Im November dieses Jahres startete das Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (CSMVS) -Museum in Mumbai eine neue Ausstellung mit einer mutigen Mission: die Erforschung der riesigen und komplexen Geschichte Indiens in einem globalen Kontext. Das British Museum unterstützt die CSMVS bei ihrem ehrgeizigen Projekt und hat laut Martin Bailey von der Art Newspaper 124 Objekte an die CSMVS ausgeliehen. Es ist möglicherweise das erste Mal, dass eine derart umfangreiche Sammlung von Werken eines nordamerikanischen oder europäischen Museums in eine Ausstellung einer ausländischen Institution integriert wurde.
Neben den Leihgaben des British Museum enthält India and the World: Eine Geschichte in neun Geschichten 104 Objekte aus indischen Museen und Sammlungen. Mridula Chari von Scroll.in zufolge schöpften die Kuratoren nicht nur aus den Beständen bedeutender Museen wie dem National Museum of New Delhi, sondern auch aus den Sammlungen kleinerer Institutionen und staatlicher Archäologieabteilungen. "Diese wurden selten, wenn überhaupt, nebeneinander ausgestellt", schreibt Chari.
Wie der Name schon sagt, ist die Ausstellung thematisch in neun Abschnitte unterteilt, beginnend mit der Entstehung des modernen Menschen und endend mit dem Abschnitt „Time Unbound“, in dem zeitgenössische Arbeiten gezeigt werden, die sich mit Zeit- und Perspektivvorstellungen auseinandersetzen. Währenddessen werden wichtige Relikte der Menschheitsgeschichte neben bedeutenden indischen Artefakten ausgestellt.
Der erste Abschnitt der Ausstellung, "Geteilte Anfänge", enthält ein Handbeil aus der Olduvai-Schlucht, wo Mary Leakey den Schädel eines frühen Hominins entdeckte, und ein 1, 7 Millionen Jahre altes Handbeil aus der indischen Siedlung von Attirampakkam. Der nächste Abschnitt, "Erste Städte", zeigt eine mesopotamische Skulptur, ein altägyptisches Relief und eine Achatschnitzerei eines Stiers, der aus der indischen Harappan-Zivilisation stammt. In der Sektion „Imperien“ steht eine Büste des römischen Kaisers Hadrian neben einer Skulptur eines Königs der Kushan-Dynastie, einer indoeuropäischen Gruppe, die vom 2. Jahrhundert v. Chr. Bis zum 3. Jahrhundert n. Chr. Über Nordwestindien herrschte
Die Ausstellung enthüllt nicht nur die Parallelen zwischen indischer und Weltgeschichte, sondern zeigt auch, wie Zivilisationen in Indien durch Handel, Kultur und Kolonialismus direkt mit ihren Zeitgenossen auf der ganzen Welt interagierten. In Indien und der Welt gibt es beispielsweise eine römische Halskette mit Gold, Perlen, Saphiren und Smaragden. "Es wurde in einem römischen Kontext gefunden, aber die Perlen stammen aus Sri Lanka und Indien", erzählt der indische Kunsthistoriker Naman Ahuja Riddhi Doshi von der Hindustan Times .
Ahuja hat die Ausstellung für CSMVS zusammen mit dem JD Hill des British Museum kuratiert, aber die britische Verbindung der Ausstellung bedeutet nicht, dass Indien und die Welt sich davor scheuen, die bewegte Geschichte zwischen Großbritannien und Indien zu erkunden. Ein Abschnitt mit dem Titel "Quest for Freedom" enthält beispielsweise grafische Fotografien von Felice Beato, die die Leichen von Menschen zeigen, die von britischen Soldaten während des Aufstands von 1857 getötet wurden, als indische Soldaten und Zivilisten für die Freiheit von der Kolonialherrschaft kämpften.
Mehr als 150 Jahre nach diesem erbitterten Konflikt haben sich Kuratoren in Großbritannien und Indien zusammengeschlossen, um etwas Einzigartiges zu schaffen: eine multinationale Ausstellung, die eine gemeinsame Zusammenarbeit zwischen dem British Museum und CMVS darstellt, und keine fertige Show aus London. Hartwig Fischer, Direktor des British Museum, sagte der Hindustan Times, er hoffe, dass "die Ausstellung einen großen Einfluss haben wird".
"Unsere kulturellen Beziehungen sind bereits sehr eng", sagt Fischer, "und möge das noch lange so bleiben."
