Die in New York lebende Künstlerin, Bildhauerin und Schriftstellerin Dorothea Tanning hat alle ihre Zeitgenossen überlebt - einschließlich ihres verstorbenen Mannes, des dadaistischen und surrealistischen Malers Max Ernst. Heute ist sie 100 Jahre alt.
"Künstler können sich verändern und weitermachen", sagte Tanning 2004 gegenüber dem britischen Observer . Die künstlerische Entwicklung von Tanning ist diesem Motto treu geblieben. Obwohl sie einen Großteil ihres Lebens als Malerin verbracht hat, hat sie im Laufe der Jahre an vielen anderen künstlerischen Formen teilgenommen und sich Anerkennung als Bühnenbildnerin, Bildhauerin und zuletzt als Dichterin und Schriftstellerin verdient.
Tanning wurde am 25. August 1910 in Galesburg, Illinois, als Sohn schwedischer Emigranten geboren. Sein erster künstlerischer Impuls galt dem Theater. Mit fünf Jahren entwickelte sie die Fähigkeit, sich selbst zum Weinen zu bringen, während sie tragische Gedichte aufführte. Es dauerte nicht lange, bis Tanning anfing, sich mit bildenden Künsten zu beschäftigen, und mit 15 malte sie eine nackte Frau mit einer fließenden Mähne aus Blättern - sehr zum Leidwesen ihrer Familie.
Nach dem Besuch des Knox College in Galesburg zog Tanning nach Chicago und besuchte das Art Institute of Chicago, wo sie sich von den Gemälden in den Hallen inspirieren ließ. Anschließend zog sie nach New York City, wo sie in den nächsten Jahren als Heimatbasis diente, unterbrochen von Stationen in New Orleans, San Francisco, Schweden und Frankreich. In den späten 1930er Jahren besuchte sie eine Ausstellung über Dadaismus und Surrealismus im New Yorker Museum of Modern Art, die sie dazu inspirierte, sich der surrealistischen Bewegung anzuschließen. 1941 lernte sie den Galeristen Julien Levy kennen, der sie in seine Liste gleichgesinnter Künstler aufgenommen hatte. Einer der Künstler, die Levy zu dieser Zeit repräsentierte, war der deutsche Maler Max Ernst.
Tanning lernte Ernst 1946 kennen und heiratete ihn und wurde seine vierte Frau in einer 30-jährigen Ehe. Das Paar lebte in Sedona, Arizona, und dann in Frankreich für die Mehrheit ihrer Ehe. Als Ernst 1976 verstarb, kehrte Tanning nach New York City zurück. Sie hat dort seitdem gelebt.
Während ihres langen Lebens hat die Künstlerin nie aufgehört, Kunst zu produzieren. nicht als sie einen Schlaganfall erlitt, auch nicht als sie im Alter von 88 Jahren gezwungen war, das Malen aufzugeben, weil es zu körperlich anstrengend war (sie hatte einen Unfall und brach sich das Handgelenk). Ihr Oeuvre umfasst weiche Skulpturen, quälende Darstellungen von ineinander verschlungenen Körpern, fantastische Selbstporträts und absurde Tafelszenen. Ihre letzte Gemäldeserie (1997 fertiggestellt) mit dem Titel Another Language of Flowers bestand aus großen Leinwänden mit traumhaft imaginären Blumen. Die eindringliche, jenseitige Qualität ihrer Leinwände zeigt sich auch in ihren schriftlichen Arbeiten, darunter die Erinnerung an den Geburtstag, eine erweiterte Autobiografie mit dem Titel Between Lives, das poetische Werk A Table of Content und ihr einziger Roman, Chasm: A Weekend .
Mit einem Jahrhundert künstlerischer Errungenschaften bewahrt Tanning einen ironischen Sinn für Humor. "Ich kann mich nur entschuldigen", sagte sie 2002 zu Salon.com.
Tanning 's Bleistiftzeichnung Fire befindet sich in den Sammlungen des American Art Museum, und einige ihrer Korrespondenzen werden im Archives of American Art aufbewahrt.
