Wenn zwei Fußballspieler auch mit Schutzhelmen auf dem Spielfeld aufeinandertreffen, können die Spieler kurzfristig unter Gehirnerschütterungen und langfristig unter degenerativen Erkrankungen des Gehirns leiden. Diese Gefahren sind in den letzten Jahren zu einer großen Neuigkeit geworden. Eines Sonntags hatte der Neurowissenschaftler Raymond Colello eine Idee, um diese gefährlichen Kopfverletzungen zu reduzieren, während er Fußball guckte und am Kühlschrank ein Bier trank: Warum sollten Fußballhelme nicht mit starken Magneten ausgestattet werden?
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Die abstoßende Kraft eines einzelnen Ein-Pfund-Magneten aus dem Seltenerdelement Neodym kann laut ScienceNOW mindestens 300 Pfund ableiten. Eine Kollision von 100 g reicht aus, um eine Gehirnerschütterung zu verursachen, und nach Colellos Berechnungen würden die Magnete einen Treffer von 140 g auf 88 g reduzieren. Das sind ungefähr 8 g weniger als die besten Helme auf dem Feld, schreibt ScienceNOW.
Colello errechnete, dass das Hinzufügen von Magneten zu Helmen ungefähr 100 US-Dollar pro Helm kosten würde - definitiv ein Preis, den sich die NFL leisten könnte. Der Trick wäre jedoch, sicherzustellen, dass die Magnete universell eingesetzt werden, da der Abstoßungs-Trick nur dann funktioniert, wenn sich zwei Magnete treffen.
Andererseits würden die magnetisierten Helme natürlich keine Kollisionen mit dem Boden oder mit Ellbogen, Knien oder anderen Körperteilen verhindern. Laut ScienceNOW könnten die Magnete bei geschätzten 60 Prozent der durch Kopf-an-Kopf-Schläge verursachten Fußball-Erschütterungen zumindest die Anzahl der Gehirne, die auf dem Spielfeld angerempelt werden, erheblich verringern.
