Der Mimic Octopus ( Thaumoctopus mimicus ) hat einige interessante Möglichkeiten, um nicht gefressen zu werden. Die braun-weißen Streifen an den Armen ähneln den Mustern giftiger Seeschlangen und der Farbe stacheliger Feuerfische. Und es kann seine Form und Position variieren, um wie eine Vielzahl verschiedener Unterwasserlebewesen auszusehen. Wenn der Oktopus beispielsweise schwimmt, kann er alle seine langen Arme hinter seinem Körper anordnen und sich als giftiger Plattfisch wie eine Zebrasohle ausgeben. Dies sind keine perfekten Imitationen, aber sie können ein Raubtier so erschrecken, dass der Oktopus Zeit hat zu fliehen.
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In einer neuen Studie im Biological Journal der Linnean Society untersuchten Biologen DNA-Sequenzen des Mimic Octopus und 35 seiner Verwandten, um einen Stammbaum zu erstellen und festzustellen, wann sich die jeweiligen Merkmale des Mimic entwickelten. Sie stellten fest, dass der Tintenfisch ungefähr zur gleichen Zeit wie ein Plattfisch zu schwimmen begann, als er sich zu sehr langen Armen entwickelte. Die auffällige Körpermusterung erfolgte später.
Diese Färbung kann jedoch nicht alle Mimikry sein. Die imitierende Krake wurde erst 1998 entdeckt, daher lernen die Wissenschaftler immer noch grundlegende Eigenschaften. Das helle Muster kann eine Warnung sein, dass der Tintenfisch nicht schmackhaft ist, obwohl nicht bestätigt wurde, dass er für Fische oder andere unangenehm ist. Wissenschaftler haben jedoch mindestens einen Fall beobachtet, in dem eine Flunder ein Mimic ausgespuckt hat, nachdem sie versucht hatte, es zu essen.
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