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Was der Büffel über den amerikanischen Geist sagt

James Earle Fraser hat unser Buffalo Nickel entworfen. Ich bin mit seinen Skulpturen aufgewachsen: The Discoverers und The Pioneers auf der Michigan Avenue Bridge in Chicago; und End of the Trail, ein Werk, das es so berührt, dass es nicht durch seine Allgegenwart beeinträchtigt werden kann.

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Der erschöpfte Inder, der zu sterben scheint, als er über seinem müden Pferd zusammensackt, verkörpert Bewegung und Ungleichgewicht in einem unbeweglichen Medium - schwer genug, um es mit Farbe zu tun, noch schwerer in der monumentalen Kunst, von der es ausgeht die Forderung nach struktureller Festigkeit. Das Ende des Trails fängt in der Stille irgendwie das Aufhören der Bewegung ein. Wie sein berühmtestes Bild, der Büffel oder Indianerkopf, Nickel.

Hier scheint die Stille ein wesentlicher Bestandteil sowohl des Tieres als auch des Menschen zu sein. Jeder ruft eher Zurückhaltung als Unbeweglichkeit hervor, und jeder lebt, obwohl er sich nicht bewegt.

Diese beiden, der Inder und der Büffel (besser bekannt als Bison), verkörpern unbeschreiblich einen Aspekt unseres nationalen Selbstverständnisses oder Mythos. Diesen Verstehensmythos zu nennen bedeutet nicht, dass er falsch ist, sondern dass er poetisch eine unbeweisbare fundamentale Wahrheit ausdrückt. Diese mythische Wahrheit hat Bestand, da sie endlos andeutend und doch unfähig ist, rational weiter zu reduzieren - zum Beispiel die Wahrheit der Liebe.

Die große Mari Sandoz, Historikerin und Romanautorin der Plains, nannte den Büffel den "Chefkommissar" der Indianer. Wir Amerikaner sind heute fasziniert vom Überleben dieses uralten Nomadenlebens. Oder besser gesagt, vielleicht durch unsere Fantasie von solchen.

In dieser Nomadenphantasie sieht die Linke eine Affinität zur Natur in einer unberührten Wildnis; das Recht, Freiheit und Selbstvertrauen innerhalb einer geordneten und spirituellen Gesellschaftsstruktur. Diese beiden poetischen Ansichten sind und waren immer im Konflikt, in der amerikanischen Politik und in der amerikanischen Brust. Der Inder und der Büffel bilden einen ganzen Mythos: Die Linke und die Rechte vereinen sich und sind doch gegensätzlich, zwei Seiten der Medaille, die sich in ständiger Stauung befinden.

Dies ist die Fabel des Gartens Eden - die Linke bezieht sich auf den Anfang der Geschichte, in der alles Frieden ist, das Recht auf seinen Abschluss, in der unsere unausweichliche menschliche Natur uns zu einer unruhigen und unruhigen Welt verurteilt.

Die Perfektion des Amerikanischen Gartens, so würden manche sagen, wurde durch das Auftreten der Europäer auf tragische Weise erschüttert. Aber ihre Nachkommen machten die Münze und den Mythos, während die amerikanischen Ureinwohner anderweitig beschäftigt waren und den Büffel jagten. Wir haben den Büffel als unser de facto nationales Symbol angenommen, nicht durch Gesetzgebung oder Kompromisse (wie der „Staatsvogel“ jedes Staates), sondern durch unausgesprochenen Konsens. Unsere Gesetzgeber haben den Weißkopfseeadler wegen seiner angeblichen Tugenden gewählt. Diese lassen sich leicht katalogisieren und sind daher in Vergessenheit geraten. Aber unser aktuell gewähltes Symbol ist eher eine mythische als eine homiletische Wahl. Es ist eine Anspielung auf eine Idee, die sich nicht leicht reduzieren lässt.

Einige Ureinwohner glaubten, dass der Büffel, ihre Nahrungsquelle, in jedem Frühling von ihrem Wohnort auf der Erde kam.

Die Indianer glaubten, dass die Unaufmerksamkeit auf die spirituellen Notwendigkeiten den Großen Geist dazu bringen würde, diese Gabe zurückzuhalten. Der Büffel war daher für sie ein religiöses Symbol. Unsere zeitgenössische Betrachtung des Büffels ist immer von Nostalgie und etwas Bedauern begleitet. Das heißt, es ist niemals beschämend - was bedeutet, dass es immer noch ein religiöses Symbol ist.

Der Dramatiker, Drehbuchautor, Regisseur und Essayist David Mamet gewann für sein Stück Glengarry Glen Ross einen Pulitzer-Preis . Sein letztes Projekt, eine Biografie des Plattenproduzenten Phil Spector mit Al Pacino, wurde im März auf HBO uraufgeführt.

Was der Büffel über den amerikanischen Geist sagt