Für die meisten Menschen, die heute leben, ist ein Leben ohne Schriftsprache, Regierungen und großflächige Landwirtschaft kaum vorstellbar. Aber im Maßstab der Menschheitsgeschichte sind all dies neue Erfindungen. Bis vor 11.000 Jahren lebten wir in kleinen Gruppen, jagten, sammelten und praktizierten einfache Landwirtschaft. Stammeskriege waren an der Tagesordnung, die Lebensspanne war kurz und Fremde waren selten anzutreffen. Während dieser Lebensstil der fernen Vergangenheit anzugehören scheint, ist er auch das Leben, an das unser Körper und unser Gehirn angepasst sind, und es ist ein Leben, an dem einige Menschen auf der ganzen Welt noch leben.
In seinem neuesten Buch argumentiert Jared Diamond, der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Autor von Guns, Germs und Steel, dass wir auch viel von Menschen lernen müssen, die die meiste Zeit unserer Geschichte so gelebt haben wie Menschen. Die Welt bis gestern: Was können wir von traditionellen Gesellschaften lernen? (erscheint am Montag, den 31. Dezember) bringt Leser aus der ganzen Welt, vom Hochland Neuguineas und dem Amazonas-Regenwald, in die afrikanische Kalahari-Wüste und zum Polarkreis, wo die Menschen, die noch immer das Leben unserer Vorfahren leben, Unterricht haben wie wir heute besser leben könnten.
Was meinen Sie mit "traditionellen Gesellschaften"?
Traditionelle Gesellschaften sind klein, einige Dutzend bis zu ein paar hundert Menschen. Sie haben keine starken politischen Führer. Ihre Mitgliedschaft basiert insbesondere auf Beziehungen. Sie haben nichts mit Fremden zu tun. Jeder kennt jeden anderen. Und sie leben entweder von der Jagd und dem Sammeln oder von einfacher Landwirtschaft und Viehzucht, und heute gibt es noch traditionelle Gesellschaften.
Es gibt kleine Gesellschaften in Neuguinea und im Amazonasgebiet sowie in ländlichen Gegenden moderner Nationen wie den Vereinigten Staaten. Sie stehen im Gegensatz zu dem, was man als „komplexe Gesellschaften“ bezeichnen könnte - bevölkerungsreiche Gesellschaften mit Tausenden, Millionen oder Milliarden Menschen, mit zentralisierten Landesregierungen, in denen wir jeden Tag Fremden begegnen. Zum Beispiel sind Sie und ich Fremde, wir sind uns noch nie begegnet und wir reden jetzt. Ich schicke keine Leute raus, um dich zu töten. Sie schicken keine Leute raus, um mich zu töten. In einer traditionellen Gesellschaft ist es jedoch beängstigend und gefährlich, einem Fremden zu begegnen.
Warum ist es für uns wichtig, etwas über traditionelle Gesellschaften zu lernen?
Wir bekommen Ideen, wie wir unsere Kinder großziehen können. Wir bekommen Ideen, wie wir ein besseres Alter erreichen können. Wir bekommen Ideen, wie wir nicht an Krebs, Herzinfarkt und Schlaganfall sterben sollen. Es gibt eine Menge, die bewundernswert ist und die wir möglicherweise beneiden, wenn wir davon hören. Sicher, als ich meine eigenen Kinder großzog, habe ich Dinge gemacht, die auf dem basieren, was ich in Neuguinea gelernt habe und die für Amerikaner und Europäer nicht normal sind.
Welche Erziehungsmethoden haben Sie angewendet?
Als wir mit den Kindern spazieren gingen, haben wir sie nicht geführt. Ich würde meine Kinder vorausgehen lassen. Sie würden herausfinden, was sie interessierte und wohin sie wollten, und ich würde 20 Fuß hinter ihnen bleiben, damit ich schnell hochlaufen konnte, wenn sie in Schwierigkeiten gerieten.
Was sind einige andere Dinge, die wir in Betracht ziehen könnten, um sie in unser eigenes Leben aufzunehmen?
Nun, hier ist eine banale Sache, die wir in unserem Leben übernehmen müssen, aber es ist sehr wichtig, sehr klar über Gefahren und Gefahren nachzudenken. Wenn Sie Amerikaner fragen, worüber sie sich Sorgen machen, werden Sie wahrscheinlich Leute über Terroristen, Strahlung und krebserregende Chemikalien sprechen hören. Vergiss es, das wird die meisten von uns nicht töten. Eine echte Gefahr sind Autos, die uns selbst oder diese anderen verrückten Fahrer da draußen fahren. Ein anderes Beispiel, besonders wenn man älter wird, ist das Duschen. Jeden Tag denke ich: "Wow, jetzt, wo ich geduscht habe, habe ich das Gefährlichste getan, was ich heute tun werde."
Sie haben beschrieben, dass Menschen in traditionellen Gesellschaften eine „konstruktive Paranoia“ in Bezug auf Gefahren haben. Ich war überrascht, dass sie weniger bereit waren, Risiken einzugehen als wir es manchmal sind.
Dafür gibt es einen Grund. Wenn ich ein Risiko eingeht - zum Beispiel wenn ich ausrutsche und etwas kaputt mache -, gehe ich ins Krankenhaus und werde repariert (es sei denn, ich bin 85 Jahre alt, in diesem Fall stehen meine Chancen nicht so gut). Wenn ein Neu-Guineer stürzt, gibt es keinen Arzt, der Sie rausholt. Stattdessen kann es sein, dass Ihr Fuß auf eine Weise verstellt wird, die Sie für den Rest Ihres Lebens verkrüppelt.
Ist es uns möglich, den traditionellen Gesellschaften die falschen Lektionen abzunehmen?
Absolut. Viele Menschen haben die Einstellung, dass diejenigen, die noch in traditionellen Gesellschaften leben, Barbaren sind und sie so schnell wie möglich in die moderne Welt kommen sollten. Die gegenteilige Ansicht ist, dass viele Menschen traditionelle Gesellschaften romantisieren und sagen: „Ah, sie haben die Weisheit der Zeitalter. Sie sind nett. Sie sind friedlich. Wir können von ihnen lernen. “In ihnen stecken viele wunderbare Dinge, von denen wir lernen können. Aber in der Tat tun traditionelle Gesellschaften viele schreckliche Dinge, und Gott sei Dank sind sie vorbei, wie zum Beispiel Witwen erwürgen oder ihre alten Leute auf einen Eisberg stellen. Wir sollten also weder traditionelle Gesellschaften romantisieren - es gibt eine Menge, die ich für schrecklich halte - noch sollten wir sie verachten.
Sie zeigen, wie wir auch aus den schrecklichen Dingen Lehren ziehen können. Ich denke besonders darüber nach, was uns der Stammeskrieg lehrt.
Dies kommt meiner eigenen Erfahrung sehr nahe - aus zweiter Hand, denn meine Frau ist klinische Psychologin, und eine ihrer Spezialitäten sind Soldaten, die aus dem Irak und Afghanistan zurückkehren. In unserer Gesellschaft wird ihm beigebracht, bis ein junger Mann 18 Jahre alt ist: „Du sollst nicht töten.“ Mit 18 Jahren geben Sie ihm eine Waffe und sagen: „Jetzt werden Sie unter bestimmten Umständen töten.“ Das Dilemma ist das Wir ziehen unsere Kinder jahrelang auf eine Art und Weise auf und dann sagen wir ihnen, sie sollen sich anders verhalten, und das ist sehr verwirrend.
Krieg ist in traditionellen Gesellschaften weit verbreitet. Sie werden im Alter von zwei Jahren nie unterrichtet: „Du sollst nicht töten.“ Stattdessen werden sie unterrichtet: „Um Himmels willen, töte, töte diese bösen Menschen von nebenan, und hier ist die Leiche deines Onkels, der gerade getötet wurde. Wenn du ein bisschen älter bist, wirst du dich rächen. “Es gibt eine Möglichkeit, die Lektion anzuwenden, und das heißt zu verstehen, dass wir Hemmungen gegen das Töten bekommen haben, aber auf der anderen Seite, wenn jemand tötet dein Kumpel, Junge, du willst auf jeden Fall Rache. Wir werden erzogen, um zu glauben, dass Rache schlecht ist, es ist primitiv, Sie sollten darüber hinausgehen. Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass es ganz natürlich ist, Rachegefühle zu haben. Wir sollten nicht auf sie einwirken, aber wir sollten sie nicht leugnen, und wir sollten sie ausarbeiten und in einer sicheren Form ausdrücken.
Sie reisen seit vielen Jahren nach Neuguinea. Tut es Ihnen Leid, Menschen zu sehen, die traditionelle Wege aufgeben?
Die schlechten Ergebnisse sind traurig. Wenn die Leute in die Städte ziehen und keinen Job bekommen, weil sie genug Schule haben, um nicht Bauer sein zu wollen, aber nicht in der Lage zu sein, einen guten Job zu bekommen, und sich demzufolge dem Verbrechen zuwenden, ja, das ist traurig . Aber es ist nicht traurig für sie, ihre Kinder zur Schule schicken zu wollen und genug zu essen zu wollen, damit sie nicht verhungern. Es ist nicht traurig zu sehen, dass Neu-Guinea nicht in Kreisläufen von Rachekriegen gefangen ist. Wenn Neuguineer die westliche Welt sehen, gibt es eine Menge, die sie wollen, und das aus gutem Grund.
Sollten wir Anstrengungen unternehmen, um diese traditionellen Kulturen zu bewahren?
Wir können nicht. Die Leute fragen mich oft: "Jared, warum lassen wir Amerikaner und Europäer diese unkontaktierten Gesellschaften in Neuguinea und im Amazonasgebiet nicht einfach in Ruhe und lassen sie mit ihrem Leben weitermachen?" Das spiegelt ein grundlegendes Missverständnis darüber wider, was in Neuguinea und im Amazonasgebiet vor sich geht Amazonas. Es ist nicht so, dass Westler hineingehen und sie gegen ihren Willen ändern. Sie lernen, was draußen passiert, und es gibt eine Menge, die sie wollen. Sobald sie eine Stahlaxt sehen, wollen sie eine Stahlaxt, keine Steinaxt. Sobald sie Streichhölzer sehen, wollen sie Streichhölzer, keine Feuerwehrübung. Sobald sie einen Salzstreuer sehen, wollen sie einen Salzstreuer, anstatt sich monumental darum zu bemühen, selbst Salz herzustellen. Es ist also nicht so, dass wir hineingehen und sie ändern, sondern dass sie, sobald sie erfahren, was es in der Außenwelt gibt, danach suchen und sich selbst ändern. Das bedeutet jedoch nicht, dass traditionelle Gesellschaften aussterben werden. Die Herausforderung für eine traditionelle Gesellschaft besteht darin, einige Dinge von außen zu übernehmen und dabei einige Merkmale der traditionellen Gesellschaft beizubehalten.
