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Das Geheimnis von Murray Hall

Eines Nachmittags Mitte Januar 1901 rief Murray Hall einen Arzt in sein Haus in Lower Manhattan, befahl seiner Magd und seiner Tochter, sich aus dem Salon zurückzuziehen, öffnete die Knöpfe seines grauen Morgenmantels und wartete darauf, wie viel Zeit er hatte links. Der Arzt sah, dass der Krebs auf Halls linker Brust einen Pfad zum Herzen frei gemacht hatte; es war nur eine Frage von Tagen. Hall begriff, dass sein Tod einen nationalen politischen Skandal auslösen würde, und vielleicht tröstete er sich damit, dass er den Folgen, all den unaufhörlichen Fragen und grellen Spekulationen, der frommen Verurteilung und den groben Witzen, dem echten Wunder, das er nie gewesen war, entkommen würde was er schien.

Murray Hall, ein Tammany-Politiker mit einem Geheimnis

Er konnte jede Geschichte vorhersagen, die sie erzählen würden. Murray Hall war seit 25 Jahren eine kluge Größe in der Politik von New York. Er hatte im 13. Senatorialbezirk jede Hand geschüttelt und die Abstimmung für Tammany Hall beschleunigt. Und tatsächlich hatte er Recht: Nach seinem Tod diskutierten sie darüber, wie er am Wahltag - man konnte nicht sagen, dass sie es war - tatsächlich eine Stimme abgegeben hatte und sich für ein Foto an der Wahlurne ausgab. Wie kühn, wie dreist, dass sich eine Frau das Franchise aneignen würde. Wie seltsam zu glauben, dass es auch andere geben könnte.

Einer der alten Nemes von Hall, Abraham Gruber, republikanischer Führer des 17. Versammlungsbezirks, witzelte, dass es ein Gesetz geben sollte, wonach Tammany-Kapitäne „Whisker tragen“ müssen, damit keine Frau jemals wieder einen Stimmzettel abgeben kann. "Ihr Tammany-Stipendiaten seid sehr schlau", fügte der Senator John Raines hinzu. "Ich wundere mich nicht, dass Sie dort unten eine so überwältigende Stimme abgeben, wenn Sie die Frauen zum Wählen verkleiden können."

Hall schien sich zu trösten und war selektiv anspruchsvoll. Wenn er seinen Hut in der Mitte des Bodens abstellte, wusste seine Magd, dass er ihn nicht berühren durfte. Er verbrachte seine Tage vor dem Jefferson Market Police Court damit, Gefangenen Anleihen auszuliefern und Nächte in verschiedenen Salons in der Stadt zu verbringen, Poker zu spielen, Whisky zu trinken und gegen Republikaner zu plündern, wobei ein Hauch von Zigarrenrauch sein Gesicht beschlug. Holen Sie ihn genug betrunken und er drehte seine Gedanken nach innen, bot kleine Einblicke von seinem privaten Selbst. Wie er seine erste Frau verabscheute und seine zweite vermisste, die nun seit fast zwei Jahren tot ist; Sie hatten eine Tochter adoptiert und sie zusammen erzogen, ein kluges Mädchen von zweiundzwanzig Jahren, das sein schnelles Temperament teilte. Holen Sie ihn noch betrunkener und er kehrte um, drehte sich wieder nach außen, schleuderte seine Stimme (seltsamerweise Falsett) durch den Raum, flirtete mit jeder Frau, die vorbeikam, einmal beschwor zwei Polizisten auf der Straße und legte eine "Gewitterwolke drapiert "Unter dem Auge eines Offiziers, bevor sie es schafften, ihn zu fesseln. Seine langen, sich verjüngenden Hände hatten den Griff eines Riesen.

Es war eine bemerkenswerte Täuschung, aber es hatte Hinweise gegeben - leichte Hinweise, die Summe der Teile, die weit hinter dem Ganzen zurückblieben. Halls Gesicht war immer ungewöhnlich glatt gewesen, sein Körper war liliputanisch, seine Füße so klein, dass er seine Schuhe nach Maß bestellen musste. Er trug einen Mantel, der zwei Größen zu groß war und seinen Schultern ein kastenförmiges Gewicht verlieh. Ein alter Bekannter erinnerte sich daran, dass er seine Schreibkunst geübt und Schnörkel geglättet hatte, so dass es „in der Hand eines Mannes“ zu liegen schien. Er hatte eine geheime Vorliebe für Liebesromane. Einmal betrat er mit einer Frau an beiden Armen eine Bar in der Greenwich Avenue, und die drei setzten sich an einen Tisch im Hintergrund. Der Barkeeper nahm die Befehle von Halls Begleitern entgegen, wandte sich dann an Hall und fragte: „Und was haben Sie, kleine alte Frau?“ Hall nannte den Barkeeper ein Dutzend nicht druckbarer Namen, drohte, eine Flasche nach ihm zu werfen und musste es sein zurückhaltend.

Es gab noch etwas anderes, woran man denken musste: Hall war in den letzten Monaten ungewöhnlich zurückgezogen geworden, hatte Meetings im Iroquois Club übersprungen und sein Geschäft mit Bürgschaften gekürzt. Einer sah ihn öfter als die meisten anderen, CS Pratt, Inhaber eines Sixth Avenue-Buchladens. Hall war jahrelang ein treuer Kunde gewesen, hatte sich die Zeit genommen, in den Regalen zu stöbern, und in der Regel einen Band über Medizin ausgewählt, einschließlich eines 1881 erschienenen Bandes mit dem Titel The Art and Science of Surgery . Er bat immer darum, die Bücher zu Hause zu studieren, bevor er sie kaufte, und wenn sie ihm gefielen, würde er jeden Preis zahlen, den Pratt verlangte. "Er war gut gelesen", sagte Pratt, "und hatte keine Verwendung für leichte Literatur." Der Buchhändler ahnte nie, dass Hall so verzweifelt sammelte. Stellen Sie sich vor, Sie stöbern durch die Seiten, fiebern, hektisch, lernen Rezepte auswendig und sammeln Zutaten: Arsen, Conium, Eisen, Jod, Schmalz, Kalihydrat-Salbe. Er hob eine Passage über physische Kollisionen hervor, die das Wachstum von Tumoren beschleunigten, und sandte einen Brief an den Staatsanwalt, in dem er sich darüber beschwerte, von einem Mann mit dem Fahrrad angefahren worden zu sein. Vielleicht befolgte er die Anweisungen, um Druck auf die Brust auszuüben, konnte aber immer noch fühlen, wie der Tumor durch seine Haut sickerte und sein tödliches Parfüm roch. Er muss berechnet haben, wie viel Morphium er injizieren kann, ohne die Kontrolle über ein Skalpell zu verlieren. Vor drei Monaten, als ihm die Optionen ausgegangen waren, verkaufte er jedes medizinische Buch in seiner Bibliothek einzeln.

Jeder private Moment, real oder wahrgenommen, wurde verdreht und gegen das Licht gehalten, aber am Ende erzählte Murray Hall keine eigenen Geschichten - nicht einmal seiner Tochter, die sich weigerte, ihren Vater eine "sie" zu nennen Monat nach Halls Tod grub der Sexualpsychologe Havelock Ellis die Wurzeln seines Lebens. Murray Hall war Mary Anderson, geboren um 1840 in Govan, Schottland, eine Waise, die mit der Kleidung ihres toten Bruders nach Edinburgh und schließlich nach Amerika floh. Seine Kollegen huldigten der Presse ("Sie ist tot, der arme Kerl!", Rief Senator Barney Martin aus), aber keiner von ihnen würde an seiner Beerdigung teilnehmen. Am späten Nachmittag des 19. Januar holte der Bestatter Hall aus dem Salon seines Hauses ab und brachte ihn zum Mount Olivet Cemetery. Zum ersten Mal seit vierzig Jahren war er in Frauenkleider gekleidet, und der Tod wurde zu einer anderen Art von Betrüger, diesmal gegen seinen Willen.

Quellen: Havelock Ellis. Studien in der Psychologie des Geschlechts, Vol. II. New York: Random House, 1937; Samuel Cooper und David Meredith Reese. Ein Wörterbuch der praktischen Chirurgie . New York: Harper & Brothers, 1854; "Erstaunt über Hall Revelations." Chicago Tribune, 19. Januar 1901; "Serumbehandlung für Krebs." New York Times, 25. Juni 1895; "Geheimnis der Murray Hall". New York Tribune, 19. Januar 1901; "Tell-Tale Hands". B oston Daily Globe, 21. Januar 1901; "Ehefrau Verwandten erstaunt." Boston Daily Globe, 20. Januar 1901; "Whiskers for Tammany Men." New York Times, 20. Januar 1901; "Der Tod hat ihr Geschlecht offenbart." New York Tribune, 18. Januar 1901; "Sie ist tot, die Arme!" New York Tribune, 19. Januar 1901; "Murray Hall hat viele kluge Männer getäuscht." New York Times, 19. Januar 1901; "Murray Hall's Funeral." New York Times, 20. Januar 1901; "Frau lebt als Mann." Chicago Tribune, 18. Januar 1901.

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