Vor zweihundert Jahren gab es in Venedig 10.000 Gondeln. Obwohl die Aristokratie ab dem 14. Jahrhundert, als die Pferde von den Straßen Venedigs verbannt wurden, Pferde Booten vorzog, empfand die Adelsklasse Gondeln als ein angesehenes Transportmittel.
Die Boote wurden der Weg, um die Inseln der Lagune zu umgehen. Um über die unzähligen sich bewegenden Sandbänke zu navigieren, waren die Boote flach (kein Kiel oder Ruder) und die Kapitäne standen auf, um zu sehen.
Heute gibt es nur noch 500 Gondeln, die nur von Touristen benutzt werden. Die Boote sind hübscher, aber sie funktionieren so, wie sie es immer getan haben. Einzelruder werden sowohl zum Antreiben als auch zum Lenken der Boote verwendet, die auf einer Seite leicht gebogen gebaut sind, so dass ein von dieser Seite her anstoßendes Ruder die Gondel in einer geraden Linie schiebt.
Diese schlanken, aber reich verzierten Boote sind in der Regel etwa 35 Fuß lang und 5 Fuß breit und wiegen etwa 1.100 Pfund. Sie bewegen sich ungefähr drei Meilen pro Stunde (wie beim Gehen) und verbrauchen die gleiche Energie zum Rudern wie zum Gehen. Sie sind immer schwarz gestrichen (sechs Mäntel), das Ergebnis eines Gesetzes aus dem 17. Jahrhundert, das ein Dogen erlassen hat, um die Konkurrenz zwischen Adligen um das schickste Rig zu beseitigen. Aber jedes hat einzigartige Polster, Verzierungen und Details, wie den schnörkeligen, geschnitzten Holzruderlock ( Forcula ) und das Metall „ Haubenornament “ ( Ferro ). Die sechs horizontalen Linien und die gekrümmte Oberseite des Ferro repräsentieren die sechs Sestieri (Stadtteile) Venedigs und die lustige Kappe des Dogen. Insgesamt dauert der Bau einer Gondel etwa zwei Monate.
Die Boote kosten je nach Wahl (Klimaanlage, Getränkehalter usw.) zwischen 35.000 und 50.000 Euro. Alle 40 Tage muss der Bootsrumpf mit einer neuen Lackschicht behandelt werden, um sich vor einer in Holz fressenden Lagunenbewohner-Kreatur zu schützen. Eine Gondel hält ungefähr 15 Jahre, danach kann sie (einmal) für weitere 10 Jahre nachgearbeitet werden.
In der Nachbarschaft der Accademia können Sie die malerischste Gondelwerkstatt Venedigs besichtigen (von außen; für die Öffentlichkeit nicht zugänglich). (Gehen Sie die Accademia-Seite des Kanals namens Rio San Trovaso entlang. Wenn Sie sich dem Giudecca-Kanal nähern, sehen Sie die Strandgondeln auf der rechten Seite des Kanals.) Die Arbeiter, traditionell aus Italiens bergiger Dolomitenregion (weil sie gut sein müssen) mit Holz), bewahren Sie diese erfrischend alpenländische Ecke Venedigs.
Es gibt ungefähr 400 lizenzierte Gondolieri. Wenn einer stirbt, geht die Lizenz an seine Witwe über. Und singen die Gondolieri, wie es das Volksbild sagt? Meine Mutter stellte unserem Gondolier genau diese Frage und er antwortete: „Madame, da sind die Liebenden und da sind die Sänger. Ich singe nicht."
Weitere Informationen finden Sie in Rick Steves 'Venice .
Rick Steves (www.ricksteves.com) schreibt europäische Reiseführer und moderiert Reisesendungen im öffentlichen Fernsehen und im öffentlichen Radio. Senden Sie eine E-Mail an oder schreiben Sie eine E-Mail an ihn (Postfach 2009, Edmonds, WA 98020).
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