Die Ähnlichkeiten zwischen der Lewis- und Clark-Expedition von 1803 bis 1806 und einer bemannten Mission zum Mars sind nicht sofort offensichtlich. Meriwether Lewis, William Clark und ihre Abenteurer mussten sich beispielsweise nie mit den Problemen der kosmischen Strahlung oder der Osteoporose und Muskelatrophie befassen, die durch monatelange Schwerelosigkeit verursacht wurden. Und sie hatten eine unendliche Luftversorgung. Ich hatte erwartet, dass ein Vergleich zwischen ihrer Reise durch den Westen und einer möglichen Weltraummission nicht so nützlich wäre. Nachdem ich die Studie des Wissenschaftslehrers Matthew Allner von Colorado Springs und des Weltraumforschungsprofessors der Universität von North Dakota, Vadim Rygalov, gelesen habe, die soeben in Advances in Space Research veröffentlicht wurde, überdenke ich diese Schlussfolgerung.
Allner und Rygalov stellen Parallelen zwischen den beiden Missionen fest, z. B. die Länge, das hohe Risiko und die Unsicherheit, die die Teilnehmer belasten würden, sowie Einschränkungen der Kosten und der Menge der Lieferungen, die befördert werden könnten. Sie zogen auch Lehren, die direkt aus der Lewis- und Clark-Expedition gezogen werden konnten, insbesondere hinsichtlich der Zusammensetzung der Führungs- und Missionsmannschaft. Sie schreiben:
Eine positive gruppendynamische Entwicklung erfordert ein ausgewogenes Verhältnis von starker (aber flexibler) Führung, hoher Motivation der Besatzung, Offenheit für menschliche Unterschiede (wie Kultur, Rasse und Geschlecht) und die Umsetzung einer Vielzahl wirksamer Gegenmaßnahmen in verschiedenen Phasen einer Mission .
Das letzte Stück über die Phasen einer Mission stammt aus der Analyse der Autoren des Timings von (leider undefinierten) Fehlern, die während der Lewis- und Clark-Expedition gemacht wurden. Allner und Rygalov konnten diese Analyse verwenden, um die Mission in vier Phasen zu unterteilen, die sich als analog zu einer Weltraummission erweisen könnten:
- akute Phase (Monate 1-3): Anpassung an neue Routinen, Aufregung beim Missionsstart
- Zwischenphase (Monate 4-6): Die Besatzung hat Probleme mit Müdigkeit und Ungehorsam
- Langzeitphase (Monate 7-26): Veränderungen in der Besatzungsleistung, mehr Müdigkeit, schlechte Beurteilungen
- letzte Phase (27. und 28. Monat): Die Besatzung ist bestrebt, die Mission zu beenden, Euphorie und Hyperaktivität sind im Überfluss vorhanden, aber Entscheidungen sind nicht gut durchdacht
Die NASA könnte schlimmeres tun, als historische Analoga wie Lewis und Clark in Betracht zu ziehen, bevor sie die Menschen auf jahrelange Missionen an weit entfernte Orte schickt. Aber könnte ich einen Vorschlag machen? Vielleicht sollten sie auch weniger erfolgreiche Abenteuer untersuchen.
Betrachten wir die australische Version von Lewis und Clark: Burke und Wills. Der irische Polizeibeamte Robert O'Hara Burke und der englische Arzt William John Wills leiteten 1860 eine Gruppe, deren Aufgabe es war, einen Weg von Melbourne in Südaustralien zum Golf von Carpentaria im Norden zu finden (Karte). Wie Bill Bryson in In a Sunburned Country feststellt, "haben sie alles falsch gemacht."
Burke, Wills und zwei andere Abenteurer - Charles Gray und John King - erreichten den Golf, obwohl sie keine Vorräte brachten (1500 Pfund Zucker!), Sich unter den Männern stritten und in der Hitze des australischen Sommers reisten. Art von. Mangroven blockierten die letzte Strecke. Doch nur König überlebte die Rückreise und musste von den Aborigines gerettet werden.
Ein kurzer Blick auf beide Geschichten zeigt, dass sich jede Gruppe irgendwann auf einheimische Menschen verlassen musste. Es gibt keine Ureinwohner im Weltraum (von denen wir zumindest wissen). Was bedeutet das für eine Mission zum Mars?
