In diesem Zeitalter der Satellitenbilder und der GPS-Kartierung ist es schwer vorstellbar, dass noch nichts Besonderes auf der Erde entdeckt wurde. Tief in der Wildnis des Wells Grey Provincial Park in British Columbia entdeckten Forscher kürzlich, was sich als eine der größten bekannten Höhlen Kanadas herausstellen könnte.
Laut der kanadischen Presse wurde der Eingang zur riesigen Höhle im März letzten Jahres von Wissenschaftlern gefunden, die für das Ministerium für Umwelt und Klimawandel eine Karibusuntersuchung des Gebiets durchführten. Seitdem haben Geologen die Stätte zu Fuß besucht, um einen Überblick über die tiefe Höhle zu erhalten, die Forscher vorübergehend als „Sarlacc-Grube“ (ja, in Bezug auf die Rückkehr der Jedi ) bezeichnet haben, während die Menschen der First Nations konsultiert werden, um zu prüfen, ob sie bereits eine haben Ein Name für das Feature, bevor ein offizieller Titel ausgewählt wird.
Der Eingang zur Grube ist gewaltig, mit einem riesigen Wasserfall, der auf den Grund stürzt, von dem angenommen wird, dass er 1.150 Fuß tief ist, obwohl Nebel von den Wasserfällen die volle Sicht verdeckt. "Es ist ungefähr so groß wie ein Fußballfeld", sagt die Geologin Catherine Hickson, die das Gelände im September mit einem Vermessungsteam besuchte, gegenüber CP. „Wenn du also an einen Fußballplatz denkst und diesen Fußballplatz an sein Ende legst, geht diese Grube runter. Denken Sie an dieses riesige runde oder ovale Loch, das einfach runter und runter und runter geht. Es ist wirklich erstaunlich. "
John Pollack, ein weiteres Mitglied des Teams, das die Stätte im September besuchte, sagte Harry Wilson von Canadian Geographic, dass die genaue Größe der Höhle noch zu bestimmen sei. Das Team glaubt jedoch, dass das in die Höhle fließende Wasser in einem unterirdischen Fluss austritt etwa 1, 3 Meilen entfernt von der Grube in einer Tiefe von 1.600 Fuß. Das ist ziemlich tief, obwohl es nicht den derzeitigen Rekordhalter für Kanadas tiefste Höhle, die Bisaro Anima-Höhle, erreicht, die sich an den Flanken des Berges Bisaro in der Nähe von Fernie in British Columbia befindet und laut offiziellen Messungen im Januar fast 2.200 Fuß tief ist .
"Ich war in einigen der größten Höhlen der Welt und dieses Ding hat einen wirklich riesigen Eingang, und das nicht nur für kanadische Verhältnisse", erzählt Pollack Wilson. "Das Ausmaß dieser Sache ist einfach riesig und ungefähr so groß wie sie in Kanada kommen."
Das Team hofft, 2020 eine Expedition zu unternehmen, um das Innere der Höhle zu erkunden, aber es wäre ein immenses Unterfangen. Nur auf den Grund des tiefen Einstiegsschachts zu gelangen, wird einige Mühe kosten. Und es ist wahrscheinlich, dass die Höhle von einem tobenden Fluss gefüllt wird, was die Aufgabe hochtechnisch macht. Pollack bezweifelt, dass jemand, der in der Vergangenheit auf die Höhle gestoßen ist, versucht hat, sie zu betreten. Das Team hält den genauen Standort der Grube vorerst für alle Fälle geheim.
Aber selbst wenn jemand die Grube finden und erforschen wollte, so sagt Pollack, wäre dies wahrscheinlich unmöglich. Es ist so abgelegen, dass es für ein Team nicht machbar ist, genug Ausrüstung zu Fuß mitzunehmen. Und die Grube entwässert ein gebirgiges Gebiet von fast vier Quadratkilometern, was bedeutet, dass fast das ganze Jahr über eine große Menge Schmelzwasser in die Öffnung strömt. Die einzige Zeit, in der die Erkundung überhaupt in Betracht gezogen werden kann, ist der Monat September, in dem der Wasserfluss am geringsten ist. Dieser konstante Wasserfluss hat wahrscheinlich in erster Linie die massive Grube geformt.
Bevan Ernst, Mitglied des Caribou-Überwachungsteams, das die Grube gefunden hat, teilt der BBC mit, dass die Höhle in der Vergangenheit möglicherweise nicht entdeckt wurde, weil sie während der jährlichen Untersuchung mit Schnee oder Lawinenresten bedeckt war. Die Höhle besteht aus gestreiftem Karst, einer Art Gestein, das mit Marmorschichten durchsetzt ist. Das Gebiet ist bekannt für sein karstiges Terrain, einschließlich Dolinen, unterirdischen Flüssen und Türmen, die durch die Erosion von wasserlöslichem Gestein wie Kalkstein entstanden sind. Die Grube ist zwar um ein Vielfaches größer als die typischen Karsterscheinungen, es ist jedoch möglich, dass sich unter den Gletschern und im Schnee des Wells Grey Provincial Park weitere massive Höhlen verstecken.
"Wir denken, alles ist bekannt und alles wurde entdeckt", sagt Hickson der kanadischen Presse. „Aber hier ist eine wichtige Entdeckung, die in der heutigen Welt gemacht wurde und wahrscheinlich noch nie zuvor gesehen und erst recht nicht erforscht wurde. Es ist nur eine Botschaft, dass es immer noch Dinge gibt, die noch zu tun und entdeckt werden müssen. “
