Es gibt Zeiten, in denen ich mir wünsche, dass alle Menschen auf der Welt dieselbe Sprache sprechen. Ich habe Ehrfurcht vor Menschen, die andere Sprachen als ihre eigenen beherrschen, weil es mir so schwer fällt. Ich möchte zwar überall Englisch, das ich besuche, um es mir bequem zu machen, aber ich bin auch traurig über den Verlust von Tausenden, die es derzeit gibt. Diese Sprachen sind Fenster in das Leben, die Geschichte und die Kulturen der Menschen, die sie sprechen. Nach Schätzungen der Forscher ist mindestens die Hälfte der weltweit 6.909 anerkannten Sprachen gefährdet, und etwa alle zwei Wochen stirbt eine Sprache aus.
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Aber wenn Wissenschaftler sich beeilen, Sprachen zu dokumentieren, bevor sie verschwinden, machen die Wissenschaftler manchmal auch unglaubliche Entdeckungen. Diese Woche gaben zwei National Geographic Fellows bekannt, dass sie im entlegenen nordöstlichen Bundesstaat Arunachal Pradesh in Indien eine neue Sprache namens Koro entdeckt hatten. Dieser Bereich der Welt wird als "Sprach-Hotspot" betrachtet, in dem eine Vielzahl von wenig gelernten Sprachen vorkommt, häufig solche, die kein schriftliches Gegenstück haben.
Die Forscher waren nach Arunachal Pradesh gefahren, um zwei kaum bekannte Sprachen zu studieren, Aka und Miji, als sie die dritte entdeckten. Koro hat eine Reihe von Lauten und Wortkombinationen, und die Struktur von Wörtern und Sätzen ist ebenfalls unterschiedlich. (Beispiel: Ein Schwein wird in Aka "vo" und in Koro "lele" genannt.) Trotz der Unterschiede betrachten Gebietssprecher Koro als Aka-Dialekt. Die Wissenschaftler nehmen an, dass die beiden durch den historischen Sklavenhandel der Region verbunden sind: Aka wurde von den Sklavenhändlern gesprochen und Koro könnte sich unter den Sklaven entwickelt haben.
Koro überlebt jedoch möglicherweise nicht mehr lange. Derzeit sprechen nur etwa 800 Personen die Sprache, wenige unter 20 Jahren, und sie wurde nicht niedergeschrieben.
