Ich war ungefähr fünf oder sechs Jahre alt, als ich herausfand, dass der Weihnachtsmann eine erfundene Figur war. (Obwohl meine Familie jüdisch ist, haben wir Weihnachten mit unseren halbchristlichen Cousins gefeiert, also haben meine Eltern mitgespielt.) Als ich meiner Mutter sagte, ich wolle zu Weihnachten etwas oder etwas anderes, rutschte sie aus und sagte: „Wir können Das kann ich mir nicht leisten. “Sie fing sich schnell und sagte:„ Ich meine, das ist ein bisschen teuer für den Weihnachtsmann. “Aber ich war bei ihr. Anstatt sauer zu sein, dachte ich, ich wäre wirklich schlau.
Ich rannte nach oben und prahlte mit meinem älteren Bruder, dass ich herausgefunden hatte, dass der Weihnachtsmann wirklich nur unsere Eltern war. "Duh", sagte er. "Das habe ich schon vor langer Zeit gelernt."
Wenn ich darüber nachgedacht hätte, gäbe es viele andere Gründe für Skepsis. Ich meine, wie kann ein Schlittenfahrer - selbst einer, der von einem fliegenden Rentier gezogen wird - jedem Haushalt auf der ganzen Welt gute Sachen bringen? Lagert er aus?
In gewisser Weise ja. Obwohl der mollige, rot gekleidete Weihnachtsmann in den meisten Teilen Nordamerikas und in anderen Ländern der Welt der Geschenklieferant ist, haben viele Orte ihre eigenen Traditionen darüber, wer - oder was - für das Mitbringen von Weihnachtssüßigkeiten und -spielzeug verantwortlich ist. Es hilft auch, dass er die Feierlichkeiten räumt, so dass in einigen Ländern die Verteilung in einer anderen Nacht als der vor Weihnachten stattfindet.
Niederländische Kinder lassen zum Beispiel am 5. Dezember, dem Vorabend des Nikolausfestes, ihre Schuhe aus - traditionell diese süßen Holzschuhe. Am Morgen stellen sie fest, dass Sinterklaas sie mit Schokoladenmünzen, kleinen Spielsachen und Gewürzkeksen namens Pepernoten gefüllt hat . Dieser Sinterklaas hat einen ähnlichen Namen und ein ähnliches Aussehen wie der amerikanische Weihnachtsmann, aber er kleidet sich eher wie ein Bischof und kommt auf einem Pferd an. Vielleicht erlaubt ihnen die Rentiergewerkschaft nicht, mehr als eine Nacht im Jahr zu arbeiten? Er hat auch einen politisch inkorrekten Kumpel namens Zwarte Piet (Schwarzer Peter), der Schwarzgesicht trägt und Bestrafung gegen schlechtes Benehmen verhängt.
In Italien ist es La Befana, die Süßigkeiten für gute kleine Mädchen und Jungen bringt. La Befana ist eine alte Hexe mit Besen und zerlumpter, geflickter Kleidung. Laut Folklore lehnte sie es ab, die drei Weisen auf ihrer Suche nach Geschenken für das Jesuskind zu begleiten. Dann überlegte sie es sich und streifte durch das Land, um sie zu suchen. Jetzt kommt sie am Vorabend des Dreikönigs (6. Januar) den Schornstein herunter, um Kinderstrümpfe und -schuhe mit Karamell oder Kohle zu füllen, wenn sie ungezogen wären.
Aber ich muss sagen, die farbenfrohste und amüsanteste Weihnachtsfigur, die Süßigkeiten trägt, ist das Tió de Nadal oder das Weihnachtsprotokoll - auch Caga Tió oder Pooping Log genannt. Ab dem 8. Dezember, dem Fest der Unbefleckten Empfängnis, „füttern“ Kinder in der autonomen spanischen Region Katalonien ihr Logbuch. In der Zwischenzeit lassen ihre Eltern das Essen diskret verschwinden. Zu Weihnachten schlagen die Kleinen mit einem Stock auf den Baumstamm und bestellen ihn über eingängige kleine Lieder, um Bonbons für sie zu kacken. Die Eltern lassen dann den Anschein erwecken, dass der Baumstamm tatsächlich Leckereien wie Turron, eine Art Nougat, beseitigt hat. Wenn der Baumstamm ein Ei oder eine Knoblauchzehe herauslädt, bedeutet das, dass die Party bis zum nächsten Jahr gekackt ist.
Seltsam? Ja. Aber ist es wirklich weniger plausibel als fliegende Rentiere? Und wenn man bedenkt, dass dies auch das Land war, aus dem der surrealistische Künstler Salvador Dalí hervorging, dann ergibt alles allmählich Sinn.
