Am Donnerstag soll das Nobel-Medaillon von James Watson für die gemeinsame Entdeckung der molekularen Struktur von DNA versteigert werden, berichtet die Financial Times . Watson teilte der Financial Times mit, dass er sich dafür entscheidet, der erste Nobelpreisträger in der Geschichte zu werden, der seinen Preis verkauft, weil er von der wissenschaftlichen Gemeinschaft gemieden wurde. Als er sich in den letzten Jahren als "Unperson" bezeichnet sah, konnte er das Geld wirklich gebrauchen.
Die Geschichte hat jedoch noch mehr zu bieten. Viele Wissenschaftsautoren - bei Guardian, Slate, der Washington Post und anderswo - erinnern ihre Leser an Watsons rassistische und sexistische Äußerungen, und einige drängen die Leute, nicht auf sein Nobel-Medaillon zu bieten. Laura Helmuth von Slate schreibt:
Watson hatte während seiner gesamten Karriere rassistische und sexistische Äußerungen gemacht, aber er hat sich vor sieben Jahren wirklich übertroffen, als er der Sunday Times sagte, dass er "von Natur aus düster in Bezug auf die Aussicht auf Afrika ist", weil "all unsere Sozialpolitik auf der Tatsache beruht, dass Ihre Intelligenz ist die gleiche wie unsere - während alle Tests nicht wirklich aussagen. “Er sagte weiter, dass wir vielleicht wünschen, dass die Intelligenz bei allen Rassen gleich ist.„ Menschen, die mit schwarzen Angestellten zu tun haben, finden das nicht wahr. “
Und im Guardian sagt Adam Rutherford:
Nennen Sie mich altmodisch, aber das klingt für mich nach einem gewöhnlichen Rassismus. Hier ist unsere Herausforderung: Feiern Sie Wissenschaft, wenn sie großartig ist, und Wissenschaftler, wenn sie es verdienen. Und wenn sie sich als schreckliche Freaks herausstellen, seien wir auch ehrlich.
Hier ist eine kurze Zusammenfassung von Watsons Karriere:
Dank einiger Fotos, die Rosalind Franklin in der Mülltonne zurückließ, entdeckten Watson und Francis Crick 1953 die Struktur der DNA. Sie versäumten es, Franklin darüber zu informieren. Sie erhielten 1962 den Nobelpreis für ihre Entdeckung; Franklin ist bereits an Krebs gestorben. 1968 veröffentlichte Watson einen Bericht über die Entdeckung und beschrieb Franklin als "Rosy" (ein Spitzname, von dem niemand weiß, dass er sie in ihrem Leben genannt hat), schreibt Rutherford im Guardian . Watston schrieb über Franklin: "Obwohl ihre Gesichtszüge stark waren, war sie nicht unattraktiv und hätte vielleicht ziemlich beeindruckend ausgesehen, wenn sie sich auch nur für Kleidung interessiert hätte. Das tat sie nicht."
Watson hatte eine Professur in Harvard inne, wo er schnell die Verachtung des renommierten Biologen EO Wilson erlangte, nachdem er anzeigte, dass die Erforschung von Organismen von geringerer Bedeutung ist als Moleküle. Wilson bemerkte später, dass "leider aufgrund von Watsons Geniestreich im Alter von 25 Jahren" ihm die Erlaubnis erteilt wurde, alles zu sagen, was ihm in den Sinn kam und was er erwarten würde, ernst genommen zu werden ", schreibt Helmuth.
Watson fuhr fort, fettleibige Leute zu beleidigen ("Immer wenn Sie dicke Leute interviewen, fühlen Sie sich schlecht, weil Sie wissen, dass Sie sie nicht einstellen werden."); Frauen in der Wissenschaft ("Ich denke, all diese Frauen machen den Männern mehr Spaß, aber sie sind wahrscheinlich weniger effektiv."); und schwule Menschen ("Wenn Sie das Gen finden könnten, das die Sexualität bestimmt, und eine Frau entscheidet, dass sie kein homosexuelles Kind haben möchte, lassen Sie sie.").
Nach dem Interview mit der Sunday Times im Jahr 2007 führten Watsons Kommentare schließlich zu Konsequenzen: Er wurde von der wissenschaftlichen Gemeinschaft verurteilt und verlor seine 40-jährige Vorstandsmitgliedschaft im Cold Spring Harbor Laboratory.
Das bringt uns bis heute. Am Donnerstag findet die Auktion statt. Wie die BBC mitteilt, soll der Preis bis zu 3, 5 Millionen US-Dollar betragen, weitere 350.000 US-Dollar für Watsons handgeschriebene Notizen aus seiner Dankesrede. Watson sagt, dass ein Teil des Erlöses Wohltätigkeitsorganisationen sowie akademischen und Forschungsinstituten zugute kommt. Oder, fügte er der Financial Times hinzu, er könnte sich einfach ein Bild von David Hockney kaufen.
