Wie beurteilen Sie einen Akademiker? Können Sie Wissenschaftler aus verschiedenen Bereichen auf Augenhöhe vergleichen? Wessen Arbeit hatte den größeren Einfluss auf das Feld, Albert Einstein oder Ada Lovelace?
Diese Fragen scheinen unmöglich zu beantworten, doch wie Nature berichtet, glauben Informationswissenschaftler der Indiana University, Bloomington, einen Weg gefunden zu haben. Und der einflussreichste Gelehrte ist ihnen zufolge… Karl Marx.
So kamen sie dorthin:
Wissenschaftler werden bereits regelmäßig - von Finanzhilfeagenturen, von Amtszeitausschüssen, von anderen - nach ihrer Zitierrate beurteilt. Einige wissenschaftliche Disziplinen sind jedoch weitaus größer als andere, was bedeutet, dass es nicht wirklich fair ist, theoretische Physiker beispielsweise mit Arzneimittelforschern zu vergleichen, wenn man nur die Anzahl der Zitate berücksichtigt.
Die Forscher der Indiana University, so Nature, versuchten dies zu berücksichtigen. Zuerst haben sie untersucht, ob ein Wissenschaftler nicht nur eine große Studie, sondern eine Menge Arbeit hat, die regelmäßig zitiert wurde (zusammengefasst in einem Maß, das als h-Index bezeichnet wird). Dann verglichen sie die Punktzahl des Wissenschaftlers mit anderen auf ihrem jeweiligen Gebiet. Auf diese Weise konnten sie berechnen, wie herausragend sie waren.
Karl Marx 'Punktzahl war "mehr als das 22-fache des durchschnittlichen h-Index anderer Wissenschaftler in der Geschichte (aber das 11-fache des durchschnittlichen Ökonomen)."
Im Vergleich zu 35.000 anderen hochkarätigen Gelehrten stach Marx am meisten hervor. Zweiter wurde der Psychologe Sigmund Freud. Dritter wurde der (noch lebende und arbeitende) Physiker Edward Witten.
Bedeutet dies, dass das Kapital wichtiger ist als die Stringtheorie? Nicht unbedingt im großen Schema der menschlichen Existenz. Aber auf dem College? Marx könnte gewinnen.
Mehr von Smithsonian.com:
Der Marxismus ist wieder cool
