„Ich sehe euch alle an, sehe die Liebe, die da schläft, während meine Gitarre leise weint“, sang George Harrison vor einem überfüllten Publikum beim Konzert für Bangladesch 1971 im Madison Square Garden. Ein stoischer Eric Clapton folgte mit einem klagenden Gitarrenleck. Leon Russell drückte im Hintergrund auf die Tasten.
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Eine vierte Figur ist im Video im National Museum of the American Indian zu sehen: der unterstützende Gitarrist Jesse Ed Davis. Obwohl er der am wenigsten bekannte Musiker auf der Bühne ist, scheint er mit seinem muskulösen Körperbau die anderen zu überragen.
"Wenn Clapton als Gott bekannt war, dann war Jesse Ed Davis mit den Jüngern irgendwo auf der Höhe", sagt der Musiker und beitragende Kurator Stevie Salas, 47, der sich bei der Zeremonie zum Durchschneiden der Bänder für die neue Ausstellung des Museums als Fotograf ausgibt. Oben, wo wir hingehören: einheimische Musiker in der Populärkultur. “
Mit seiner schwarzen Lockenmähne, einer Pilotenbrille, einer grünen E-Gitarre und leuchtend lila Turnschuhen verkörpert Salas (Apache), der seine eigene Karriere als Gitarrist beim Funk-Maestro George Clinton begann, eher eine Rocker-Ästhetik als sein Landsmann Jesse Ed Davis hat es jemals getan. Davis, der 1988 starb, war der auf Abruf unterstützende Gitarrist für einige der größten Namen der amerikanischen Musik, darunter Jackson Browne, Albert King, Willie Nelson und britische Importe wie Clapton und Rod Stewart.
Wie Davis hatten viele der in der Ausstellung gezeigten Musiker einen Einfluss auf die Musik des 20. Jahrhunderts, der weit über ihren Ruhm hinausging. Zum Beispiel erfand der Shawnee-Gitarrist Link Wray, der 1958 den Instrumental-Song „Rumble“ komponierte, den hallenden Power-Akkord, der später zum Markenzeichen von Bands wie Led Zeppelin und The Who wurde.
Während einige Musiker - darunter Jimi Hendrix und Rita Coolidge - Berühmtheit erlangten, ohne ihre indigenen Wurzeln bekannt zu machen, fanden andere Inspiration in ihrem Erbe. Peter La Farge, ein Volkssänger der 1950er und 1960er Jahre und Nachkomme der Narragansett-Indianer, komponierte Lieder, die gegen die zeitgenössischen Kämpfe der amerikanischen Ureinwohner protestierten. Johnny Cash, der bereits mit seinem Country-Hit "Ring of Fire" (Ring of Fire) Bekanntheit erlangt hatte, interessierte sich für Themen der amerikanischen Ureinwohner und nahm die Lieder von La Farge in einem Album von 1964, " Bitter Tears", auf . Als Radiosender sich weigerten, es abzuspielen, weil es zu politisch war, ließ ein empörter Cash (der kein amerikanischer Ureinwohner war) eine Anzeige auf der Werbetafel erscheinen und erklärte: "Wo ist dein Mut?"
Buffy Sainte-Maries „Up Where We Belong“ - der Titel der Ausstellung - gewann 1983 den Oscar für das beste Originalstück aus dem Film An Officer and a Gentleman . Sainte-Marie wurde auf einem Cree-Reservat in Kanada geboren und hat mitgeholfen, eine Stiftung für die indianische Bildung zu gründen. Ihr Repertoire umfasst auch Protestlieder wie "Now That the Buffalo's Gone" und "Bury My Heart at Wounded Knee".
Die Museumsbesucher können nicht nur Fotos, Videos und Artefakte der Popkultur (wie Jimi Hendrix 'legendärer Patchwork-Mantel) bestaunen, sondern auch einen Soundtrack mit Werken von Ausstellungsmusikern hören. Inmitten der vielfältigen Klänge von Rock, Pop, Country, Soul, Heavy Metal und Funk erkennt Salas ein gemeinsames Element: „Jeder dieser Musiker hatte einen echten Sinn für Rhythmus“, sagt er. "Sie schienen einen gemeinsamen rhythmischen Faden zu teilen, der mit allen Arten von Musik, von Pop, Rock, R & B und Country, funktionierte und sich mischte."
In der Tat hat Salas 'Erfolg als Musiker viel mit seiner Vielseitigkeit zu tun. "Man könnte fragen: Was haben Justin Timberlake, Rod Stewart, George Clinton und Mick Jagger gemeinsam?", Sagt er. „Und du würdest Stevie Salas sagen. Sie haben einen Apache-Indianer gemeinsam. “
Salas fügt hinzu: „Ich war noch nie der Typ da oben, bei dem meine Adlerfeder an meinem Gitarrenhals befestigt war. Das ist für mich und meine Familie. Dafür komme ich nach Hause. Wenn ich auf der Bühne stehe, sehe ich mich als globalen Weltkünstler, als Bürger des ganzen Planeten. “
Und er hofft, dass die Ausstellung einer jüngeren Generation einheimischer Musiker vermitteln wird, dass weltweiter Erfolg möglich ist. „Ich habe von Kindern erfahren, dass sie mir sagen:‚ Ich will tun, was du tust, aber sie lassen uns nicht. ' Und ich sage zu ihnen: Wer sind sie ? Weil sie mich lassen. '"
Johnny Cash nahm Bitter Tears auf, ein Album mit indianischen Protestballaden von 1964. (UPPA / Topham / das Bild funktioniert) 
Die Cree-Sängerin Buffy Sainte-Marie gewann 1983 einen Oscar für das beste Original. (Michael Ochs Archiv / Getty Images) 
Egal, welche Art von Musik sie spielten, sagt der Apache-Gitarrist Stevie Salas, die Indianer "schienen einen gemeinsamen rhythmischen Faden zu haben". (Ann Johansson)
