Der französische Dichter, Romanautor und Dramatiker Victor Hugo ist heute vor allem für Les Misérables und The Hunchback of Notre Dame bekannt . Aber seine Freunde, Familie und sogar gefeierten Künstler seiner Zeit - Vincent Van Gogh und Eugène Delacroix - wussten, dass er ein Talent für Zeichnungen hatte. Für die Paris Review schreibt Dan Piepenbring:
Er war ein geschickter Zeichner, sogar ein experimenteller: Er malte manchmal mit seiner nicht dominanten Hand oder wenn er von der Seite wegblickte. Wenn Stift und Tinte nicht zur Verfügung standen, griff er auf Ruß, Kohlenstaub und Kaffeesatz zurück.
Huge fertigte mehr als 4.000 Zeichnungen an, die von schwermütigen, dunklen Landschaften über Karikaturen bis hin zu überraschend abstrakten Kompositionen reichen. Einige, wie eine Skizze mit dem Titel "Gavroche à 11 ans" (Gavroche im Alter von 11 Jahren), verweisen auf sein Schreiben. Und die Schrift könnte auch auf die Kunst zurückführen, zumindest im Fall des Straßenkindes, der sich den Studentenrevolutionären in Les Misérables anschloss : Delacroix '1830er Gemälde Liberty Leading the People zeigt einen Jungen, der mit Pistolen wedelt. Delacroix schrieb anscheinend an Hugo, wenn er ein engagierter Künstler geworden wäre, wäre er einer der besten in diesem Jahrhundert gewesen.
Die Paris Review zitiert Hugos Sohn Charles:
Nachdem Papier, Stift und Tintenfass an den Tisch gebracht worden sind, setzt er sich und zeichnet - ohne eine erste Skizze anzufertigen, ohne erkennbare Vorurteile - mit einer außerordentlich sicheren Hand: nicht die Landschaft als Ganzes, sondern eine altes Detail. Er beginnt seinen Wald mit dem Ast eines Baumes, seine Stadt mit einem Giebel, sein Giebel mit einer Wetterfahne, und nach und nach wird die gesamte Komposition mit der Präzision und Klarheit eines fotografischen Negativs aus dem leeren Papier hervorgehen chemische Vorbereitung, die das Bild hervorhebt. Danach bittet der Zeichner um eine Tasse und beendet seine Landschaft mit einem leichten Schauer schwarzen Kaffees. Das Ergebnis ist eine unerwartete und kraftvolle Zeichnung, die oft seltsam und immer persönlich ist und an die Radierungen von Rembrandt und Piranesi erinnert.
Jetzt sind die Arbeiten gemeinfrei geworden; Die Les Maisons De Victor Hugo und WikiArt haben online Sammlungen der Skizzen. Hier sind ein paar:
Gavroche à 11 ans (Victor Hugo / gemeinfrei über Wikimedia Commons) 
"Silhouette fantastique", um 1900 1854 in Charcoal, Schablone mit Tusche übermalt (Victor Hugo / Public Domain via bittleston.com) 
The Hermitage Rock, St. Helier, Jersey inmitten einer fantastischen Landschaft, 1855 (Victor Hugo / Public Domain über Wikimedia Commons) 
Der König der Auxcriniers, ca. 1864 (Victor Hugo / Public Domain über WikiArt.com) 
Krake mit den Initialen VH, ca. 1866 Tinte auf Papier waschen (Victor Hugo / Public Domain über bittleston.com)
