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Die auf dem Flohmarkt gefundene Rätselmaschine aus dem Zweiten Weltkrieg kostet 51.000 US-Dollar

Jeder Flohmarkt-Fan träumt von dem Tag, an dem er einen wahren Schatz findet. Vor nicht allzu langer Zeit kam dieser Tag für einen Sammler auf einen Flohmarkt in Bukarest, Rumänien, der eine intakte deutsche Enigma-Maschine fand, das im Zweiten Weltkrieg vom Dritten Reich verwendete, hochgeheime Codierungsgerät. Nachdem Reuters für das Gerät rund 114 US-Dollar gezahlt hatte, gab das Unternehmen bekannt, dass das Kryptographie-Gerät Anfang dieser Woche für rund 51.620 US-Dollar an einen anonymen Online-Bieter versteigert wurde.

Der Verkäufer war kein gewöhnlicher Second-Hand-Shopper. "Es gehörte einem Mathematiker, der den größten Teil seines Lebens damit verbracht hat, Codes zu entschlüsseln", sagt Vlad Georgescu, Relationship Manager bei Artmark, dem Auktionshaus, das die Maschine verkauft hat, gegenüber Judith Vonberg von CNN. Während der Flohmarktverkäufer die Maschine für eine einzigartige Schreibmaschine hielt, wusste der Mathematiker genau, was er kaufte, und fühlte sich „gezwungen, sie zu kaufen“.

Er hat das Enigma nicht sofort verkauft. Stattdessen, berichtet Vonberg, habe er an der Maschine herumgebastelt, sie gereinigt, repariert und herausgefunden, wie sie funktioniert. George Dvorsky von Gizmodo berichtet, dass die Maschine 1941 in Berlin vom Hersteller Heimsoeth & Rinke hergestellt wurde und dass die Maschine funktionsfähig ist und sich immer noch in der originalen Holzkiste befindet, beides Raritäten.

Die Enigma-Maschine ist das berühmteste Kryptographiegerät der modernen Geschichte. Ursprünglich in den frühen 1920er Jahren entwickelt, wurde die Technologie in den späten 20er und frühen 30er Jahren von den deutschen Streitkräften übernommen. Die Maschine ermöglichte es ihrem Bediener im Wesentlichen, Nachrichten zu verschlüsseln, indem die Rotoren in eine bestimmte Position gebracht wurden. Wenn der Bediener am anderen Ende die Rotoreinstellung kennt, kann er die Nachricht entschlüsseln. Wenn nicht, war es fast unmöglich, die Enigma-Mitteilungen zu knacken.

Aber alliierte Streitkräfte haben die Maschinen geknackt. Aus den vom französischen Geheimdienst erhaltenen Dokumenten gelang es dem polnischen Geheimdienst, eine Version der Enigma-Maschine zu rekonstruieren, mit der die deutschen Mitteilungen bis 1933 entschlüsselt werden konnten. Die Polen gaben ihre Arbeit 1939 an die Briten weiter, bevor sie eingedrungen waren. Sobald der Krieg begann, wurden die Enigma-Maschinen und -Codes komplizierter. Zu diesem Zeitpunkt haben der Mathematiker Alan Turing und die Codebrecher von Bletchley Park die Fackel in die Hand genommen und Systeme entwickelt, die mit den sich ständig ändernden Enigma-Codes Schritt halten und diese brechen können. Laut Reuters waren sich die Deutschen so sicher, dass ihr Code niemals geknackt werden konnte, dass sie sich bei allen Arten der Kommunikation darauf verlassen konnten. Einige glauben, dass das Knacken des Enigma-Codes den Zweiten Weltkrieg um zwei Jahre verkürzt hat. Turings Beiträge zum Krieg sind im Oscar-nominierten Film The Imitation Game zu sehen.

Seit Kriegsende sind die verschiedenen Iterationen der Enigma-Maschinen zu Sammlerstücken geworden. Dvorsky berichtet, dass etwa 20.000 der Maschinen vor und während des Zweiten Weltkriegs hergestellt wurden, von denen jedoch bekannt ist, dass nur etwa 50 in Museen mit einer unbekannten Anzahl von Privatsammlern aufbewahrt werden. Die Flohmarktmaschine ist die üblichere Maschine Enigma I mit drei Rotoren. Laut Dvorsky wurde ein seltener Enigma M4 mit vier Rotoren im Jahr 2015 für 365.000 USD verkauft. Erst im Juni verkaufte Christie's in New York einen Enigma mit vier Rotoren für den Rekordpreis von 547.500 USD.

Die auf dem Flohmarkt gefundene Rätselmaschine aus dem Zweiten Weltkrieg kostet 51.000 US-Dollar