Vor etwas mehr als einem Jahrhundert sahen Ernest Shackleton und die überlebenden Besatzungsmitglieder der Endurance zu, wie ihr Schiff nach über einem Jahr Gefangenschaft unter dem Eis der Antarktis versank. Doch während das Schiff verloren ging, gelang es dem Expeditionsfotografen Frank Hurley, seine sperrige Kameraausrüstung zu retten und ihre Überlebensbemühungen weiter zu dokumentieren. Zum ersten Mal wurden Hurleys Fotografien von den Originalplatten und -negativen digitalisiert und restauriert und sind in der Royal Geographic Society (RGS) in London ausgestellt.
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Während der fast 17 Monate, in denen die Besatzung der Entdecker in der Antarktis gefangen war, nachdem schwimmendes Eis ihr Schiff zerstört hatte, dokumentierte Hurley alles über ihren täglichen Überlebenskampf. Damals war es nicht einfach, ein Foto zu machen: Kameras waren umständlich, die Negative auf Zelluloid- und Glasplatten waren empfindlich, und Hurley musste schwere Fässer mit sich entwickelnder Flüssigkeit herumschleppen, während er und die Crew darum kämpften, warm zu bleiben Jessica Baldwin ernährt sich von den kargen Eisschollen der Antarktis und schreibt für Al Jazeera English .
"Jedes Bild musste sich seinen Platz verdienen, weil es viel kostete; sowohl um die Glasplatten zu kaufen als auch um sie zu entwickeln, und jedes musste eine Rolle spielen", sagt Meredith Hooper, Kuratorin von RGS, gegenüber Baldwin.
Selbst jetzt wäre es für einen Fotografen mit erstklassiger Ausrüstung äußerst schwierig, unter den Bedingungen, denen Hurley ausgesetzt war, Fotos zu machen, aber irgendwie gelang es ihm, dies zu tun, selbst auf die Gefahr seines eigenen Lebens. Irgendwann entschloss sich der Fotograf, Lebensmittel aus seinem Boot zu werfen, um nicht unter dem Gewicht seiner Ausrüstung und seiner Negative zu versinken, schreibt Kate Sierzputowski für Colossal .
Hurley musste nicht nur die Kälte bekämpfen, sondern auch herausfinden, wie man im Dunkeln fotografiert. Einige der überzeugendsten Fotos von Hurley von der Expedition wurden nachts aufgenommen, was eine Herausforderung ohne künstliches Licht darstellte. Anstelle von Bühnenlichtern zündete Hurley ein Flare an und hielt es mit einer Hand fest, um die Szene zu beleuchten, während er mit der anderen ein Foto machte, berichtet Sierzputowski.
"Es muss ein außergewöhnlicher Lichtblitz mitten in einer dunklen Nacht in der Antarktis gewesen sein, mitten im Eis", erzählt Hooper Baldwin, auf dem Eis stecken geblieben und wenn er [Hurley] das Bild einfängt, ist es so mächtig. Nur so können wir ein Gefühl für die Einsamkeit und Isolation bekommen. "
Die Männer wurden schließlich im August 1916 gerettet, nachdem Shackleton und eine kleine Besatzung auf die britische Insel South Georgia aufgebrochen waren. Hurley brachte jede Menge Glas- und Zelluloidnegative mit und druckte einige der dramatischsten Fotos, die jemals aufgenommen wurden. Die Negative gelangten schließlich in die Hände der RGS, die sie über 80 Jahre lang aufbewahrte, bevor sie mehr als 90 von Hurleys Fotografien für die Öffentlichkeit digitalisierten und restaurierten. Bemerkenswerterweise enthüllten die restaurierten Fotos bisher ungesehene Details, wie zum Beispiel einen sechsten Mann, der auf einem Foto, auf dem zuvor nur fünf Männer zu sehen waren, hinter einem rauchigen Feuer versteckt war.
Wenn Sie das Glück haben, vor dem 28. Februar 2016 in London zu sein, können Sie Hurleys Fotos in der neuen Ausstellung "Enduring Eye: Das antarktische Erbe von Sir Ernest Shackleton und Frank Hurley" der Royal Geographical Society persönlich sehen.
Wohnen im Laderaum bei James Wordie, Alfred Cheetham und Alexander Macklin (vlnr). Dieses Bild liefert detailliertere Informationen zur Positionierung der Männerquartiere, einschließlich des "Ritz", des "Auld Reekie" und des "The Billabong", die Hurley mit drei anderen geteilt hat. (Die Royal Geographical Society / IBG) 
Als die Besatzung das Gefühl hatte, die eingeschlossene Endurance vom Meereis des Weddellmeeres befreien zu können, setzten sie die Segel. Wie wir wissen, sind dieser und andere Versuche fehlgeschlagen. Hurley bemerkte, dass sich das Schiff nicht bewegte und ging auf das Eis, um dieses Foto zu machen. Neue Details des Meereises wurden enthüllt. (Die Royal Geographical Society / IBG) 
Das neue digitalisierte Bild enthüllte die Details eines sechsten Gesichts, als zuvor nur fünf zu sehen waren. (Die Royal Geographical Society / IBG) 
Eine ikonische Aufnahme der Endurance, die von Hurleys Fackeln beleuchtet wird. (Die Royal Geographical Society / IBG)
