Im Rubenstein Arts Center auf dem Campus der Duke University macht ein Bild von einem Mikroskop eine fremde Landschaft aus der knorrigen radialen Symmetrie eines Seeigelskeletts. Türkisfarbene Ovale bedecken einen Ring aus fluoreszierendem Magentafleisch in einem anderen Bild - ein Darmabschnitt in einem Zebrafisch. Einfarbige Lichtpunkte schweben vor einer Reihe schwarz-weißer Linien in einem möglicherweise abstrakten Kunstwerk. Das Bild ist eigentlich das elektrische Signal eines Herzschlags, das einem mathematischen Prozess unterzogen und dann sichtbar gemacht wird.
Vierunddreißig Werke von 22 Wissenschaftlern und 13 Künstlern werden nun bis zum 10. August in einer neuen Ausstellung mit dem Titel „Die Kunst eines Wissenschaftlers“ gezeigt.
Das Ganze ist aus einem Missverständnis entstanden. Die Doktorandin der Duke University, Casey Lindberg, genoss mit einem Freund einen Kunstspaziergang in der Innenstadt von Durham, North Carolina. Sie war begeistert von der Vielfalt der Kunst in ihrer Umgebung und überlegte: „Wow, was wäre, wenn wir einen Kunstspaziergang mit wissenschaftlichen Stücken machen würden?“ Ihre Freundin meinte, sie meinte eine Sammlung von Künstlerinterpretationen der wissenschaftlichen Arbeit. Tatsächlich träumte Lindberg jedoch von einer Ausstellung wissenschaftlicher Bilder, die im Labor hergestellt wurden.
Dann wurde ihr klar, warum nicht beides?
Lindberg kam auf die Idee mit seinen Doktoranden Ariana Eily und Hannah Devens. Die drei sind Co-Vorsitzende des Komitees für Wissenschaftskommunikation einer Studentengruppe namens Duke INSPIRE. Die Aufgabe der Gruppe ist es, den wissenschaftlichen Fortschritt zu beschleunigen und die Beteiligung der Öffentlichkeit am wissenschaftlichen Prozess zu erleichtern. „Wir wollten Wissenschaftler und Künstler zusammenbringen, um die verschiedenen Seiten von Wissenschaft und Kunst zu demonstrieren“, sagt Eily. "Damit die Leute sehen, wie verbunden diese beiden unterschiedlichen Disziplinen sind."
Nach anderthalb Jahren des Träumens, Planens und Organisierens sind die Bemühungen des Trios verwirklicht. Die Gruppe bat um Einreichungen von Laboratorien der Universität sowie Künstlergruppen und Galerien in der Umgebung. Dann haben sie Künstler und Wissenschaftler zusammengebracht, die zusammenarbeiten wollten. Für diese erste Show nahmen sie alle eingereichten Stücke an.
Die drei Studenten sind kein Fremder, wenn es darum geht, Kunst und Wissenschaft zu verbinden. Lindberg lernt Fotografie, obwohl sie einen großen Teil ihrer Zeit damit verbringt, die langfristigen Auswirkungen von Schadstoffen auf Wildfischpopulationen zu erforschen. Devens 'Grafikdesign-Fähigkeiten flossen in die Erstellung des Plakats für die Ausstellung ein. Im Labor erforscht sie mithilfe von Seeigelembryonen als Modellorganismus die Gene, die die Entwicklung und Evolution beeinflussen. Eily ist eine selbsternannte Nörglerin an „vielen verschiedenen Orten“. Sie singt in der Band eines Freundes, arbeitet gelegentlich als Sous-Chef für ein Catering-Unternehmen und macht Improvisationstheater. Sie wird ihre Doktorarbeit in diesem Jahr über die Verwicklungen einer symbiotischen Beziehung zwischen einem Wasserfarn namens Azolla und den Cyanobakterien, die in seinen Blättern leben, verteidigen.
"Die Denkprozesse oder die Art und Weise, wie Wissenschaftler und Künstler sich einer Frage nähern, sind sehr ähnlich", sagt Eily. „Die Zeit, in der geplant wird, wie man von der Konzeption einer Idee zum tatsächlichen Erreichen eines physischen Ergebnisses gelangt, und die verschiedenen Trial-and-Error-Prozesse, die stattfinden, um Sie dorthin zu bringen, sind ähnlich.“ Sie hat ihre Improvisationsarbeit in übersetzt Coaching von Wissenschaftlern, wie sie ihre Sprechfähigkeiten verbessern können, um über ihre Forschung zu kommunizieren.
Einige der Exponate sind denen in wissenschaftlichen Arbeiten sehr ähnlich, die eine unerwartete Fülle an Schönheit enthalten können. „Menschen, die nicht in der Wissenschaftsgemeinschaft sind, werden möglicherweise nicht verstehen, wie viel künstlerisches Auge Wissenschaftler in die Erstellung von Figuren einbringen“, sagt Devens. Andere entstanden aus Künstlern, die die Arbeit von Wissenschaftlern interpretierten. Wieder andere sind das Ergebnis von Zusammenarbeit.
Ein Foto des Geologen Wout Salenbien fängt einen südamerikanischen Regenwald ein, aber das Laub ist in verschiedenen Rosa- und Rottönen gefärbt, um die produktiveren Bäume hervorzuheben. Der Künstler Jeff Chelf nahm diesen Farbschatz und verwendete eine Vielzahl südamerikanischer Holzarten, um ein Skulpturenbild zu schaffen, das das Aussehen des Regenwaldes im Profil nachahmt und Bilder von Bodenprofilen hervorruft. Eingebettet in die 500 Holzstücke sind Fossilien und eine gedruckte Nachbildung eines Primatenschädels, die der Geologe und seine Kollegen im Amazonasgebiet gesammelt haben.
Bei der Ausstellungseröffnung mischten sich Künstler, Wissenschaftler und die Öffentlichkeit. Dort bemerkte Lindberg, dass es schwierig war zu sagen, wer ein Wissenschaftler und wer ein Künstler war, obwohl sowohl Künstler als auch Wissenschaftler Klischees waren, die "seltsame Bälle mit seltsamen neugierigen Gewohnheiten". "Setzen Sie alle in den gleichen Raum und Sie können den Unterschied nicht erkennen", sagt sie. "Alle unsere Künstler und Wissenschaftler verschmelzen einfach sehr gut."
Die drei planen, dass die Ausstellung jährlich stattfindet. Sie hatten bereits Interesse von anderen Künstlern und Wissenschaftlern, die an der nächsten Ausgabe teilnehmen möchten. Sie hoffen, dass die Show das Interesse weckt, besonders für Kinder, die kommen, um sie zu sehen.
"Es gibt die Art der alten Denkweise: Sind Sie links oder rechts?", Sagt Eily. "Aber wir wollen nur zeigen, dass du dich nicht für das eine oder andere entscheiden musst, du kannst beides."
"Die Kunst eines Wissenschaftlers" läuft bis zum 10. August im Rubenstein Arts Center in Durham, North Carolina. Das Programm ist kostenlos und beinhaltet einen Familientag am 14. Juli mit praktischen wissenschaftlichen Aktivitäten und eine Podiumsdiskussion am 4. August mit Fachleuten, die Wissenschaft und Kunst verbinden.
