Bier ist längst mit der britischen Geschichte verwoben, darunter Tee, Buckingham Palace und sogar Fish and Chips. Aber diese besondere Beziehung zu Ale war etwas, das die Briten nur in ihren Knochen fühlten. Die Archäologen hatten keine Beweise dafür, wie lange die Bewohner des Inselstaates Schaum getrunken haben. Jetzt führen neue Rückstände, die beim Straßenbau aufgedeckt wurden, die Entstehung von Alkohol in Großbritannien auf etwa 400 v. Chr. Zurück
Der Fund, Haroon Siddique vom Guardian, ist Teil eines umfangreichen Archäologieprojekts der Firma Mola Headland Infrastructure, an dem 250 Archäologen an 33 Standorten vor einem größeren Ausbau der Autobahn A14 in Cambridgeshire beteiligt waren. Dabei haben die Forscher mehr als 9.000 Umweltproben entlang der Autobahnstrecke gesammelt.
Als die Archäobotanikerin Lara Gonzalez Carretero einen Blick auf eine dieser Proben warf, sprang etwas auf sie: etwas, das wie das Nebenprodukt des Bierbrauens aussah. Unter einem regulären Mikroskop können Brauüberreste für Brot und Brei verwechselt werden, die auch in den Umweltproben gefunden wurden. Carretero untersuchte die Bierkrumen noch genauer mit einem Rasterelektronenmikroskop, das ihre Ergebnisse bestätigte.
„Ich wusste, als ich diese winzigen Fragmente unter dem Mikroskop betrachtete, dass ich etwas Besonderes hatte. Die Mikrostruktur dieser Reste hatte sich während des Fermentationsprozesses deutlich verändert. Es sind Luftblasen vorhanden, die typisch für die beim Kochen und Maischen beim Brauen entstehenden Luftblasen sind “, heißt es in einer Pressemitteilung.
Bei der Vergrößerung eines Rasterelektronenmikroskops ist der Unterschied zwischen Brot und Bier sehr groß. Die Brotfragmente enthüllen feine Mehlpartikel, während das Bier gerissenes Getreide und größere Stärkekörner aufweist. Dies ist eine separate Pressemitteilung.
Die Entdeckung ist wahrscheinlich der früheste Beweis für das Brauen von Bier in Großbritannien. Steve Sherlock, leitender Archäologe des Projekts, sagt, die Entdeckung sei kein Schock. "Es ist eine bekannte Tatsache, dass alte Bevölkerungsgruppen das Bierherstellungsverfahren zur Reinigung von Wasser und zur Schaffung einer sicheren Quelle für die Flüssigkeitszufuhr verwendeten", heißt es in der Pressemitteilung. Dies ist nur der früheste dokumentierte Beweis für diesen Prozess in Großbritannien.
Obwohl es sich bei der Entdeckung möglicherweise um ein Bier handelt, wäre es doch etwas ganz anderes gewesen als die Biere, die derzeit in englischen Pubs serviert werden. Als die Römer 55 und 54 v. Chr. Zum ersten Mal in Großbritannien einmarschierten, fanden sie heraus, dass die Einheimischen ein als Curmi bekanntes Bier tranken, das mit Kräutern und Gewürzen gewürzt war. Hopfen, der heutzutage die vorherrschende Geschmacksrichtung für Bier, wurde erst in den 1400er Jahren in Großbritannien in Szene gesetzt
In Cambridgeshire haben Archäologen nicht nur Bier entdeckt. Sie haben außerdem 40 Töpferöfen, 342 menschliche Bestattungen, römische Münzen aus dem 3. Jahrhundert und ein römisches Versorgungsdepot, drei angelsächsische Dörfer, ein mittelalterliches Dorf sowie Wollmammuts gefunden.
Und während das britische Biernugget alt ist, ist es bei weitem nicht so alt wie die ältesten auf der Welt gefundenen Bierspuren. So fanden Forscher im vergangenen Jahr Hinweise auf die Bierherstellung in der Raqefet-Höhle in der Nähe des heutigen Haifa in Israel, wo Mitglieder einer alten Kultur namens Natufians vor 13.000 Jahren Bier produzierten.
