DIESER FOTOGRAF SCHIEßT HAIE, UM SIE ZU RETTEN KUNST & KULTUR | SMITHSONIAN - ARTIKEL, KUNST & KULTUR, KUNST & KÜNSTLER, WISSENSCHAFT, TIERWELT

Michael Müller ist eine Legende in Hollywood. Seine Arbeit wird jedes Jahr von Millionen von Kinogängern gesehen, obwohl die meisten von ihnen wahrscheinlich nicht wissen, wer er ist. Müller ist einer der herausragenden Filmplakatfotografen der Branche. Allein in diesem Jahr ist Mullers Kunst in den Promotionen für X-Men: Apocalypse, Captain America: Civil War und Zoolander 2 zu sehen . Er war auch verantwortlich für die dunstigen Wes Wilson-Vibes des Posters für Inherent Vice und die actiongeladenen Guardians of the Galaxy, unter Dutzenden anderer denkwürdiger Werbeanzeigen. Wenn er jedoch nicht gerade die größten Namen Hollywoods fotografiert, zieht es Müller zu den großen Raubtieren der Ozeane: Haien. Seine verblüffenden, intimen Porträts dieser Bestien der Ozeane haben mehr mit seinen Actionhelden zu tun, als man denkt.

Michael Muller: Haie, von Angesicht zu Angesicht mit dem gefährdeten Raubtier des Ozeans

Michael Müller hat aus beeindruckenden Begegnungen eine Karriere gemacht. Berühmt für seine Porträts der weltbesten Schauspieler, Musiker und Sportstars, hat er im letzten Jahrzehnt eine der spektakulärsten Porträts der Unterwasser-Haifotografie aufgebaut.

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Alles, was er zuerst tun musste, war, mit Haien ohne Käfig bequem schwimmen zu können, sein Studioteam zertifizieren zu lassen und ein völlig neues Unterwasserbeleuchtungssystem zu erfinden. In einem Gespräch mit Smithsonian.com beschrieb Muller die Herausforderungen, Erfolge und die Nähe seines Leidenschaftsprojekts Sharks, das jetzt als Buch erhältlich und in der Taschen Gallery in Los Angeles zu sehen ist.

Ihr Buch enthält diese großartige Anekdote über Ihre erste Haifotografie. Was ist passiert?

Es war ungefähr die fünfte Klasse, ich war zehn Jahre alt. Wir lebten in Saudi-Arabien, weil mein Vater dorthin versetzt wurde. Sein Hobby war das Fotografieren, daher war meine erste Kamera eine Minolta Weathermatic, eine kleine, gelbe, wasserdichte Kamera. Wir haben damals National Geographic, und ich bin über ein Foto von einem Hai gestolpert, habe ein Foto von diesem Foto gemacht und den Film bearbeitet.

Alle meine Freunde waren in meinem Haus und ich brach das Paket mit den Abzügen aus und sagte: "Schauen Sie sich diesen Hai an, den ich im Roten Meer geschossen habe." Sie sagten alle: "Auf keinen Fall! Du hast einen Hai gesehen!" Aber die Schuldgefühle begannen mich zu ärgern, und ich stellte fest, dass ich ein Foto von einer Zeitschrift gemacht hatte und wir alle lachten. Aber das hatte definitiv einen Einfluss auf mich und hielt an mir fest, der Kraft der Fotografie, um den Eindruck zu sehen, den sie hatte.

Wann haben Sie ernsthaft angefangen, Ihre eigenen Fotos zu machen?

Wir kamen rechtzeitig nach Amerika zurück, um mit der 7. Klasse zu beginnen. Kurz nachdem ich angefangen hatte, Snowboard zu drehen, war das am Anfang. Mein bester Freund von der High School erhielt seinen College-Unterricht von seinem Vater und wir haben den ersten Snowboard-Kalender gemacht. Während des ganzen Jahres drehte ich auch alle Rockbands, die in die Stadt kamen. Ich würde Warner Bros. anrufen und sagen: "Hey, ich muss U2 für diese und jene Zeiten drehen." Ich würde einen Fotopass bekommen und all diese Bands erschießen und mich mit ihnen anfreunden und sie kennenlernen Etiketten. Und nebenbei habe ich Triathlon gemacht. Ich war Fünfter der Welt und bin gegen Lance Armstrong gefahren. Als es Zeit wurde, mein Abitur zu machen, verließ ich den Tag, an dem ich meinen Abschluss machte, und zog nach San Diego, einem Epizentrum von Triathlons. Nach ungefähr sechs Monaten fragte ich mich, was Sie tun möchten. Möchten Sie ein professioneller Triathlet sein und die nächsten zehn Jahre schwimmen, Rad fahren und laufen oder möchten Sie fotografieren?

Zum Glück habe ich mich für Fotografie entschieden. Ich zog mit meinem Freund Justin Hostynek nach Boulder, Colorado. Wir haben beide kostenlose Snowboardpässe bekommen, weil wir Fotografen waren und 120 Tage auf dem Berg verbracht haben. Aber dann war ein anderer Freund von mir, ein Musiker, in Los Angeles und sagte: "Nach LA ziehen!" Ich brachte Justin bei, was ich über Fotografie wusste, und er blieb in Boulder, drehte weiterhin Snowboard und wurde einer der besten Snowboard-Fotografen und Filmemacher der Branche.

Und ich kam nach LA und fing an, Schauspieler, Models und Musiker zu drehen. Ich habe mich sozusagen selbst beigebracht und gelernt, verschiedene Filme auszuprobieren und meine Style-Shooting-Models und Schauspielerfreunde zu finden. Es war definitiv der richtige Ort zur richtigen Zeit. Meine ersten beiden Nicht-Snowboard-Bilder waren von Balthazar Getty und David Arquette. Leonardo DiCaprio und Drew Barrymore und all diese jungen Schauspieler waren noch keine Superstars geworden, und das war vor dem Internet, vor Handys, vor Publizisten. Also ging ich raus und sagte: "Lass uns Fotos machen!" Ich fing an, auf diese Freunde, Leo und andere Leute zu schießen, bekam dann einen Agenten und fing an, für Zeitschriften zu schießen, und der Rest ist Geschichte.

Hast du jemals daran gedacht, Haie zu fotografieren?

Nein niemals. Die Kiefer hatten einen großen Einfluss auf mich und erschreckten mich. Nordkalifornien, die Bay Area, ist ein Hai-Mekka. Es gibt dort viele tolle Weiße. Sie würden surfen und die Haie würden auftauchen und einen Seehund essen, und jeder würde aussteigen. Dann, zwei Stunden später, stiegen alle wieder ein und surften weiter. Haie waren in aller Munde.

Im Hinterkopf eines Surfers hat man immer ein bisschen Angst vor Haien, aber es ist mir erst vor 10 Jahren in den Sinn gekommen, sie zu erschießen. Ich habe alle olympischen Schwimmer für Speedo geschossen und sagte: "Ich möchte großartige Weiße schießen. Ich möchte einen Hai-Ausflug machen." Meine Frau hörte mich und bekam zu meinem Geburtstag eine dieser Karten: "Gut für einen Hai-Ausflug." Ich rief am nächsten Tag an und buchte meine Reise. Ich war mit zehn Leuten zusammen, die ich nicht kannte, und ich war der erste im Wasser. Ich habe ein großes Weiß aus der Dunkelheit kommen sehen und habe die Augen damit verschlossen und ich war wie: "Ich sehe dich, du siehst mich, du bist nicht diese fressende Tötungsmaschine, für die ich dich gehalten habe." Ich war von diesem Moment an süchtig.

Auf dieser Reise hatten Sie diesen Moment der Erkenntnis und beschlossen, Haie zu schießen. Wie sind Sie auf dieses Projekt gekommen?

Ich kam von dieser Reise zurück und fing an, an Lichter zu denken. Zu der Zeit, als ich für Speedo drehte, machte ich das acht oder neun Jahre hintereinander, also hatte ich jedes Unterwasser-Beleuchtungsgerät ausprobiert, das auf dem Markt war, und ich wollte ein Studio unter Wasser bringen, um Haie zu schießen, aber ich konnte nicht. t. Aber ich meine: "Ich kann den Hai nicht ins Studio bringen, er wird tot sein, also muss ich das Studio zum Hai bringen."

Ich machte mich auf die Suche nach Lichtern, aber sie existierten nicht. Es gab 400-Watt-Blitzlichter, die jeder benutzt. Und dann gab es große Unterwasser-HMI-Leuchten, für die Generatoren benötigt werden, die James Cameron und die Jungs für Filme verwenden. Aber es gab nichts für mich. Also machte ich mich daran, sie zu erfinden.

Dann habe ich Erik Hjermstad getroffen, der Gehäuse für Surf-Fotografen herstellt, und er war überzeugt, dass er die Lichter machen könnte. Er brachte einen Mann aus dem Jet Propulsion Lab und einen Tauchfotografen der alten Schule mit, und zwischen uns vier fanden wir die Lösungen, um heiße Studioleuchten unter Wasser zu bringen. Als ich auf die Galapagosinseln auf Geschäftsreise ging, kamen die Lichter am Tag vor den Dreharbeiten, und das war die Reise, die alles veränderte.

Das ist fast das, worauf ich am meisten stolz bin. Es ist lustig, wenn ich darüber rede, sagen die Leute: "Du schwimmst mit Haien ohne Käfig?" Und ich frage: "Ja, ja, ja, aber ich habe ein Licht erfunden, das es nicht gab!" Ich habe Patente darauf. Das war erfreulicher, denn wie viele Menschen erfinden heutzutage ein neues Beleuchtungssystem?

Kümmert sich Ihre Familie um Sie, wenn Sie dies tun?

Ich denke, sie haben es getan. Aber meine Frau ist mit mir auf eine tolle weiße Reise gekommen. Sie weinte die ganze Zeit und dachte, es sei das verantwortungsloseste und wir würden sterben. Wir stiegen dort aus und beim ersten oder zweiten Tauchgang hingen wir aus dem Käfig und ihre Wahrnehmung veränderte sich komplett. Ich dachte, sie würde auf den Rücken eines Hais springen und davonschwimmen.

Ich habe drei Töchter und sie haben mich zehn Jahre lang beobachtet: Ich gehe schwimmen, schieße Haie und komme eine Woche später mit all meinen Fingern und ohne Haibisse wieder und erzähle ihnen, wie toll die Reise war und wie die Haie nicht da sind Papa angreifen. Im Laufe der Jahre haben sie gelernt, was ich in diesem Alter nicht gelernt habe, dass Haie keine Maschinen töten.

Arbeiten Sie mit Haifischspezialisten oder anderen Haifischfotografen oder Videografen zusammen?

Ich bringe meine Assistenten aus meinem Studio. Ich sagte: "Hört mal, ich beginne dieses Projekt und entweder werde ich Hai-Leute einsetzen, oder ihr lasst euch zertifizieren, um zu tauchen und mit mir auf diese Reise zu kommen." Und alle sprangen an Bord. Es ist eine wirklich enge Crew.

Vor ein paar Jahren habe ich versucht, eine große weiße Verletzung in der Nacht zu dokumentieren. Ich wurde mit diesem Morne [Hardenberg] in Kontakt gebracht. Ich fotografiere, er filmt. Ich bin nach Südafrika gekommen und das Wetter hat uns stinktiert. Es war regnerisch und stürmisch und wir waren auf See und begannen zu reden.

Vor ungefähr 10 Jahren habe ich eine Hai-Dokumentation im Fernsehen gesehen und ich meine: „Wer ist der Typ, der mit dem Rücken zu den Haien filmt, der keinen Ruhm erlangt? Wer ist der Kameramann? Das ist der Typ, den ich für cool halte. “Ich sitze mit Mourne auf einem Boot im strömenden Regen, und wir fangen an zu reden. Du warst derjenige, der gefilmt hat! "Er sagt:" Ja. Und in LA gibt es einen Typen namens White Mike, der das tut - "Und ich meine:" Das bin ich! Ich bin White Mike! "

Von diesem Moment an war es, als würde ich meine Frau treffen. Wir waren sofort verbunden. 10 Monate später kam ich zurück. Wir hatten fünf Tage und wir bekamen jeden Tag Verstöße, normale [Tages-] Verstöße, drei bis vier, vielleicht fünf am Tag, was sehr viel ist. Aber wenn ein großer Weißer bricht, gibt es keine Warnung. Sie müssen im hinteren Teil des Bootes mit Ihrer Kamera bis zum Auge in felsigen Bedingungen sitzen und diesem falschen Täuschungssiegel folgen, das nach rechts und links verläuft, und dann plötzlich geht ein Hai aus dem Nichts. “ boom “und trifft es. Sie müssen buchstäblich nur den Finger am Abzug haben und bereit sein.

Wir gingen nachts aus, also fuhren wir um 3 Uhr morgens los. Wenn Sie versuchen, nachts in einem Schwarzen Meer ein schwarzes Täuschungssiegel aufzuspüren, das nicht beleuchtet ist, steigt der Schwierigkeitsgrad um das Hundertfache. Wir hatten vier Tage verbracht, nichts bekommen. Wir haben es am letzten Tag eingefangen.

Was ist das Schwierigste am Fotografieren von Haien? Ihre Umgebung oder ihr Verhalten?

Die Combo. Sie haben es mit wilden Tieren und mit Wetterbedingungen zu tun, die Sie nicht kontrollieren können. Sie fahren zu bestimmten Zeiten des Jahres an Orte, an denen sich Haie in bestimmten Gebieten aufhalten, aber es gibt keine Garantie dafür. Also gehst du dorthin und steckst den Fisch ins Wasser und wünschst dir das Beste. Ich bin wirklich gesegnet worden. Wenn ich nicht den Schuss bekam, den ich wollte, bekam ich etwas anderes. Mutter Natur hat meinen Rücken bekommen, weil ich vorhabe, da draußen zu sein.

Ich saß auf diesem Boot auf den Galapagosinseln und stellte es mir vor. Ich sah, wie ein Hai aus dem Licht kam und jemand sagte: „Sieh dir das an!“ Und dann blätterten sie um, und du erziehst sie und sie sagten: „Was? Sie töten jedes Jahr hundert Millionen Haie?“ Menschen Ich habe keine Ahnung. Dann weisen Sie sie in eine Richtung, um zu helfen. Das ist das Ziel: Wie kann ich mein Geschenk als Fotograf verwenden, um die Botschaft dort rauszubringen?

Gab es enge Gespräche mit den Haien?

Was enge Gespräche anbelangt, war wahrscheinlich das Gefährlichste, was passierte oder kurz davor stand, tauchbezogene Dinge zu sein, wie Luftmangel, fast einen Stromschlag zu erleiden, ein Licht, das explodierte, diese Art von Dingen.

Ein enger Anruf war vor zwei oder drei Jahren, wir schwammen mit großartigen Weißen, und dieser 15-Fuß-Mann taucht auf. Wir interagieren gerne mit dem, was wir als Spieler bezeichnen. Es ist normalerweise ein Mädchen und sie interessieren sich genauso für uns wie wir für sie und sie sind sehr sanft. Haie sind wie Menschen; Sie haben Persönlichkeiten. Und jede Art ist auch anders, so dass die Haie innerhalb ihrer Art unterschiedlich sind.

Mit großartigen Weißen sind die Jungen genau so, wie Sie es sich vorstellen würden: temperamentvoll. Also taucht dieser Junge auf, Mourne hat einen Rückenritt gemacht und der Hai ist um uns herumgeschwommen und hat ein paar Kreise gemacht und ein paar Pässe. Beim letzten Pass schwamm es, als würde es an mir vorbeigehen, aber in letzter Minute schoss der Kopf auf mich zu, und ich duckte mich sehr schnell und schlug auf die Kiemen, und es schwamm sofort weg.

Das ist die andere Sache, keine andere Spezies im Ozean, außer Killerwalen, schwimmt auf einen Weißen Hai zu. Alles schwimmt davon weg. Sie sind also schlau genug zu wissen, dass, wenn plötzlich etwas dranschwimmt, es heißt: "Oh, das ist ein Raubtier", und es schwimmt davon. Vor ein paar Jahren bin ich aus dem Käfig und ich habe einen tollen Weißen auf mich zukommen. Es geht 35-40 Meilen pro Stunde und es kommt direkt auf mich zu. So bekommen sie ihre Beute. Sie schlagen es so hart, dass es es ausschlägt und dann gehen sie ihm nach.

Ich habe diesen Hai auf mich zukommen, ich sehe auf ihn herab, halte meine Kamera und von meiner rechten Schulter geht Morne ab und geht direkt auf ihn zu, hält seine Kamera, die zwei Lichter hat, und geht geradeaus auf diese 18 Fuß große weiße. Plötzlich macht der Hai eine 180 und schaltet ab. Ich habe in diesem Moment gelernt, wie du mit einem tollen Weiß umgehst, wenn es auf dich zukommt

Gibt es ein Bild, das dieses Projekt darstellt?

Von jedem Bild ist die Botschaft der springende Punkt auf dem Bild, auf dem Sie meine Tochter im Käfig und [ein Mitglied meines Teams] von Angesicht zu Angesicht mit einem großen, großartigen Weißen sehen. Dieser Schuss umfasst alles. Hier ist ein großer, großartiger Weißer mit einem Mann, der keinen Schutz hat, der nicht einmal eine Kamera in der Hand hat und meine Tochter ist im Käfig und schaut zu ihnen. Dieser Schuss geht über den Tellerrand und vermittelt die Botschaft. Es zeigt, dass wir keine Angst vor diesen Tieren haben müssen, wie wir es programmiert haben.