Die Katzen sind aus der Tasche. Zum ersten Mal im National Zoo haben Fischkatzen, eine gefährdete Art, die in ihrer Heimat Indien und Südostasien vom Flussufer verschwindet, erfolgreich Jungtiere gezüchtet und gezüchtet. Am 18. Mai brachte die siebenjährige Electra zwischen 9 und 16 Uhr zwei Kätzchen in ihre Höhle. Die Schritte, die zu ihrer Geburt führten, waren jedoch nicht einfach - von den 32 Fischkatzen im North America Species Survival Plan, einem Programm, das das Überleben gefährdeter Arten in Zoos und Aquarien unterstützt, gelten nur 27 als reproduktionsfähig.
"Dank monatelanger Beobachtungen, Einführungen und Nachforschungen gelang es uns, an diesen Punkt zu gelangen", sagte Zoodirektor Dennis Kelly gemäß einer Pressemitteilung des National Zoo. „Es ist sehr lohnend, dass sich unsere Bemühungen ausgezahlt haben. Die Zukunft ihrer wilden Cousins hängt vom Gleichgewicht ab, daher ist es unerlässlich, dass wir alles tun, um ihr Überleben zu sichern. “
Nur eine andere von der Vereinigung der Zoos und Aquarien (AZA) akkreditierte Einrichtung hat seit 2009 erfolgreich Fischkatzen gezüchtet, und der National Zoo hofft, dass seine Kätzchen dazu beitragen, den Zuchtcode für die schnell abnehmenden Arten zu knacken. In den letzten 18 Jahren sind die Wildpopulationen der Katzen um 50 Prozent zurückgegangen, was die Internationale Union für Naturschutz dazu veranlasste, den Status der Art von gefährdet auf gefährdet zu ändern.
Die drei Katzen des Zoos nehmen an einer institutionellen Studie teil, in der verschiedene Einführungstechniken für ein potenzielles Zuchtpaar untersucht werden. Dabei werden Stress und Fortpflanzungshormone untersucht, um festzustellen, ob unterschiedliche Strategien oder individuelle Persönlichkeiten Erfolg oder Misserfolg bedeuten. Bevor der Vater, der 2-jährige Lek, im Januar 2011 im Zoo eintraf, plante der AZA-Artenüberlebensplan für das Fischen von Katzen die Paarung von Electra mit einem anderen Männchen anhand einer Reihe von Kriterien für die Zuchtverträglichkeit. Aber trotz der Erfüllung dieser Anforderungen aufgrund des genetischen Aufbaus und der sozialen Bedürfnisse des Einzelnen waren der andere Mann und Electra nicht aneinander interessiert. Als die Tierpfleger Lek mit Electra bekannt machten, schienen die Katzen sich zu verstehen und zeigten „Anzeichen von Zuneigung“ beim Fischen von Katzen, darunter Pflege und Schmusen. Ihre Kätzchen werden wertvolle Züchter, weil ihre Gene in der in Gefangenschaft gehaltenen Population nicht gut vertreten sind.
Aber keine Sorge, all diese Medienberichte beeinträchtigen nicht die Bindungszeit der Familie. Die Tierpfleger überwachen die Mutter und ihre Kinder mit einer Überwachungskamera. Obwohl die Kätzchen erst später in diesem Sommer ihr öffentliches Debüt geben werden, können Zoobesucher ihren Vater Lek pünktlich zum ersten Vatertag am 17. Juni auf dem Asia Trail sehen.
Holen Sie sich genug von der süßen? Weitere Bilder der Katzenbabys des National Zoos finden Sie auf Flickr.
