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Der Teil Ihres Gehirns, der Gesichter erkennt, wächst später im Leben weiter

Sich an Gesichter zu erinnern ist oft wie eine Partie Raten, wen. Und Neurowissenschaftler haben lange gedacht, dass das Gewebe, aus dem diese Region des Gehirns besteht, relativ früh im Leben nicht mehr wächst. Eine kürzlich entdeckte Entdeckung stellt diese Idee in Frage, berichtet Andy Coghlan für New Scientist . Die in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Studie legt nahe, dass sich der Teil des Gehirns, der für die Gesichtserkennung zuständig ist, tatsächlich bis zum 30. Lebensjahr weiterentwickelt.

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Aber die Veränderung war nicht eine Zunahme der Neuronen, sondern eine Zunahme der Verbindungen zwischen existierenden Neuronen, berichtet Jon Hamilton für NPR. "Sie können sich einen zehn Fuß mal zehn Fuß großen Garten vorstellen, in dem einige Blumen blühen", sagt Jesse Gomez, ein Neurowissenschaftler und leitender Studienautor der Stanford University, gegenüber Hamilton. "Die Anzahl der Blüten ändert sich nicht, aber ihre Stiele, Zweige und Blätter werden immer komplexer."

Für die Studie führten Gomez und seine Kollegen eine Reihe von MRT-Untersuchungen an 22 Kindern im Alter zwischen fünf und zwölf Jahren durch und verglichen sie mit Gehirnuntersuchungen von 25 Erwachsenen im Alter zwischen 22 und 28 Jahren Die Basis des Gehirns, der so genannte fusiforme Gyrus (die Region, in der die Gesichtserkennung erfolgt), ragte heraus. Die Menge an Hirngewebe in der Region wurde ungefähr 12, 6 Prozent dichter, während der Rest des Gehirns mehr oder weniger gleich blieb, berichtet Ian Sample für The Guardian .

Es ist zwar immer noch unklar, warum die Änderungen eintreten, aber es ist möglich, dass die Zahl der Menschen mit zunehmendem Alter zunimmt, die sich treffen und den Überblick behalten müssen.

"Wenn Sie ein kleines Kind sind, müssen Sie Ihre Familie und eine Handvoll Freunde erkennen", sagt Kalanit Grill-Spector, Psychologieprofessorin an der Universität Stanford, gegenüber Hamilton. "Aber bis du die High School oder das College erreicht hast, ist deine soziale Gruppe auf Hunderte oder sogar Tausende von Menschen angewachsen."

Im Allgemeinen treten die meisten Veränderungen des Gehirns in bestimmten Lebensphasen auf, beispielsweise in der Pubertät oder in der Schwangerschaft, wenn die Verbindungen zwischen den Neuronen verschoben und beschnitten werden. Durch die Untersuchung, wie sich dieser Teil des Gehirns mit dem Alter entwickelt, möchte Gomez mehr über das Gehirn von Menschen erfahren, die Schwierigkeiten haben, Gesichter im Erwachsenenalter zu erkennen, wie es bei Erkrankungen wie Gesichtsblindheit oder Autismus der Fall ist, berichtet Coghlan. In der Zwischenzeit könnte diese Entdeckung Forschern helfen, mehr über den Alterungsprozess zu verstehen - und darüber, wie wir den Überblick über alle Menschen behalten können, denen wir im Laufe unseres Lebens begegnen.

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