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Seit dem Erdbeben in Haiti vor vier Jahren haben helfende Hände einen großen Unterschied gemacht

Unmittelbar nach dem Erdbeben halfen die Haitianer ihren Nachbarn, die Überlebenden aus den Trümmern zu ziehen, die Verwundeten zu behandeln und die Hungrigen zu ernähren. In der Hauptstadt Port-au-Prince und der Umgebung - am härtesten von den Erschütterungen getroffen - versammelte sich die Bevölkerung und sang unglaublich belebende Hymnen, um die Stimmung zu heben. Haitianer haben eine erstaunliche Widerstandskraft, die tief verwurzelt ist und aus einem Kampf um Unabhängigkeit und die Abschaffung der Sklaverei im frühen 19. Jahrhundert hervorgegangen ist und seitdem durch wiederholte Herausforderungen verstärkt wurde. Es ist ein kulturelles Merkmal, das den Geist und die Kraft zur Überwindung von Härten verleiht und sich in Haitis Künsten und Kunstwerken ausgiebig ausdrückt. Die Arbeit an der Wiederherstellung und Wiederherstellung des kulturellen Erbes dieses Landes ist nicht nur eine Hommage an diese dauerhafte Widerstandsfähigkeit, sondern fördert auch dessen Kontinuität, um den Haitianern bei der Gestaltung ihrer Zukunft zu helfen.

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Bedrohungen für das kulturelle Erbe - ob von Menschenhand oder aus natürlichen Gründen - haben bei verschiedenen Gruppen ein internationales Interesse geweckt, Menschen in den USA und im Ausland bei der Bewältigung von Katastrophen zu helfen. Wie die humanitäre Hilfe ist die Wiederherstellung und Wiederherstellung des kulturellen Erbes ein guter, wohltätiger Aspekt der amerikanischen Geschichte. Nächsten Monat feiert der kommende Film The Monuments Men die Geschichte, wie eine unwahrscheinliche Gruppe von zivilen Kunsthistorikern, Künstlern, Archäologen und Archivaren zu einer Einheit der US-Armee wurde und sich auf den Weg machte, von den Nazis geplünderte Kunst während des Zweiten Weltkriegs zu bewahren und wiederzuerlangen. Der Schutz europäischer Kunstwerke vor Kriegswaffen war eine beispiellose Anstrengung, die es in der Geschichte noch nie gegeben hat. Diese Woche anlässlich des Jahrestages des verheerenden Erdbebens, das vor vier Jahren Haiti erschütterte, können eine Reihe von Smithsonian-Forschern und -Wissenschaftlern zusammen mit einer Reihe internationaler Partner stolz auf die Bemühungen sein, das haitianische Kulturerbe wiederherzustellen und wiederherzustellen von diesem katastrophalen Schlag.

Das Erdbeben von 2010, das nur 35 Sekunden dauerte und bis zu 300.000 Menschen tötete, hat mehr als 1, 5 Millionen Obdachlose zurückgelassen, die haitianische Infrastruktur zerstört und ihre kulturellen Grundlagen bis ins Mark bedroht. "Tausende von Gemälden und Skulpturen - im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar - wurden in Museen, Galerien, Sammlerhäusern, Ministerien und im National Palace zerstört oder schwer beschädigt", schrieb Bill Brubaker für das Smithsonian- Magazin. Das Erdbeben zerstörte, beschädigte und gefährdete die Archive, Bibliotheken und Sammlungen von Kunstwerken und Artefakten, die der haitianischen Kultur Form verliehen und nicht nur die Geschichte und Identität ihrer Völker dokumentierten, sondern auch Werte wie Würde, Freiheit, Selbstvertrauen anregten. Gemeinschaft, Glaube und Kreativität, die erforderlich wären, damit sich die Gesellschaft in Zukunft erholen und gedeihen kann.

Die Vereinten Nationen, internationale Hilfsorganisationen wie das Rote Kreuz und die Regierungen der Vereinigten Staaten, Schwedens, Japans, Brasiliens und Frankreichs sowie viele Privatpersonen stellten die Ressourcen für Truppen und Freiwillige bereit, um Nahrungsmittel, Medikamente, Kleidung, Planen, Zelte, Generatoren und andere Geräte, um das Überleben von Millionen zu sichern.

Auch der Smithsonianer half mit. In Zusammenarbeit mit dem Komitee des Präsidenten für Kunst und Geisteswissenschaften, anderen US-amerikanischen Kulturbehörden und der UNESCO organisierte das Smithsonian das Haiti Cultural Recovery Project in Port-au-Prince. Glücklicherweise wurde aufgrund der guten Arbeit mit haitianischen Gelehrten und Kulturbeamten, als das Land beim Smithsonian Folklife Festival 2004 vorgestellt wurde, sofort eine Gruppe williger und sehr fähiger haitianischer Kollegen identifiziert, mit denen sie zusammenarbeiten wollten. Sie bildeten den Kern eines Projektpersonals und ebneten den Weg für die Genehmigung und Zusammenarbeit mit der haitianischen Regierung und ihrem Kulturministerium.

Beamte von Smithsonian mieteten ein Gebäude, das früher von den Vereinten Nationen genutzt wurde, und brachten Generatoren und Ausrüstung sowie Dutzende von Smithsonian-Mitarbeitern und ausgebildeten Fachleuten mit, die mit dem amerikanischen Institut für Denkmalpflege und künstlerische Arbeiten und dem Internationalen Zentrum für die Erforschung der Erhaltung und Restaurierung von assoziiert sind Cultural Property (ICCROM) gründete zusammen mit haitianischen Kollegen Naturschutzlabors und -teams, um Haitis materielle Kultur zu retten.

Während Artefakte und Kunstwerke aus den Trümmern gerissen wurden, behandelte das Projekt im Centre d'Art rund 4.000 Gemälde und mehr als 500 beschädigte Skulpturen. Fachkenntnisse wurden für die Sammlung von 3.000 Lehmann Voudoo-Objekten und etwa 13.000 historischen Bänden aus den Corvington- und Trouillot-Bibliotheken gesammelt. Ein Team arbeitete geschickt daran, drei überlebende Wandgemälde aus der bischöflichen Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit zu retten - ein nationaler Schatz, der Szenen aus der Bibel im haitianischen Stil darstellte. Neue Einrichtungen wurden gebaut, um wertvolle historische Dokumente im Nationalarchiv unterzubringen und Verbesserungen an MUPANAH, dem Nationalmuseum und der Nationalbibliothek vorzunehmen. Die Objekte wurden aus einem weiteren Dutzend Kunstsammlungen gerettet. In den letzten Jahren retteten und behandelten das Smithsonian und seine Partner rund 35.000 Gegenstände und bildeten rund 150 Haitianer in grundlegenden Naturschutzarbeiten aus. Das Projekt wurde von der Broadway League, USAID, dem Affirmation Arts Fund und anderen unterstützt.

Stephanie Hornbeck meldet Verluste an der Büste von Alexandre Petion aus den Sammlungen von MUPANAH. Stephanie Hornbeck meldet Verluste an der Büste von Alexandre Petion aus den Sammlungen von MUPANAH. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Haiti Cultural Recovery Project)

Heute geht die Anstrengung in ein neues, längerfristig nachhaltiges Projekt über, da die Notwendigkeit, Haitis kulturelle Ressourcen wiederherzustellen und kontinuierlich zu pflegen, in der Tat eine ständige Aufgabe ist. Mit Unterstützung der Stiller Foundation arbeitet das Smithsonian mit der Quisqueya University in Port-au-Prince zusammen, um ein Kulturschutzzentrum zu errichten und zu betreiben, das auf dem Campus gebaut werden soll. Zum ersten Mal erhalten Haitianer Kredite, nehmen an Kursen und Workshops teil und werden systematisch in den Bereichen Naturschutz und Naturwissenschaften geschult, damit sie selbst sowohl öffentliche als auch private Sammlungen von Manuskripten, Büchern, Dokumenten, Gemälden, Skulpturen und Artefakten verwalten können. Das Zentrum wird auch mit betrieblichen Naturschutzlabors für die Ausbildung ausgestattet sein und der Gemeinde als eine Art Naturschutzklinik dienen. Zusätzlich zu der von Quisqueya ernannten qualifizierten Fakultät wird das Smithsonian regelmäßig seine eigenen und kooperierenden Experten nach Haiti entsenden, um bei der Unterweisung zu helfen.

Das Projekt zur kulturellen Erholung hatte nicht nur in Haiti Konsequenzen. Es eröffnete die Aussicht, Smithsonian-Fachwissen auf diesem Gebiet einzusetzen, um anderen in den USA und auf der ganzen Welt bei der Reaktion auf kulturelle Katastrophen zu helfen. Nach Superstorm Sandy lieh Smithsonian Kunstorganisationen im Raum New York Fachwissen und Materialien. Und derzeit unterstützen Smithsonian-Wissenschaftler das National Museum of Mali bei der Pflege seiner Sammlungen, nachdem islamische Extremisten das Erbe angegriffen haben. Wir haben uns an Kollegen gewandt, die sich für die Rettung des bedrohten kulturellen Erbes in Japan, Syrien, Afghanistan und auf den Philippinen einsetzen. Das Smithsonian hat zunehmend mit den US-Ministerien für Staat, Verteidigung und innere Sicherheit sowie mit internationalen Organisationen wie der UNESCO, dem ICCROM, dem Internationalen Museumsrat und dem Internationalen Komitee des Blauen Schildes zusammengearbeitet, um die Erhaltung und den Schutz kultureller Ressourcen zu gewährleisten wenn durch menschliche Konflikte und Naturkatastrophen bedroht.

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