als auch im tiefsten Wasser gefunden. Tatsächlich hatten die tiefsten Gebiete, wie die Schluchten von Lissabon und Blanes, die höchsten Mülldichten, so die Forscher.
"Solche Aufzeichnungen waren nicht überraschend", bemerkte Phams Team in seiner Arbeit, "da Müll in allen Meeren und Ozeanen des Planeten vorhanden ist, so abgelegen wie im Südpolarmeer und in Tiefen bis zu 7.216 m im Ryuku-Graben, südlich von Japan. "
Umfragen vor der Küste Europas ergaben alle Arten von menschlichem Müll, einschließlich Plastiktüten (oben links und unten rechts), Bierdosen (unten links) und Glasflaschen (oben rechts). (Pham et al.) Die häufigsten Gegenstände waren die allgegenwärtigen Plastiktüten, die jetzt in einigen Städten verboten sind. Es gab auch Glasflaschen, Angelschnüre und Netze, Holz, Pappe, Kleidungsstücke, Töpferwaren und ein Material namens Klinker. Klinker ist der Rückstand von verbrannter Kohle, und es war im späten 18. bis 20. Jahrhundert üblich, dass Dampfschiffe dieses Abfallmaterial über Bord warfen, sodass der größte Teil dieser Art von Müll mehr als 100 Jahre alt ist.
Die Fülle an Plastik könnte für manche eine Überraschung sein, da Plastik schwimmt. Aber ungefähr 70 Prozent davon sinken schließlich auf den Meeresboden, stellen die Forscher fest.
Verlassene, verfallene Angelschnüre und Netze wurden am häufigsten in Gebieten wie Seebergen und Ufern gefunden, die dichte Fisch- und Schalentiergemeinschaften beherbergen. Dies sind natürlich die Regionen, in denen Fischereifahrzeuge am ehesten ihren Handel betreiben.
Die Wissenschaftler ermitteln immer noch die globalen Verteilungsmuster für all diesen Müll. Aber sie wissen ziemlich viel über die Auswirkungen auf das Meeresleben. Einige Organismen fressen den Müll und denken an sein Essen. Andere - vor allem Schildkröten, Meeressäugetiere und Vögel - geraten in Verstrickungen und sterben manchmal. Fische werden in treibenden Netzen gefangen, was als "Geisterfischen" bekannt ist. Und Chemikalien wie Dioxine werden von kleinen Organismen konsumiert und in Organismen weiter oben im Nahrungsnetz konzentriert, wo diese Gifte tödliche Werte erreichen können.
Das muss uns fragen lassen: Gibt es noch einen unberührten Ort auf der Erde?
