Wissenschaftliche Entdeckungen können als "erstaunlich", "bemerkenswert" und "ermutigend" beschrieben werden, aber manchmal übertreiben diese Worte die Bedeutung neuer Erkenntnisse. Übereifrige Schlagzeilenautoren sind nicht die Einzigen, die die Schuld tragen: Eine neue Studie legt nahe, dass Wissenschaftler ihren Studien mehr dieser übermäßig positiven Wörter hinzufügen, berichtet Philip Ball for Nature .
Forscher des Universitätsklinikums Utrecht in den Niederlanden haben in PubMed, einer Online-Datenbank medizinischer und gesundheitsbezogener Forschungsarbeiten, Papiere nach einer Liste von Wörtern durchsucht, mit denen Menschen ihre Forschung beschreiben.
Sie stellten fest, dass Forscher zwischen 1974 und 2015 neunmal häufiger positiv klingende Wörter wie "Roman", "erstaunlich" und "spektakulär" in ihren Beiträgen veröffentlichen. Die Analyse ergab auch einen geringeren Anstieg bei negativ klingenden Wörtern wie "pessimistisch", "vergeblich" und "nutzlos". Das Team berichtete über ihre Ergebnisse im British Medical Journal .
Warum dieser Trend weg von neutraleren Worten? "Forscher könnten versucht sein, ihre Erkenntnisse von Tausenden anderen abzuheben - eine Tendenz, die auch den eher bescheidenen Anstieg der Verwendung negativer Wörter erklären könnte", schreibt Ball. Das Utrecht-Team kommt scherzhaft zu dem Schluss, dass sich "Roman" anscheinend auf einem so steilen Weg befindet, dass jede Veröffentlichung auf PubMed das Wort bis zum Jahr 2123 verwenden wird.
Während der Trend in der Tat schwerwiegende Auswirkungen auf das Verständnis der Wissenschaft haben kann, könnte das Datum der Veröffentlichung der Studie den Zweck der Analyse erklären. Jedes Jahr zu Weihnachten lockert sich das schwerfällige BMJ mit einer Reihe frecher Studien. Die Methoden bleiben größtenteils solide, aber die Themen zielen darauf ab, ein wenig Leichtigkeit und Urlaubsfreude zu erregen.
Hier sind einige der schrulligen und kichernden Artikel der diesjährigen Ausgabe:
Babys stören die Forschung, aber es sind keine schlechten Nachrichten . Eine Studie dokumentierte die "überraschend große Zahl von Neugeborenen" bei Mitarbeitern, die eine große klinische Studie zur Schlaganfallrehabilitation durchführen. Da Versuche oft Jahre dauern, sind die Forscher daran interessiert, herauszufinden, welche potenziellen Probleme den Fortschritt verzögern könnten. Die Geburt von 120 Babys zwischen Juli 2006 und Oktober 2014 kostete das Team Zeit und Geld. Es wurden jedoch Aktualisierungen der Anzahl der Babys, die während der Ermittlungssitzungen gemeldet wurden, begrüßt, die natürlich subjektiv mit einem "Lachometer" gemessen wurden.
Ein seltsamer Spaziergang ist bei russischen Beamten beliebt. Beim Betrachten von Videos des gegenwärtigen russischen Präsidenten Wladimir Putin bemerkte eine Gruppe von Neurologen die Tendenz des Weltführers, seinen rechten Arm relativ steif zu halten, anstatt ihn schwingen zu lassen. Zuerst waren sie besorgt, dass es ein Zeichen für eine neurologische Belastung oder Krankheit wie Parkinson war. Eine weitere Analyse seiner Fähigkeiten im Judo, beim Gewichtheben und beim Schwimmen zeigte jedoch keine Anzeichen der Krankheit.
Ein Trainingshandbuch des ehemaligen russischen KGB deutet darauf hin, dass Schusswaffentraining eine Ursache sein könnte: "Beim Bewegen ist es unbedingt erforderlich, die Waffe gegen die Brust oder in der rechten Hand zu halten", heißt es in dem Handbuch. "Das Vorwärtsbewegen sollte mit einer Seite, normalerweise der linken, etwas in Bewegungsrichtung erfolgen." Das Team nannte den charakteristischen Gang "Revolverheldengang", ein Spitzname, der Putins öffentliches Image wahrscheinlich nur noch verstärken wird.
Weltmarktführer sind möglicherweise einer beschleunigten Alterung ausgesetzt . In einer Studie wurden die Laufzeiten der gewählten Regierungschefs mit denen der nicht gewählten Zweitplatzierten verglichen. Die Forscher untersuchten das Leben von 540 Führern und künftigen Führern von 1722 bis 2015 in 17 Ländern in Australien und Neuseeland sowie in Ländern in Europa und Nordamerika. Sie kamen zu dem Schluss, dass eine Wahl den Kandidaten 2, 7 Jahre ihres Lebens kosten könnte. Angesichts des Stresses, ein Land zu führen, kann diese Schlussfolgerung nicht überraschen.
Den "Fluch des Regenbogentrikots" gibt es wahrscheinlich nicht . Der amtierende Weltmeister im Radsport trägt traditionell einheitliche Tragebänder aus Grün, Gelb, Schwarz, Rot und Blau, wenn er an nachfolgenden Rennen teilnimmt. Eine Handvoll Unfälle, die sich in der Vergangenheit auf Champions ausgewirkt haben, lassen vermuten, dass das Trikot zum Scheitern verurteilt ist.
Um den Mythos zu zerstreuen, nutzte Thomas Perneger von der Universität Genf die Objektivität der Statistik. Seine Analyse untersucht, ob der Fluch von einem "Scheinwerfereffekt" herrühren könnte, bei dem die nachfolgenden Leistungen des Champions einer besonderen Prüfung unterzogen werden, oder von der "Marked-Man-Hypothese", bei der Rivalen den Champion ins Visier nehmen. Weder, schließt er. Die weniger erfolgreichen Saison-Champions, die sie später in ihrer Karriere häufig antreffen, sind einfach ein Fall von "Regression zum Mittelwert" - Gewinnen ist das seltsame Ereignis und Nicht-Gewinnen der Norm.
"[M] ost-Länder bleiben grob unvorbereitet" für eine Zombie-Apokalypse, schreibt Tara C. Smith. Smith von der Kent State University beleuchtet die Ausbreitung von Infektionen, die die Leichen des Menschen wiederbeleben und die Epidemiologie und Pathologie einer weltweiten Geißel angehen. Von der versehentlichen Freisetzung eines mit Waffen versehenen Trixie-Virus in einer Kleinstadt in Pennsylvania im Jahr 1973 bis zu einer Epidemie eines Zombie-Erregers vom Typ Wut in Großbritannien im Jahr 2002 sind diese Krankheiten für die Gesellschaft kostspielig. Sie fordert die Weltgemeinschaft nachdrücklich auf, zusammenzuarbeiten, um weitere Konflikte zwischen Lebenden und Toten zu verhindern.
Natürlich ist das Zombie-Papier ein Witz. Aber die doofen Studien aus der Sonderausgabe landen in der Forschungsliteratur und enden manchmal als ernsthafte Zitate ohne den albernen Kontext. Obwohl amüsant, halten Sie bitte Ihre Zunge in der Wange, während Sie die Weihnachtszeitungen des BMJ lesen.
