Ameisen untersuchen die tödliche Kannenpflanze. Foto: Universität Cambridge
In Venezuela lockt Heliamphora nutans - eine Art fleischfressende Kannenpflanze, die in sumpfigen Gegenden wächst - Ameisen mit einer Wasserrutsche des Untergangs. Die speziell angepassten, benetzbaren Haare der Art wirken den klebrigen Polstern und kleinen Krallen an Insektenfüßen entgegen und scheinen sich besonders gegen Ameisen zu richten.
Im Vergleich zu anderen fleischfressenden Pflanzen mit einer Fangrate von 29 Prozent für Ameisen, stellten die Forscher fest, dass die nassen Haare dieser Kannenpflanze 88 Prozent der Ameisen einschließen, die auf die tödliche Falle treffen. Während andere Pflanzen dazu neigen, Wasser abzuweisen, ziehen die Haare von H. nutans tatsächlich winzige Tröpfchen an. Wenn sich Ameisen auf die rutschige Oberfläche wagen, fliegen sie mit dem Wasserflugzeug in die Schüssel der Pflanze.
Selbst bei trockenem Wetter, so fanden die Forscher, planten die Krugmanager, sich die Haare mit Wasser zu schnüren. Es transportiert Feuchtigkeit von seiner Schale einige Zentimeter nach unten zu den Haaren oben. Regen oder Sonnenschein, Ameisen verlieren, Pflanzen gewinnen.
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