Wendell Castle - Künstler, Handwerker und Pädagoge - erklärte einmal, dass die Form im Vordergrund stehe, „aber die Funktion da sein muss. . . . Ein Stuhl, der schön ist, aber nicht gesetzt werden kann, ist nichts. “
Wie Castle 1968 gegenüber Newsweek sagte: „Ich versuche, Möbel von den Beinen zu bekommen und ich selbst zu sein.“ Der Möbelhersteller, der einmal bei To Tell the Truth auftrat und später ein Riese der Handwerks- und Designwelt werden würde verstarb am 20. Januar im Alter von 85 Jahren.
Die Besucher von Smithsonian, die mit den Sammlungen vertraut sind, die in der Renwick Gallery des Smithsonian American Art Museum ausgestellt sind, sind wahrscheinlich auf Ghost Clock gestoßen . Das Kunstwerk von 1985 hat sich als eines der liebenswertesten und beliebtesten Werke von Castle erwiesen. Während ein Trompe l'oeil- Tuch - was bedeutet, das Auge zu täuschen - über eine Skulptur gehüllt ist, die lediglich eine Uhrform aufweist, findet es nicht das Gleichgewicht zwischen Form und Funktion, das das Möbeldesign von Castle so sehr belebt, sondern stützt Beweise dafür seine fachmännische handwerkskunst.
Die Eintagsfliegen der Künstler haben oft entzückende Geschichten zu erzählen, und als Referenzarchivar, der in den Sammlungen des Smithsonian Archives of American Art tätig ist, bin ich einer Spur gefolgt, die eine Fülle von Dokumentationen enthält, die die Beiträge von Castle zum Handwerk zeigen, einschließlich seiner eigenen Papiere und der Aufzeichnungen von zwei Galerien Von seinen Händlern Lee Nordness und Barbara Fendrick wurden 1981 und 2012 zwei Interviews zur mündlichen Überlieferung und mehrere Briefe geführt.
Eine von ihnen stammte von Frau Margo Mueller, die 1966 zufällig das Erscheinen von Castle im Fernsehen verfolgte. In einer Notiz mit dem Titel "Sehr geehrter Herr" schrieb sie:
Auf einem der Tagesprogramme von 'To Tell The Truth' erschien ein Mann, der Möbel aus Holzstücken herstellte. Er nahm ganze Haufen Bäume, um seine Arbeit zu schaffen. Ich glaube, er war ein ehemaliger Bildhauer “, schrieb Müller, bevor er sich nach den drei ausgestrahlten Objekten erkundigte - einer Lampe, einem Tisch- und Stuhlset und einer Kommode - und„ nach allen Informationen, die Sie zu diesem Herrn geben könnten, wie ich seinen Namen vergessen habe. "
Wendell Castle, 1969 / (Archiv für amerikanische Kunst, Doug Stewart, Fotograf, Fendrick Gallery Records, 1952-2001) Der Auftritt von Castle bei „To Tell the Truth“ fand im selben Jahr statt, in dem er im LIFE- Magazin vorgestellt wurde, und auch, als er Nordness kennenlernte, der ihn kontaktierte, um Wohnzimmermöbel für seine Wohnung zu entwerfen.
"Ich bin nur verrückt nach Ihren Möbeln und habe das Gefühl, dass Ihre hübschen Stücke genauso skulptural sind wie Möbel", schrieb er. Nordness vertrat Castle in seiner Galerie und gab ihm 1968 eine Einzelausstellung in seiner Galerie. Es war nicht die erste Einzelausstellung von Castle, aber Nordness vermarktete die Veranstaltung an das CUE- Magazin und House and Garden als erste Ausstellung für einen Kunsthandwerker in einer „Fine Arts Gallery“.
Die Idee, das Handwerk in das Reich der schönen Künste zu erheben, war eine, der Nordness in der wegweisenden Ausstellung "Objects: USA ", die er zusammen mit Paul J. Smith, dem Direktor des Museums für zeitgenössisches Handwerk (heute das Beratendes Museum für Kunst und Design).
Die Ausstellung wurde 1969 in der National Collection of Fine Arts (heute als Smithsonian American Art Museum bekannt) eröffnet und reiste bis 1974 unter der Schirmherrschaft der Johnson Wax Company durch die USA und international. Die Ausstellung umfasste 308 Objekte von mehr als 200 Künstler, darunter Anni Albers, Robert Arneson, Lenore Tawney, Peter Voulkos, Dale Chihuly, Brent Kingston, Clayton Bailey, Ruth Duckworth und Lenore Tawney.
Meryl Seacrest bemerkte in der Washington Post, dass die Organisatoren "hoffen zu zeigen, dass die Linie, die traditionell Kunsthandwerk vom Reich der Kunst trennt, immer feiner wird und manchmal ganz verschwindet". Im Abschnitt "Wood" neben Wharton Esherick, Sam Maloof und George Nakashima, unter anderem, hatte Wendell Castle zwei Stücke, Table-Chair-Stool (1968) und ein Mahagoni- und Blattsilberstück, Desk (1968). Ein drittes Stück Tisch (1969) aus laminiertem Kunststoff befand sich in der Sektion „Plastik“.
Castle klebte und klemmte zwei Zentimeter dicke Holzschichten zu großen Skulpturenblöcken zusammen, die er dann, wie Gloria Dunlap feststellte, „zur Herstellung seiner Möbel wegschnitzte, anstatt traditionellere Methoden des Möbelbaus zu verwenden, die das Hinzufügen und nicht das Nehmen beinhalteten away. “Er schuf eine Vielzahl von Formen in seiner Arbeit - manchmal bauchig, sehnig oder schlangenförmig, aber immer ausgeglichen.
Sogar ein Stuhl mit drei Beinen, die sich zu anmutigen Punkten verjüngen, oder sein Hocker aus dem Jahr 1963 mit vier dünnen Beinen, die sich wie ein neugeborenes Fohlen nach innen wölben und nach außen spreizen, sind gleichzeitig zart und robust. In einer Schlagzeile der Detroit Free Press aus dem Jahr 1989 wurde er zum "Mann, der Möbel zum Tanzen bringt".
Ausstellungsinstallation "Objects: USA" mit Blick auf Table-Chair-Stool von Wendell Castle, 1969 (Archives of American Art, Geschäftsunterlagen und Papiere von Lee Nordness, ca. 1931-1992, Bulk 1954-1984) Neben dem Experimentieren mit der Form hat Castle seine Arbeit mit einem Gefühl der Verspieltheit erfüllt. Insbesondere sein Molar Chair von 1969, Teil einer Reihe von bunten laminierten Kunststoffmöbeln mit zahnähnlichen Rundungen. Und seine Trompe l'oeil- Werke, die 1981 erstmals bei Alexander F. Milliken, Inc. ausgestellt wurden. Joseph Giovannini schreibt über das Stück Tisch mit Handschuhen und Schlüsseln aus dieser Show:
Aber die Handschuhe waren mehr als eine Illusion. Es schien, als würde Castle den Handschuh fallen lassen und erklärte, dass dieser Tisch, der ansonsten einer Erbstückkonsole sehr ähnlich sah, kein Tisch sei: Die Handschuhe und Schlüssel machten das Stück funktionsunfähig oder bestenfalls nur teilweise funktionsfähig. Was Möbel zu sein schien, war tatsächlich ein Kunstwerk. Was versprochen hatte, eine handwerkliche Show zu sein, entpuppte sich als Kunstausstellung.
Die Shows von Castle hatten manchmal „punny“ -Titel: „Rockin '“, eine Show, die hauptsächlich aus Stühlen bestand, und „Wendell Castle: About Time“, das seine Uhrendesigns untersuchte. Sein Interesse an Uhren erwuchs aus dem Wunsch heraus, nicht nur als Möbeldesigner gesehen zu werden, sondern aus seinem Gedanken, der in einem Interview für den Katalog „About Time“ zum Ausdruck gebracht wurde: „Es gibt ein Möbelstück, das eher einer Skulptur gleicht als einer Skulptur jede andere - eine große Standuhr. . . . Sie sitzen nicht darauf, Sie legen nichts hinein, Sie essen nicht davon, Sie tun nichts von den normalen Dingen, die Sie mit Möbeln machen. Du siehst es dir an. Und in gewisser Weise macht man das mit Skulptur. “
Mitte der 1980er Jahre begann Castle mit der Herstellung von Uhren, häufig mit eindrucksvollen Titeln wie Ziggurat Clock, Jester Clock und Four Years Before Lunch Clock, in deren Rücken ein Originalgedicht von Edward Lucie-Smith eingraviert war. (Lucie-Smith produzierte 1986 auch ein limitiertes Sammelalbum mit acht kurzen Versen, "Poems for Clocks for Wendell Castell".) Eine seiner Uhrenskulpturen war keine funktionierende Uhr, sondern markierte auch ein Ende. Wie Castle 2012 in seinem Interview für das Archiv mit Jeannine Falino sagte,
HERR. SCHLOSS: . . . Aber es war sehr kurz danach, als ich [Alexander] Milliken kennenlernte. Das erste, was ich Milliken zeigen musste, waren die Trompe l'oeil- Stücke.
Und er spielte eine Show - fast dieselbe; Ich habe vielleicht ein oder zwei Stücke hinzugefügt - und er hat sie alle verkauft. Aber zu diesem Zeitpunkt entschied ich, dass ich das nicht mehr machen wollte, weil Sie herausgefunden hatten, wie es geht, und der Teil, der mich am meisten begeistert, ist das Zeichnen und Entdecken neuer Formen, neuer Ideen und neuer Dinge.
Nun, dafür war kein Platz. Das würde einfach wieder dasselbe machen. Und zu diesem Zeitpunkt hatte ich mich auch für die Uhrenserie interessiert -
FRAU. FALINO: Ja.
HERR. CASTLE: - Ungefähr zur selben Zeit, weil ich einen Angestellten hatte, Greg Bloomfield, der so etwas wie ein Mechaniker war. Er wusste, wie man Dinge herstellt, die funktionierten, wie Uhren. Aber auch zur gleichen Zeit beschloss ich, ein letztes Stück Trompe l'oeil zu machen , und das wäre das Ende davon, und das war die Standuhr, die man die Geisteruhr nennt .
Castle's Ghost Clock ist eine eindringliche Skulptur, die geschickt verhüllt ist und das Auge täuscht. Eine Sache, die dieses rätselhafte Werk verdeutlicht, ist das bleibende Erbe von Wendell Castle als Handwerker und Künstler.
