Michelle Obama und Madame Peng Liyuan, First Lady der Volksrepublik China, besuchten heute den Nationalen Zoo, um den Namen des neuen, am 22. August im Nationalen Zoo geborenen Pandajungen bekannt zu geben. Zusammen wählten sie den Namen Bei Bei, der zu Bao Bao, dem Namen der älteren Schwester des Jungen, komplementär ist.
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Zwei Namen wurden als Optionen für den Namen des Jungen vorgeschlagen: Ping Ping von Panda-Tierpflegern im National Zoo und Bei Bei von Tierpflegern im China Conservation and Research Center für den Riesenpanda in Wolong, Provinz Sichuan.
Die Benennung des Jungen etwas mehr als einen Monat nach seiner Geburt war eine Überraschung, da es die chinesische Tradition brach, 100 Tage nach der Geburt auf die Bekanntgabe des Namens zu warten. Aber chinesische Eltern warten nicht mehr 100 Tage, um ihre Kinder zu benennen, und chinesische Forscher und Panda-Tierpfleger warten auch nicht mehr so lange, um Jungen zu benennen.
Schüler der Washington Yu Ying Public Charter School begrüßten die ersten Damen im Zoo mit einer Wiedergabe von "Kopf, Schultern, Knien und Zehen" in Mandarin und halfen beim Ausrollen der Schriftrollen, die den Namen in Mandarin und Englisch enthüllten.
Bao Bao und ihr Vater Tian Tian feierten die Namensgebung mit gefrorenen "Kuchen" in ihren Außenhöfen. Irgendwann kletterte Bao Bao auf einen Baum, um die Ankündigung zu verfolgen. Mei Shan blieb drinnen und kümmerte sich um ihren neu benannten Sohn. Der zweijährige Bao Bao und Bei Bei werden beide im National Zoo leben, bis sie vier Jahre alt sind, und dann werden sie zum China Conservation and Research Center für den Riesenpanda gebracht, wo sie den Rest der Welt überleben werden Ihr Leben.
Die Bekanntgabe des Namens erfolgt nur wenige Tage, nachdem der National Zoo bekannt gegeben hat, dass der Mitbegründer und Riesenpanda-Enthusiast der Carlyle Group, David Rubenstein, 4, 5 Millionen US-Dollar für das Programm zum Schutz des Riesenpandas im Zoo gespendet hat. Mit dieser Spende, mit der das Programm bis 2020 aufrechterhalten werden soll, leistet Rubensteins einen Beitrag zum Schutz des Riesenpandas in Höhe von 9 Mio. USD.
