Im Bundesstaat Arkansas scheint etwas faul zu sein. Es wurde weithin berichtet, dass an Silvester bis zu 5.000 rotflügelige Amseln in der kleinen Stadt Beebe in Arkansas tot aufgefunden wurden. Drei Tage später tauchten im Arkansas River 83.000 Fische tot auf. Während die offiziellen Ursachen für beide Todesfälle noch untersucht werden, gibt es immer wieder Spekulationen. Das Timing der Todesfälle scheint merkwürdig, aber nach Ansicht eines Experten wurden Berichte über ihre Bedeutung stark übertrieben.
"Es klingt cooler und ordentlicher und mysteriöser als es wahrscheinlich tatsächlich ist", sagte Gary Graves, ein Smithsonianischer Vogelkurator, "und das ist aus professioneller Sicht." Graves arbeitet seit 25 Jahren am Smithsonian, wo er alles erforscht Dinge, die Vögel betreffen.
Als Graves zum ersten Mal von dem Tod der Amsel hörte, dachte er nicht viel darüber nach. Er tut es immer noch nicht. "Die Amseln gelten als lästig, besonders im Süden, wo große Winterquartiere vorkommen", sagte Graves, der in Little Rock aufgewachsen ist. Amseln sind nach dem Gesetz über den Vertrag über Zugvögel geschützt. Aber in großer Zahl können sie laut, chaotisch und destruktiv sein. In diesem Fall können die Schlafplätze passiv - mit lauten Geräuschen, um die Vögel abzuschrecken - oder direkt gestört werden. Ausschlussgenehmigungen können ausgestellt werden, die das Töten einer bestimmten Anzahl von Vögeln ermöglichen. Aber "halb-unerklärliche" Tötungen von Vögeln, sogar zu Tausenden, sind in der Welt der Ornithologie nicht selten. "In einem Quartier leben Hunderttausende bis Millionen von Vögeln", sagte Graves.
Das Ungewöhnliche ist laut Graves nicht, dass Tausende von Amseln gestorben sind, sondern vielmehr, wo sie gefunden wurden. "Wenn es in einem Ackerland außerhalb der Stadt und nicht in den Höfen der Menschen passiert wäre, hätte es niemand bemerkt", sagte er.
Aber die Leute haben es bemerkt. Und wie die offiziellen Ermittlungen weitergehen, so auch die Spekulation. "Die Vorstellungen der Menschen sind wild", sagte Graves. Theorien reichen von „den wirklich lächerlichen“, wie fliegenden Untertassen und streng geheimen Regierungswaffen, bis zu etwas ausführlicheren Erklärungen, wie: Wetter, Feuerwerk oder „Fracking“, eine seltsame Sache, bei der sie Hochdruckluft in den Boden pumpen, um zu knacken Gesteine, um Gas aus der Erdgasbildung freizusetzen. " Aber niemand weiß genau, was passiert ist.
Und was ist mit dem toten Fisch und den 500 toten Vögeln, die wenige Tage später in New Road, Louisiana, tot aufgefunden wurden? Zufall oder anhaltende Verschwörung?
"Es sieht aus wie ein Muster", sagte Graves. „Diese Dinge passieren ziemlich häufig und es ist wahrscheinlich nur ein Zufall, dass sie zusammen passiert sind. Es ist wie bei Morden in Detroit, Baltimore und New York City. Sie haben eigentlich keine Verbindung zueinander, aber es könnte lustig aussehen, wenn sich an jedem dieser Orte gleichzeitig kriminelle Aktivitäten ereignen. “
Graves glaubt nicht, dass der Tod das Ergebnis einer schändlichen Tat ist, kann dies aber nicht abschließend sagen, da er keines der Exemplare gesehen hat, die derzeit untersucht werden. Stattdessen drängt er auf Geduld. "Das CSI-Zeug, das Sie im Fernsehen sehen, repariert alles in 50 Minuten, höchstens zwei Tagen", sagte er. "Im wirklichen Leben dauert es viel länger als das." Schließlich, sagte er, werden wir die Antwort haben. Bis dahin warten wir.
