Für Schlafwandler kann die Nacht gefährlich sein. Ob meilenweit in Socken herumlaufen oder durch ein Glasfenster krachen - Menschen haben berichtet, dass sie nach dem Schlafwandeln mit allen möglichen Verletzungen aufgewacht sind. Obwohl es seltsam erscheint, dass diese schmerzhaften Heldentaten ihren ahnungslosen Darsteller nicht wecken, ergab eine neue Studie, dass einige Schlafwandler während des Schlafs keine Schmerzen verspüren.
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Eine Gruppe von Forschern des Krankenhauses Gui-de-Chauliac in Montpellier, Frankreich, befragte 100 Patienten, die im Vorjahr mindestens einmal über Schlafwandel berichtet hatten. 80 Prozent der Menschen, die sich beim Schlafwandeln verletzt haben, gaben an, dass sie erst nach dem Aufwachen Schmerzen verspürten, berichtet Beth Mole für Ars Technica .
Noch schlimmer ist, dass Menschen, die schlafwandeln, möglicherweise nicht nur schmerzunempfindlich sind, wenn sie im Schlaf verletzt werden, sondern auch anfälliger für chronische Schmerzen und Migräne im Wachzustand sind, wie die kürzlich in der Fachzeitschrift Sleep veröffentlichte Studie zeigt
Wenn jemand mit dem Schlafwandeln beginnt, schläft er nicht wirklich: Es ist eher so, als würde sein Gehirn aufwachen, aber irgendwo auf dem Weg stecken bleiben. Nach Angaben der American Academy of Sleep Medicine tritt Schlafwandeln bei Kindern am häufigsten auf, es handelt sich jedoch um eine ziemlich häufige Erkrankung, von der etwa vier Prozent der Erwachsenen betroffen sind.
Die Wissenschaftler sind sich immer noch nicht sicher, was im Gehirn eines Schlafwandlers passiert, aber Hauptautor Regis Lopez und sein Team glauben, dass der Zustand die Schmerzsensoren und das Bewusstsein des Gehirns stört.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Menschen weniger Schmerzen empfinden, je tiefer sie in den Schlaf eintauchen, und es ist möglich, dass derselbe neuronale Schaltkreis, der das Schlafwandeln verursacht, auch die Art und Weise beeinflusst, wie sie Schmerzen empfinden, berichtet Mole. Damit das Gehirn Schmerzen wahrnehmen kann, muss es Signale von allen Teilen des Körpers dekodieren, die Schmerzen verursachen.
Wie der Schlafwissenschaftler Michele Terzaghi, der nicht an der Studie beteiligt war, Mole jedoch mitteilt, ist es möglich, dass dieser Kreislauf geschwächt oder vollständig durchtrennt wird, wenn Schlafwandler unterwegs sind. Trotzdem bleibt unklar, warum chronische Schlafwandler im Wachzustand häufig mehr Schmerzen empfinden.
Es gibt noch viel über Schlafwandeln zu lernen, aber diese Studie könnte neue Richtlinien für die Betreuung von Schlafwandlern enthalten, da sie sich ernsthaft verletzen könnten, ohne aufzuwachen. In der Zwischenzeit sollten chronische Schlafwandler besonders vorsichtig sein, um sich zu schützen, falls sie mitten in der Nacht herumwandern sollten.
