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Meere aus Plastik

Anfang dieses Jahres las ich Flotsametrics and the Floating World von Curtis Ebbesmeyer und Eric Scigliano über Meeresströmungen, wie sie die Geschichte beeinflusst haben und über die menschlichen Einflüsse auf die weiten Meere. (Wir haben Anfang dieses Jahres einen Auszug mit dem Titel "Borne on a Black Current" veröffentlicht.)

Ebbesmeyer, ein Ozeanograph, ist vielleicht am besten bekannt für seine Arbeit, Badespielzeug und Turnschuhe zu verfolgen, um den Fluss des Ozeans abzubilden. Aber es waren die Kapitel, in denen er und Scigliano die Hektar Plastikschrott beschrieben, die über die Meere schwammen, tonnenweise an fernen Ufern landeten und von wildlebenden Tieren verzehrt wurden, was mich am meisten beunruhigte. Und nicht nur das Plastik, das wir wegwerfen, ist das Problem. Diese Badespielzeuge und Turnschuhe stammen von Containerschiffen, die ihre Fracht verloren haben. Andere verlorene Sendungen sind bei weitem nicht so unschuldig, schreibt Ebbesmeyer:

Greenpeace schätzt, dass 10 Prozent der weltweit jährlich produzierten 100 Millionen Tonnen Kunststoff im Meer landen. Diese weltweite Produktion umfasst nach verschiedenen Schätzungen 500 Milliarden bis 1 Billion Plastiktüten. Es ist nur ein Beutel erforderlich, um eine hungrige Meeresschildkröte zu ersticken. Wenn diese Schätzung von 10 Prozent für Taschen gilt, dann driftet jedes Jahr genug ins Meer, um alle Meeresschildkröten der Welt tausende Male zu töten. Ein Versandbehälter fasst ungefähr 5 Millionen Plastiktüten, und mir sind mindestens zwei solcher Behälter bekannt, die im Turtle Gyre verloren gegangen sind. Niemand weiß, was mit ihren 10 Millionen Taschen passiert ist. Die Schifffahrtsbranche ist stolz darauf, dass sie ihre jährliche Verlustrate von etwa zehntausend auf zweitausend Container von rund 100 Millionen versendeten Containern pro Jahr reduziert hat. Ich sage ihnen, man braucht nur einen, um eine Katastrophe auszulösen.

Kapitän Charles Moore von der Algalita Marine Research Foundation fand die Great Pacific Garbage Patch während eines Yachtrennens von 1997. (Ebbesmeyer hat insgesamt acht Müllhalden gezählt: vier im Pazifik, drei im Atlantik und eine im Indischen Ozean.) Seitdem hat er versucht zu verstehen, wie der Kunststoff das Leben im Meer beeinflusst, und die Menschen auf das Problem aufmerksam zu machen. Er gab den Ted Talk im Februar dieses Jahres. Die Bilder sind furchtbar.

Meere aus Plastik