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LiDAR-Scans enthüllen das anspruchsvolle Straßennetz der Maya Civilization

Archäologische Untersuchungen an den alten Maya-Völkern belegen fortwährend die fortgeschrittenen architektonischen Fähigkeiten der Zivilisation - erst vor wenigen Monaten wurde in zwei größeren Pyramiden eine kleine Maya-Pyramide entdeckt, wobei das Trio wie russische Puppen verschachtelt war. Jetzt haben Forscher ein weiteres Talent der Maya-Innovation entdeckt: ein ausgedehntes Netzwerk von Dammwegen tief im Dschungel von Guatemala.

Die Dammwege, berichtet Rossella Lorenzi für Seeker, erstrecken sich über 150 Meilen durch das Mirador-Becken. Die Gegend war die Heimat von El Mirador, der Hauptstadt eines weitläufigen Stadtkomplexes (auch als Kan Kingdom bekannt), in dem einst 200.000 Menschen lebten. In den Gemeinden im Mirador-Becken, die die antike Stadt umgaben, lebten möglicherweise mehr als eine Million Menschen. Die Forscher glauben, dass die Dammwege, die diese Gemeinschaften verbanden, das Lebenselixier des Stadtstaates waren und als Kanal für Armeen, Lebensmittel und andere wichtige Güter dienten.

Der britische Maya-Anhänger Ian Graham entdeckte die Dammwege erstmals 1967 und veröffentlichte eine Karte, auf der Straßen dargestellt sind, die die sumpfigen Regionen von El Mirador durchqueren. Der dichte Dschungel des Mirador-Beckens verdeckte jedoch, wie weitläufig und anspruchsvoll diese Straßen waren.

Forscher des Mirador-Becken-Projekts setzten ein Lichterkennungs- und Entfernungsmessgerät (LiDAR) ein, um durch die Bäume zu dringen. LiDAR, erklärt Ryan Whitwam von Extreme Tech, reflektiert Laserpulse von der Erde auf einen am Flugzeug montierten Computer und erstellt topografische Karten.

Bisher haben die LiDAR-Scans 430 Quadratkilometer Dschungel bedeckt, und die detaillierten Luftbilder zeigen ein bemerkenswert ehrgeiziges Transportnetz, das aus 17 Straßen besteht.

Die frühesten stammen aus dem Jahr 600 v. Chr. Und die jüngsten stammen von Richard D. Hansen, einem Archäologen und Anthropologen an der Universität von Utah und in einigen Fällen erstrecken sie sich bis zu 25 Meilen. "

Das Transportnetz war nicht die einzige Entdeckung, die die LiDAR-Scans enthüllten. Die topografischen Karten zeigten auch ein ausgeklügeltes System von Ställen oder Tierfedern, was darauf hindeutete, dass die Maya Fleisch auf industrieller Ebene produzierten und es entlang der Dammwege transportierten.

Weitere Enthüllungen könnten folgen. Hansen sagt Lorenzi, dass sein Team nach neuen Erkenntnissen Ausschau hält, die einen Einblick in das anhaltende, verwirrende historische Geheimnis der Maya-Kultur geben sollen - warum El Mirador und der Rest der Maya-Zivilisation nach 150 n. Chr. Abrupt zu sinken begannen

LiDAR-Scans enthüllen das anspruchsvolle Straßennetz der Maya Civilization