Kurz nachdem Paula Smith und Sharon Ferraro einen der frühesten „Star Trek“ -Fanzines gestartet hatten, bemerkten sie ein Muster für die eingegangenen Einreichungen. Jeder begann auf die gleiche Weise: Eine junge Frau betrat das Raumschiff Enterprise . "Und weil sie einfach so süß und gut und schön und süß war", erzählt Smith, "würde jeder einfach über sie fallen."
Rückblickend, sagt Smith, war es offensichtlich, was los war: "Es waren einfach Platzhalter-Fantasien", sagt sie. „Und natürlich kann ich nicht sagen, dass ich keine eigenen Platzhalter-Fantasien hatte.“ Aber das, was die beiden Freunde zu „Star Trek“ angezogen hatte, war die Show, die für immer aus der Luft gegangen war 1969, vier Jahre vor dem Start ihres Zines, war intelligent. Diese Einreichungen, sagt Smith, waren nicht intelligent.
"Zu dieser Zeit kamen sehr gute Geschichten heraus", fügt Smith hinzu, der jetzt 67 Jahre alt ist. "Aber es gab immer eine große Hilfe von dem, was wir angefangen haben, in Briefen an die Herausgeber anderer Zines, eine Mary Sue-Geschichte."
Die Figur „Mary Sue“, 1973 von Smith in der zweiten Ausgabe der Menagerie eingeführt (benannt nach einem Zweiteiler aus der ersten Staffel der Show), artikulierte eine besondere Tugend, die weit über das Universum von „Star Trek“ hinausreicht. Mary Sues ist in der gesamten Literaturgeschichte zu finden und steht auf den Schultern früherer Protagonisten wie Pollyanna, der stets optimistischen Protagonistin aus Eleanor H. Porters Kinderbüchern aus den 1910er Jahren. In jüngerer Zeit sind Cousins des Begriffs im Manic Pixie Dream Girl zu finden, wie es Nathan Rabin in seiner Rezension zum Cameron Crowe-Film Elizabethtown und das Jennifer Lawrence-personifizierte „Cool Girl“ prägte.
Es ist kein Zufall, dass all diese Beispiele Frauen sind. Smith und Ferraro haben sich auch um Begriffe wie Murray Sue oder Marty Sue gekümmert, als sie mit Redakteuren anderer Zines korrespondierten, aber männliche Füllzeichen schienen ohne Vorwurf mutig und gutaussehend und klug zu sein. "Charaktere wie Superman waren auch Platzhalter für die Autoren", betont Smith. „Aber das waren Jungs. Es war in Ordnung für [Männer], Platzhalter-Charaktere zu haben, die unglaublich fähig waren. “
Frauen hingegen wurden herausgerufen, als ihre Charaktere in Richtung Ikarus-Level-Höhen schwankten. Es ist keine Überraschung, dass Fans - oft Männer - damit begannen, die Mary Sue-Truppe mit Waffen zu bewaffnen, um jeder fähigen Frau auf Seite oder Bildschirm nachzuspüren. Denken Sie zum Beispiel an die Reaktion auf Arya Stark in der letzten Staffel von „Game of Thrones“. Internetkommentatoren lehnten es ab, alle Charaktere in George RR Martins Universum zu akzeptieren, und sie wurde zur Retterin von Westeros. Obwohl sie seit der ersten Staffel für diesen Moment trainiert hatte, als Arya den Night King tötete, wurde sie plötzlich mit dem Mary Sue-Label geschlagen. Was die Situation auf "Game of Thrones" besonders frustrierend machte, war, dass die Show bereits einen Charakter hatte, der in die Form einer Murray Sue passte, des für immer denkwürdigen Jon Snow. (Das vielleicht am meisten metaentwendete Ereignis kam von Rachel Leishman, die in der Veröffentlichung Mary Sue, einer 2011 gegründeten feministischen Website, die unter anderem absichtlich fragte: „Wie in aller Welt ist Arya Stark eine Mary Sue?“ nahm den Namen Mary Sue an, um sich ein Klischee neu anzueignen.)
Als Smith und Ferraro Menagerie gründeten, war die Kultur der Fan-Veröffentlichung eine starke Kraft innerhalb der Science-Fiction-Fangemeinde. Das Fanzine war eigentlich aus der Science-Fiction-Szene geboren worden; Dem Science Correspondence Club in Chicago wird zugeschrieben, bereits 1930 den ersten Fanmag produziert zu haben, und später war es ein Science-Fiction-Fan, der den Begriff „Fanzine“ geprägt hat short, gemacht für und von Fans, wurde zu einem Instrument für das Wachsen von Fandoms und die Verbreitung von Ideen wie der Mary Sue im ganzen Land und sogar auf der ganzen Welt. "[F] oder fast vierzig Jahre lang waren Fanzines das Netz, der Zement, der das Fandom als Ganzes zusammenhält", reflektierte der langjährige Science-Fiction-Fan-Zine-Autor Don Fitch 1998.
Es half auch, dass Smith und Ferraro bereits aktive Mitglieder der Trek-Community waren, als sie '73 die Menagerie starteten . Obwohl fast vier Jahrzehnte vergangen sind, seit sie ihre letzte Ausgabe herausgegeben haben , können sich beide noch lebhaft an die Einreichung erinnern, die Mary Sue inspiriert hat. Das doppelseitige Stück, das auf 80 Seiten erschien, drehte sich um eine junge Protagonistin, die natürlich brillant und schön war und letztendlich ihren Mut unter Beweis stellte, indem sie ihr eigenes Leben opferte, um die Crew zu retten - ein tragischer Moment dann aufgeregt, als sie sich auferweckt . "Ich hatte das nirgendwo anders gesehen", sagt Smith mit einem Lachen. "Also muss ich [dem Verfasser] ein großes Lob dafür aussprechen."
Smith, ein großer Fan des Mad- Magazins, konnte es nicht lassen, eine knappe, beißende Parodie zu schreiben:"Gee, golly, gosh, gloriosky", begann es, geschrieben aus der Sicht des jüngsten Leutnants in der Geschichte der Föderation, einer fünfzehneinhalbjährigen, halbvulkanischen Mary Sue. Sofort Als Mary Sue an Bord der USS Enterprise kommt, fällt sie auf den Debonair-Captain Kirk, der ihr seine Liebe gesteht und ein Schlafzimmer-Rendezvous vorschlägt: "Captain, ich bin keine solche Frau!" - Kirk erwidert sofort den Vorschlag: "Sie haben Recht, und ich respektiere Sie dafür", behauptet er, bevor er sie antippt, um über das Schiff zu wachen, während er ihnen Kaffee holt.
Als nächstes trifft sie auf Mr. Spock, den vulkanischen Wissenschaftsoffizier, der fragt, warum sie auf dem Kapitänsstuhl sitzt. Sobald sie sich erklärt, nennt Spock die Entscheidung "makellos logisch".
"A Trekkie's Tale", das Smith anonym in Menagerie # 2 veröffentlichte, endet, nachdem Mary Sue ihren heldenhaften Tod gestorben ist. Danach, schreibt Smith, weint die gesamte Besatzung „schamlos über den Verlust ihrer schönen Jugend und jugendlichen Schönheit, Intelligenz, Fähigkeit und allumfassenden Freundlichkeit.“ Zum Glück macht die Enterprise ihren Geburtstag zu einem Nationalfeiertag auf dem Schiff.
"Ich wollte die komplette Art von Mary Sue schreiben, die es gab, weil sie alle gleich waren", sagt Smith. "Es war einfach so typisch, dass es einfach getan werden musste."
(Menagerie) Während sich die ursprüngliche Bedeutung einer Mary Sue auf einen Ersatzcharakter jeglicher Geschlechterorientierung bezog, hatte der Grund, warum Smith und Ferraro beim Laufen der Menagerie mehr mit Mary Sues als mit Murray Sues zu tun hatten, wahrscheinlich mehr mit dem, in dem geschrieben wurde Smith und Ferraro erinnern sich, dass das Fandom „Star Trek“, das sie erlebten, hauptsächlich aus Frauen bestand. "Science-Fiction-Fandom im Allgemeinen war wie 80 Prozent Männer", Ferraro Baseballstadien. Das 'Star Trek'-Fandom war genau das Gegenteil. mindestens 75 Prozent Frauen. “
Später brachten Kulturkritiker das Argument vor, dass Mary Sues Schriftstellern, insbesondere Frauen und Mitgliedern unterrepräsentierter Gemeinschaften, die Möglichkeit gab, sich in außergewöhnlichen Charakteren zu sehen. "Die Leute haben gesagt, dass [die Mary Sue-Figuren] für viele Menschen eine Bühne zum Schreiben zu sein scheinen", sagt Smith. "Es ist eine Art zu trainieren, wer sie sind und was sie sich vorstellen können."
Durch die Benennung der Trope konnten die Leute auch verstehen, was sie taten, als sie sich auf den Weg machten, eine Mary Sue- oder Murray Sue-Figur zu schreiben. „Um Schriftstellern eine Lektion zu erteilen, war es sehr nützlich, dass die Leute sagen konnten, das ist wirklich eine Mary Sue-Geschichte. Und dann könnten sie es sich ansehen und entscheiden, ob sie es ändern wollen “, sagt Ferraro.
Sowohl Smith als auch Ferraro haben aktiv daran gearbeitet, den Begriff in der „Star Trek“ -Fan-Community bekannt zu machen. "Ich war absolut aus dem Wasser geblasen, als ich es das erste Mal googelte und ging, oh mein Gott", sagt Ferraro. Smith stimmt zu: „Ich bin überrascht, dass es so lange gehalten hat. Viele Fanworte werden herumgeschleudert und sie leben eine Weile und dann sterben sie. “
Aber Mary Sue hat den Test der Zeit überstanden. Beide artikulieren die surreale Qualität, die damit einhergeht, dass ein Name, den sie geprägt haben, ein Eigenleben annimmt. Dazu gehört auch der schleichende Sexismus, der mit dem Begriff in Verbindung gebracht wird. "Es gab Leute, die immer sagten, es gäbe eine weibliche Protagonistin, die eine Mary Sue ist", erinnert sich Smith. "Es hat sich in vielerlei Hinsicht entwickelt."
Aber sie hat ihren Frieden damit gefunden. „Sie können einen Begriff nicht kontrollieren. Nach einer Weile tut es niemand mehr “, sagt sie. „Es ist wie mit Kindern. Du ziehst sie auf und sagst, oh mein Gott, was ist hier passiert? Und los geht's, und Sie freuen sich, 40 Jahre später einen Anruf von Smithsonian zu erhalten, um über sie zu sprechen. “
