Eines Nachts in den frühen neunziger Jahren lag Ingmar Lindberg, ein leitender Angestellter der Metallwerkzeugfirma Fiskars - berühmt für die Herstellung von Scheren, Messern und Gartenwerkzeugen - im Bett und schlief ein. Aber irgendetwas nervte ihn immer wieder. Seit Monaten hatte Lindberg versucht, herauszufinden, wie das kleine finnische Dorf, in dem das Unternehmen im 17. Jahrhundert gegründet wurde, wiederbelebt werden kann. Die Stadt hatte mehr als 300 Jahre als Industrie- und Handelszentrum gediehen, aber in den 1980er Jahren, als klar wurde, dass die Eisenhütten zu klein waren, um ein globales Geschäft zu unterstützen, verlagerte Fiskars den Großteil seiner Aktivitäten auf größere Einrichtungen in anderen Teilen Finnlands und im Mittleren Westen der USA. Infolgedessen standen viele Fabriken und Häuser leer und fielen auseinander.
In dieser Nacht hatte Lindberg eine Offenbarung. "Ich setzte mich im Bett auf und sagte meiner Frau, ich wüsste, was zu tun ist", erinnerte er sich. "Ich musste neue Leute zu Fiskars bringen: Designer und Künstler. Also machte ich ein Angebot an Helsinkis kreative Community, das sie nicht ablehnen konnten. Ich bot an, Raum zu einem sehr erschwinglichen Preis zu mieten. Sobald wir eine Gruppe von ungefähr zwanzig Leuten hatten Ich fing an, Anrufe von anderen Künstlern zu bekommen, und es wurde einfach. "
Mehr als zwei Jahrzehnte später hat der Plan Lindbergs wildeste Träume übertroffen. In Fiskars Village leben ungefähr 600 Menschen, darunter einige der angesehensten kreativen Talente Finnlands. Sie umfassen erstklassige Möbelhersteller, zeitgenössische Glasbläser, innovative Schmuckdesigner und wegweisende Künstler, von denen einer Skulpturen aus Stoffen wie Seide und Leinen baut. Die Stadt liegt etwas mehr als eine Autostunde westlich von Helsinki und bietet sich für einen schönen Tagesausflug von der Hauptstadt aus an. Reisende können Termine für Führungen vereinbaren, Ausstellungen und Ateliers besuchen und in der Künstler-Kooperativ-Boutique Stücke kaufen.
Als ich eines klaren Morgens Fiskars besuchte, war ich sofort von seinem ländlichen Charme fasziniert. Mit seinen Kobaltseen und Wäldern aus Eichen, Ahorn und weißer Birke fühlt sich die Stadt eine Welt fern von Helsinki an. Die Hauptstraße ist mit restaurierten, buttergelben Gebäuden übersät, in denen sich heute kleine Geschäfte und Cafés befinden. Von Bäumen gesäumte Wege folgen einem Fluss, der sich durch das Dorf schlängelt und zu Villen aus dem frühen 19. Jahrhundert und schönen alten Holzgebäuden führt, darunter eine Schmiedegießerei, ein Getreidespeicher und eine Kupferschmiedewerkstatt, die jetzt als Restaurants und Ausstellungshallen neu erfunden wurden. Die Häuser der Künstler, meist rustikale, einstöckige Gebäude, die weiß und ochsenblütig gestrichen sind, sind auf Gassen oder in den umliegenden Wäldern verstreut.
Eine der ersten Personen, die in dieses kreative Eden zog, war Karin Widnäs, eine preisgekrönte Keramikerin, die für ihr modernes Geschirr berühmt ist und in einigen der besten Restaurants Helsinkis zu finden ist. Widnäs lebt etwa 800 m vom Zentrum von Fiskars am Degersjö-See entfernt. Ihr dreieckiges, zweistöckiges Haus hat eine Wohnzimmerwand, die fast vollständig aus Glas besteht und auf ein Gewirr aus Birken, wildem Wachstum und Himmel blickt.
"Als ich 1995 hierher zog, lag das Dorf im Sterben", erinnerte sich Widnäs, als wir an ihrem Esstisch saßen und Kaffee tranken. "Die Messerfabrik war das einzige, was noch in Betrieb war. Aber drei Jahre später organisierte ich eine internationale Keramikausstellung, und wir wurden viel bekannt. Das machte andere Künstler und Designer sehr begierig, hierher zu ziehen. Sie sahen, dass wir zusammen arbeiteten - und arbeiten wie die Hölle. " Widnäs erklärte auch, dass zunächst Verwirrung um die neue Identität des Dorfes und seine Verbindung zu Fiskars, dem Geschäft, herrschte; Einige Leute dachten, die Künstler würden für die Firma arbeiten. "Fiskars besitzt die Gebäude, aber das ist es. Wir machen die Stadt lebendig."
Später an diesem Tag sah ich das Dorf während der Antique Days, seiner größten jährlichen Messe, in vollem Gange. Dutzende von Zelten und Ständen verkauften eine Vielzahl von Möbeln und Gegenständen. Ich bog in eine kleine Seitenstraße ein und erreichte das Laundry Café, ein rotes Backsteingebäude, das in ein Restaurant umgewandelt wurde. Draußen saßen ein paar Einheimische an Tischen zu beiden Seiten des Eingangs. Es war, als würde eine Gruppe von New Yorker Künstlern aus den 1970er Jahren in einem Gemischtwarenladen in Vermont zusammenkommen.
Von links: Ein Zimtgebäck im Café Antique; Keramikerin Karin Widnäs mit einem ihrer Stücke; Keramik im Onoma Shop im Zentrum der Stadt. (Johannes Romppanen & Risto Musta) Eine der wesentlichen, aber ungeschriebenen Regeln von Fiskars war von Anfang an, dass sich hier nicht irgendein Künstler oder Designer niederlassen konnte. "Als wir begannen, war es nicht sehr demokratisch oder legal", sagte Lindberg, "aber wenn Sie in das Dorf ziehen wollten, mussten Sie ein Formular ausfüllen, in dem Ihre Arbeit beschrieben wird und ob Sie davon leben können Und wenn wir das Gefühl hätten, dass du nicht gut genug bist, gäbe es keinen Platz für dich. "
In diesen Tagen gibt es leere Grundstücke, aber keine Häuser oder Wohnungen zum Verkauf oder zur Miete; Dennoch sind viele Künstler und Unternehmer daran interessiert, hier zu leben, und diejenigen, die sich dazu verpflichten, in Fiskars ganztägig zu leben, haben die besten Chancen, bei offenen Stellen einzusteigen. Ein Cottage mit drei Schlafzimmern mietet für 1.000 US-Dollar im Monat - im Vergleich zu Helsinki erschwinglich, aber nicht so spottbillig wie früher. "Wir erhalten fast jede Woche E-Mails von Leuten, die hierher ziehen möchten", sagte Kari Selkälä, Vizepräsidentin und Leiterin der Immobilienabteilung.
Eine Stoffskulptur der Textilkünstlerin Deepa Panchamia. (Johannes Romppanen & Risto Musta) Entscheidend für den Erfolg der Stadt ist auch, dass die Künstler ihre Waren verkaufen können müssen. Betreten Sie Onoma, die Künstlergenossenschaft von Fiskars, die derzeit 113 Mitglieder aus der Stadt zählt und einen schönen, luftigen Laden an der Hauptstraße hat. Dort finden Sie Keramikfliesen von Widnäs; schlanke, moderne Holztische von Antrei Hartikainen; und farbenfrohe kugelförmige Vasen von Camilla Moberg. Letztes Jahr brachte Onoma die finnische Schmuckdesignerin Matleena Kalajoki mit, die gerade sechs Jahre in London verbracht hatte, um das Geschäft zu vermarkten und auszubauen. Kalajoki war begeistert von dem, was sie entdeckte. "Ich war verblüfft über die Dichte und Vielfalt der Talente in diesem kleinen Gebiet", sagte sie mir, als wir uns im Onoma Shop trafen. "Und die natürliche Schönheit. Es ist ein Wunderland. Ich kann mir keinen besseren Ort vorstellen, um Ihre kreativen Triebe zu erfüllen."
Wir machten uns zu zweit auf eine spontane Radtour durch verschiedene Künstlerateliers, schlängelten uns durch Antiquitätenstände und auf eine kleine Straße, die von Häusern und ehemaligen Maschinenwerkstätten und Produktionsräumen gesäumt ist. Wir kamen an Nikari vorbei, einem Designstudio, dessen Gründer in den 1960er Jahren Möbel für Alvar Aalto baute, bevor wir im Atelier des Bildhauers Kim Simonsson ankamen, der mangaähnliche Keramikskulpturen herstellt. Er wiederholte Kalajokis Meinung: "Es ist so schön hier, dass es verrückt ist. Wir haben auch eine Fußballmannschaft, eine Tennismannschaft und sogar eine Dorfsauna."
Moosige Keramikskulpturen des Künstlers Kim Simonsson. (Johannes Romppanen & Risto Musta) Dann fuhren Kalajoki und ich durch die umliegenden Wälder zu einer weitläufigen gelben Villa, die die britische Textilkünstlerin Deepa Panchamia mit mehreren anderen teilt. "Ich hätte nie gedacht, dass ich London verlassen würde", sagte Panchamia, als wir uns in ihrem lichtdurchfluteten Studio unterhielten. "Aber hier, in den Wäldern Finnlands, bin ich der Künstler, der ich immer sein wollte. In London gab es zu viele Ablenkungen. In Fiskars habe ich endlose Zeit, mich zu konzentrieren und kreativ zu sein. Alle meine Ideen werden verwirklicht."
Wir beendeten unsere Tour in Fiskarin Panimo, einer Brauerei und einem Café, die vom finnischen Koch Jari Leinonen und seinem Partner Juha Kuronen gegründet wurden. Die Roggen-Wacholderbiere und Fichtentrieb-Biere des Duos sind so beliebt geworden, dass sie beschlossen, zu Gin und Aquavit zu expandieren und die Ägräs-Brennerei in einem benachbarten Raum zu eröffnen. Die Lebensmittelproduktion ist eine neuere Entwicklung in Fiskars, aber das Dorf vermarktet die verbleibenden Gewerbeflächen aktiv an Köche und Züchter.
Obwohl Fiskars Village seit Anfang der 2000er Jahre Einnahmen für das Unternehmen generiert, fragen sich geschäftstüchtige Skeptiker immer noch, warum Fiskars weiterhin in die Stadt investiert. "Sie sagen: 'Warum verkaufen Sie nicht einfach das Dorf und das Land und konzentrieren sich auf das Kerngeschäft?' "Sagte Selkälä. "Aber aus unserer Sicht ist das Dorf als eines der ältesten Unternehmen in Europa ein hervorragendes Gut."
Die Schankstube der Brennerei Ägräs, in der Gin und Aquavit hergestellt werden. (Johannes Romppanen & Risto Musta) Tatsächlich wollen andere Fiskars folgen. Delegationen aus China und Europa sind nach Fiskars gekommen, um zu lernen, wie man die Wirkung in ihren eigenen Ländern reproduziert. Lindberg glaubt jedoch, dass das Dorf nicht kopiert werden kann. "Viele Länder haben Industriestädte, die im Sterben liegen", sagte er. "Ein Projekt wie das unsere scheint die Antwort zu sein, aber die meisten dieser Regierungen haben das gleiche Problem - sie besitzen keine Immobilien und können daher keine wichtigen Entscheidungen treffen." "Am Ende, betonte Lindberg, war das Dorf ein Erfolg, denn es ging um Gemeinschaft, nicht um Profit:" Das war die Absicht. Touristen nicht mitbringen. Nicht um Geld zu verdienen. Aber irgendwann hat es über unsere wildesten Träume hinaus geklappt. "
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