Die arme Inesa Gaxen. Nachdem sie den Hexenprozessen in Frankreich entkommen war, floh sie nach Spanien und fiel ihnen im Baskenland wieder zum Opfer, während der größten Hexenjagd der Geschichte.
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"Die arme Frau musste zweimal einen Prozess durchlaufen", sagt Jorge Abril Sanchez, ein Forscher an der Universität von New Hampshire, der sich auf baskische Kultur und Dämonologie spezialisiert hat, gegenüber Smithsonian.com. „Sie wurde zum ersten Mal in Frankreich der Hexerei beschuldigt. Sie wurde vor Gericht gestellt und von der katholischen Kirche begnadigt. Aber dann zog sie ins Baskenland und wurde dort [1611] erneut der Hexerei beschuldigt. “
Laut Sanchez verteidigte Gaxen den Gebrauch der baskischen Sprache und war eine unabhängige Frau in Frankreich, was die Behörden misstrauisch gegenüber ihr machte. Sie wurde bei ihrer Festnahme in Frankreich gefoltert und hatte aufgrund ihrer Haftzeit eine deutliche körperliche Beeinträchtigung. Das muss sie hervorgehoben haben. Als sie nach Spanien zog, setzte sie ihre Verteidigung der baskischen Sprache fort, sagte Sanchez und machte sie wieder zu einem klaren Ziel für die Ankläger.
Hexenprozesse waren in Europa nicht neu, wo sie seit dem 14. Jahrhundert sporadisch stattfanden - und sie wurden so populär, dass sie bis in das späte 18. Jahrhundert andauerten. Doch zwischen 1609 und 1614 wurden im Baskenland bis zu 7.000 Menschen der Hexerei beschuldigt. Beflügelt von dem Verdacht der spanischen Inquisition und, so Sanchez, „einer Kombination gesellschaftspolitischer Bedingungen“ - wie Männer, die monatelang zur Arbeit gingen (was zu Ehebruch-Behauptungen führte), einem starken folkloristischen Glauben und der Ankunft von Zigeunern in der Im Baskenland wurden Frauen in beispielloser Zahl als Hexen bezeichnet. Mindestens 2.000 der Angeklagten wurden untersucht und gefoltert, und 11 starben. Sechs wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt und fünf wurden im Gefängnis zu Tode gefoltert, aber die Beamten achteten darauf, symbolische Darstellungen derer zu verbrennen, die im Gefängnis starben.
Obwohl 20 Personen während der Hexenprozesse in Salem hingerichtet wurden, wurden nur etwa 200 Personen untersucht. Und während sich Salem hauptsächlich gegen Frauen richtete, waren die baskischen Prozesse Chancengleichheit - Aristokraten, Männer, Geistliche und Kinder waren unter den Angeklagten. "Es ging nicht so sehr um Frauenfeindlichkeit, sondern um die Beseitigung der Ketzerei", sagt Sanchez.
Vor den Gerichtsverfahren war das Baskenland schon lange von Hexenschreien bedroht. Lokale Anschuldigungen tauchen in der Geschichte bis ins 14. Jahrhundert auf, aber das sind Einzelfälle. Dann, im Jahr 1609, wurden in Frankreich etwa 600 Menschen vor Gericht gestellt und bis zu 100 hingerichtet. Verängstigte Einwohner flohen über die Grenze in die spanische Region Baskenland, was zu weit verbreiteter Panik führte. Als Reaktion darauf bestellten die lokalen Behörden Hexenprozesse und riefen die spanische Inquisition um Hilfe. Der Drang, die katholische Orthodoxie aufrechtzuerhalten, stieß auf das starke Gefühl der Bergfolklore in der Region. Das Ergebnis? Erhöhte Angst vor den Hexen, die angeblich die Region besiedelten.
1611 reiste ein Inquisitor namens Alonso Salazar Frías durch die baskische Landschaft in und um Zugarramurdi, um Geständnisse zu sammeln und Hexen zu begnadigen, die dem Bösen entsagten. Er sammelte 1.802 Geständnisse (in denen etwa 5.000 weitere Personen genannt wurden) bei den „Hexen“ von Zugarramurdi. Aber er war skeptisch, da er dort keine Beweise für Hexerei gesehen hatte. Als die Mehrheit der Bekannten ihre Äußerungen zurückzog, wurde die Angelegenheit an den Generalinquisitor weitergeleitet. Er entschied wiederum 1614, dass alle Fälle abgewiesen werden sollten, was das Ende des größten Hexenprozesses in der Geschichte bedeutete.
Die baskische Region hält nach wie vor an Folklore und Mythologie fest, sagt Sanchez - und das ist ein Grund, warum das Studium der Hexenprozesse für das Verständnis der heutigen Zeit von wesentlicher Bedeutung ist.
„Wir können die Bedeutung lokaler Überzeugungen nicht leugnen“, stellt er fest. „Obwohl jemand versucht hat, sie auszurotten, haben sie bis heute überlebt. Es ist wichtig, dass wir uns daran erinnern, nicht dieselben Fehler zu machen. Elf Menschen starben, höchstwahrscheinlich wegen falscher Anschuldigungen. Es zeigt, was schief gehen kann, wenn wir die falschen Führungskräfte auswählen. “
Wer dieses Erbe ehren möchte, kann diese drei Standorte in Zugarramurdi, Spanien, besuchen.
Höhle von Zugarramurdi
Höhle von Zugarramurdi / i (iStock) Dieser natürliche Tunnel, der ursprünglich vom Fluss Orabidea in die Erde geschnitten wurde, war das Epizentrum der Hexerei in Zugarramurdi. Es ist bekannt als "die Höhle der Hexen" und war einst der Ort für Anwohner, um Partys, Lagerfeuer, Rituale und Orgien zu genießen - und angeblich auch Stürme und Gestaltwandel in Katzen zu erzeugen. Jetzt findet jedes Jahr zur Sommersonnenwende ein Fest und Fest in der Höhle statt. Besucher essen gebratenes Lammfleisch (gekocht auf einem Pfahl oder am Spieß) und feiern unter Freudenfeuern in einer raveähnlichen Atmosphäre, um die regionale Hexengeschichte zu würdigen.
Wiese von Akelarre
Diese Wiese befindet sich am Eingang zur Hexenhöhle. Einheimische betrachten es als Treffpunkt für Heiden, die draußen standen und Versammlungen abhielten, die vom Teufel in Ziegenform geleitet wurden. "Akelarre" bedeutet "Ziege" in der baskischen Sprache. Das Wort hat sich seitdem zu einem " aquelarre" entwickelt - was jede Art von Hexentreffen bedeutet, sei es eine Sabbatfeier oder eine Coven-Versammlung.
Hexenmuseum Zugarramurdi
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Ein Foto von Jesús Rodríguez D (@ jesus.rodel) am 27. September 2015 um 23:35 Uhr PDT
Unten im Dorf, nicht weit von der Höhle entfernt, wurde ein altes Krankenhaus in ein Hexenmuseum umgewandelt. Eine Reise durch die Region beginnt mit zwei Videos, eines über die Region und eines über die Hexenjagd, wie sie im 17. Jahrhundert stattfand. Die Exponate im ersten Stock zeigen den Beginn der Gerichtsverfahren und warum sie begonnen haben - alles dreht sich um ein Mädchen, das die Geheimnisse ihres Coven den Behörden verraten hat. Im zweiten Stock dreht sich alles um Kräuterkunde, Zaubersprüche und Weisheit der Vorfahren.
