Die Geschichte von Pyrexglas begann wie die meisten Erfindungen: mit einem Problem. Bessie Littletons Steingutauflauf war gerissen. Es war 1914, und Littletons Ehemann Jesse arbeitete als Physiker bei Corning Glass Works (jetzt Corning Incorporated) in Corning, New York, wo er die Firmenformel für temperaturbeständiges Glas zur Verwendung in Eisenbahnlaternen und Batteriegläsern evaluierte. Bessie fragte ihren Mann, ob das Glas zum Backen geeignet sei. Er sägte einen Teil eines Batterieglases ab und brachte es zu ihr nach Hause. Mit diesem behelfsmäßigen Gericht backte Bessie erfolgreich einen Kuchen und brachte mit ihren Experimenten Corning 1915 auf den Markt, um Pyrex, das erste Verbraucherkochprodukt aus temperaturbeständigem Glas, auf den Markt zu bringen.
Hundert Jahre später blickt das Corning Museum of Glass - eine private, gemeinnützige Stiftung, die größtenteils von Corning Incorporated unterstützt wird - mit der Ausstellung "Amerikas Lieblingsgericht: Ein Jahrhundert Pyrex feiern" auf die Geschichte von Pyrex zurück. welches am 6. Juni eröffnet.
"Und wenn der Kuchen geöffnet wird", Ladies 'Home Journal, September 1924. (Corning Museum of Glass) 
"Wenn es Pyrex Ware ist, können Sie sehen, dass es sauber ist", Country Gentleman, 1948. (Corning Museum of Glass) 
"Jetzt - von den Machern von Pyrex Ware ... Desert Dawn", Life, 1. August 1955. (Corning Museum of Glass) 
"New Pyrex Flitterwochen-Haus Geschenke" Ladies 'Home Journal, Juni 1958. (Corning Museum of Glass) 
"Neue Pyrex-Ferienhausgeschenke!" Good Housekeeping, Dezember 1958. (Corning Museum of Glass) 
"Weiter: Horizon Blue Pyrex Ware", McCall's, Oktober 1969. (Corning Museum of Glass) 
"Pyrex Ware: Noch immer eine Entdeckung wert" , Frauentag, Mai 1970. (Corning Museum of Glass) "Pyrex war eine erstaunliche Innovation", sagt Bret Smith, Professor für Industriedesign an der Auburn University. "Es hat die Menschen dazu gebracht, ihre Vorstellungen über Glas zu überdenken, und es hat das Interesse an haltbareren Materialien geweckt. Glas wurde Teil eines neuen Zeitalters von Materialien, und haltbares Glas wurde in so vielen Dingen verwendet, von Perkolatoren bis zu Windschutzscheiben."
Corning Glass Works war jedoch nicht das erste Unternehmen, das temperaturbeständiges Glas entwickelte. In den 1880er Jahren entwickelte der deutsche Wissenschaftler Otto Schott ein Glas mit geringer Ausdehnung namens Borosilikatglas, das jedoch hauptsächlich zur Herstellung von Produkten für industrielle und wissenschaftliche Zwecke wie Laborglas verwendet wurde. Corning entwickelte 1908 ein eigenes Rezept und verkaufte es hauptsächlich an Eisenbahnunternehmen für Signallaternen. Das Unternehmen war daran interessiert, das Glas an Haushaltsverbraucher zu vermarkten, und die Kochexperimente von Bessie Littleton eröffneten eine Welt der Verbraucheranwendungen. Corning hatte von 1915 bis 1936 ein Patent für seine Formel für Borosilikatglas; Nach Ablauf des Patents entwickelte das Unternehmen eine neue Formel für hitzebeständiges Glas, Alumosilikatglas.
Laut Unternehmensangaben stammt der Name Pyrex aus der Tradition des Unternehmens, in seinen Glasformeln "ex" zu verwenden (Corning's erstes hitzebeständiges Glas wurde Nonex genannt), so Regan Brumagen, Bibliothekar und Mitaussteller der Ausstellung im Corning Museum of Glass. Sie fügt hinzu, dass die Firma wahrscheinlich auch mit dem Präfix "pyro" spielte, da in frühen Anzeigen die Wörter "fire-glass" unter Pyrex gedruckt waren.
Pyrex Utility Auflaufform, 1915-1925. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex-Flüssigkeitsmessbecher, 1926. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex Kühlschrank Geschirr, "Primary Color", 1947-1960. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex-Kindertasse, Schale und Teller, "Blue Trains", 1957. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex 1 1/2-Quart-Auflauf, "Orange Fiesta", 1968-1970. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex 2 1/2-Quart-Auflauf, "Spirograph", 1969-1970. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex Rührschüsselset "Dots", 1969-1973. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex 2 1/2-Liter-Auflauf, "Moon Deco", 1971. (Corning Museum of Glass) 
Pyrex 2 1/2-Quart-Auflauf, "Pueblo", 1974. (Corning Museum of Glass) Zu den frühen Produkten gehörten die typischen Pyrex-Auflaufformen sowie Tortenteller, geraffte Eierspeisen, Puddingbecher, Brotpfannen, ovale Backformen, geschliffene Glasteekannen und gravierte Schalen. Im Jahr 1925 wurde der Pyrex-Flüssigkeitsmessbecher eingeführt, der jedoch nicht wie der heute gebräuchliche aussah (er hatte zwei Ausläufe auf gegenüberliegenden Seiten mit einem Griff dazwischen).
Victoria Matranga, Autorin von America at Home: Eine Feier der Haushaltswaren des 20. Jahrhunderts und Koordinatorin der Designprogramme bei der International Housewares Association, merkt an, wie gut sich die frühen Designs behauptet haben: "Der Messbecher und die länglichen und quadratischen Bäcker sind wahrhaft ikonisch."
Aber Pyrex war keine Sensation über Nacht. Die Produkte waren teuer; Der Produktionsprozess war anfangs nur halbautomatisiert - das heißt, die Maschinen waren noch immer von Fabrikarbeitern besetzt. Eine frühe Werbung zeigt eine Magd, nicht eine Hausfrau, die Pyrex benutzt, und zeigt, wer Corning für den idealen Markt für das Kochgeschirr hielt. Pyrex konnte sowohl der Hitze des Ofens als auch der Kälte des Kühlschranks standhalten, aber in den 20er Jahren galten nur wohlhabende Familien als luxuriös.
Nach dem Ersten Weltkrieg entwickelte sich die Hauswirtschaft zu einem Beruf, und viele Frauen erwarben einen Hochschulabschluss in diesem fortschrittlichen, multidisziplinären Bereich, in dem die Prinzipien der Wissenschaft auf Haushalte, Gemeinden und Familien angewendet wurden. Diese Ausbildung bereitete Frauen auf Jobs in Wissenschaft, öffentlicher Bildung, Industrie und Regierung vor. Corning nutzte wie andere Unternehmen den Trend zu seinem Vorteil und stellte inländische Fachkräfte ein, um seine Produkte zu testen und zu bewerben. 1929 stellte Corning Lucy Maltby ein, eine hauptberufliche Wissenschaftlerin und Hauswirtschafterin. In den folgenden Jahren richtete Maltby eine Testküche zur Bewertung neuer Produkte ein und wurde ein Anwalt der Verbraucher, die Pyrex verwendeten, mit Tausenden von Buchstaben. Maltby und ihr Testküchenteam "hatten großen Einfluss auf das funktionale Design der Pyrex-Produkte", sagt Brumagen. Maltby überzeugte das Unternehmen zunächst, seine Kuchenformen neu zu gestalten, Griffe und Volumen hinzuzufügen und den Durchmesser so zu verkleinern, dass zwei Kuchenformen nebeneinander in einen Standardofen passen. Maltbys Einfluss war so stark, dass die Führungskräfte von Corning ein Mantra hatten: "Was denkt Lucy?"
"Mit der Zeit sind Frauen diskriminierender geworden", sagte Maltby einmal. "Es ist noch wichtiger geworden, dass Hauswirtschafter mit Designern und Produktingenieuren zusammenarbeiten." Sie sah ihre Rolle darin, "die sich ständig ändernden Lebensmuster mit neuen Augen zu betrachten".
In den 30er Jahren wurde Pyrex für die Massen erschwinglich, als der Produktionsprozess vollständig automatisiert wurde. Es ist bemerkenswert, wie schnell Corning die Produkte für ein größeres Publikum erschwinglich machen konnte, sagt Smith. innerhalb von rund 15 jahren hatten die produkte ihren einzug in die küchen von bauern und stadtbewohnern gehalten. Corning führte in den 30er Jahren auch eine Reihe von Kochfeldern mit dem Namen Flameware ein. Juliet Kinchin, Kuratorin für modernes Design im Museum of Modern Art, sagt, dass die in dieser Zeit hergestellten Glasbratpfannen "einen gewissen Schockwert haben. Es ist eine Sache, eine Auflaufform in den Ofen zu stellen, aber das Glas in direkten Kontakt mit der Hitze zu bringen war eine unangenehme Idee. " Flameware, die später unter verschiedenen Namen verkauft wurde, war bis 1979 auf dem Markt. Es wurde schließlich eingestellt, als Corning mit populäreren Produkten herauskam.
Teil der Bewegung für Hauswirtschaft war die Idee der Lebensmittelsicherheit und der Hygiene in der Küche. Pyrex überzeugte durch sein sauberes Aussehen und die Möglichkeit, das Essen im Inneren zu sehen. Eine frühe Pyrex-Anzeige zeigt eine Sekretärin bei Corning Glass Works, die in einem rein weißen Laboroutfit gekleidet ist und durch einen Tortenteller schaut.
Pyrex war auch im wahrsten Sinne des Wortes sauberer: Es roch nicht wie bei Keramik, Steingut, Gusseisen und Zinn an oder sickerte in das Glas, und das Glas rostete nicht. Effizienz war auch Teil der Hauswirtschaftsbewegung, und Pyrex-Gerichte, die als schnelleres Kochen von Nahrungsmitteln vermarktet wurden, bedeuteten, dass Frauen Zeit und Kraftstoff sparen konnten.
Pyrex 'effizientes Kochen, sein Material und seine einheimische Herstellung machten es während des Zweiten Weltkriegs unentbehrlich, als Familien angewiesen wurden, Energie zu sparen, Metall knapp wurde und Glasimporte aus Deutschland abgeschnitten wurden. Während des Zweiten Weltkriegs betonten Anzeigen, dass die Verwendung von Pyrex patriotisch sei; Einer lautete: "Meine Frau bringt Essen dazu, für die Freiheit zu kämpfen!" Corning entwickelte eine Reihe langlebiger militärischer Messware, und nach dem Krieg entwickelte sich aus der Linie Opalware - ein undurchsichtiges Glas. In den folgenden Jahrzehnten versah Corning Opalware mit farbigen und dekorativen Mustern und schuf mehr als 150 verschiedene Designs.
"In der Nachkriegszeit gibt es in der Küche eine Explosion von Farben mit Kunststoffen und anderen Materialien sowie das Mischen und Anpassen von Farben in Geschirr", sagt Kinchin. "Da brach auch die Barriere zwischen der Küche und anderen Räumen zusammen. Die Küche wurde zu einem Gemeinschaftsraum. Mit neuen, geräumigen Küchendesigns war das Geschirr für alle sichtbar. Mit farbigem Pyrex kam die Idee vom Ofen zum Tisch, die es immer gegeben hatte, aber nach dem Krieg von wohlhabenderen Haushalten adoptiert wurde. "
Die meisten Menschen assoziieren Pyrex mit bunten Stücken aus den 50er Jahren; Besonders beliebt bei Sammlern sind türkisfarbene Stücke wie die mit dem Muster "Butterprint", das ein amisches Bauernpaar darstellt, und pinkfarbene Stücke. In den 60er Jahren wurden die Töne erdig und gedämpft, wie im "Terra" -Muster, gekennzeichnet durch ein schwarzes Äußeres und einfache, dünne braune Ringe. Die Ausstellung im Corning Museum of Glass umfasst Werbung, Ephemera und eine Vielzahl von Produkten aus der Markengeschichte: von einer eleganten geschliffenen Teekanne aus den 30er Jahren bis zu Auflaufformen in psychedelischen Farben aus den 70er Jahren. In einem großen Atrium ist eine lange Wand mit einer Reihe von Opalwarenmustern gefüllt - insgesamt fast 150 - in einem verrückten Regenbogen von Farben.
"Es gibt eine erstaunliche Vielfalt an Farben und Mustern, und Sie können die Jahrzehnte so deutlich herausgreifen. Zum Beispiel gibt es ein Avocadogrün aus den 70er Jahren, das ich aus der Küche meiner Eltern kenne", sagt Brumagen.
Farben und Stile mögen sich geändert haben, aber temperaturbeständiges Glas hat die Zeit überdauert. In den 70er und 80er Jahren wurde Pyrex erst durch die Einführung von Mikrowellen relevanter. Ursprünglich gab es eine unglaubliche Vielfalt an Größen und Stilen von Pyrex-Gerichten, sagt Brumagen; Laut einer Anzeige von 1919 gab es mehr als 100 Stile. Jetzt werden einige der gleichen Produkte hergestellt, jedoch mit weniger Abweichungen. Insbesondere durchsichtiges Geschirr hat sich im Laufe der Jahre kaum verändert.
Die Geschichte von Pyrex ist jedoch nicht unumstritten. Um die 50er Jahre begann Corning, Pyrex aus thermisch gehärtetem Kalknatronglas herzustellen, das kostengünstiger in der Herstellung ist als Borosilikatglas. Andere Unternehmen verwenden immer noch Borosilikat. Pyrex, das in Europa hergestellt wird, wird immer noch aus Borosilikatglas hergestellt. In den letzten Jahren wurden in Verbraucherberichten Hunderte von Fällen dokumentiert, in denen Pyrex-Geschirr die Benutzer erschütterte und verletzte. Die Tests des Magazins waren jedoch nicht schlüssig. Sie forderte die Consumer Product Safety Commission auf, das auf dem Markt befindliche Glasbackgeschirr zu untersuchen und dabei Natronkalkglas und Borosilikat zu vergleichen. World Kitchen, der seit 1998 die Marke Pyrex gehört, behauptet, dass das gehärtete Kalknatronglas so haltbar wie Borosilikat und sehr sicher ist und dass die gemeldeten Vorfälle nur einen Bruchteil von einem Prozent der Millionen Haushalte ausmachen, die Pyrex-Produkte verwenden . Auf der Website von World Kitchen werden Benutzer von Pyrex-Geschirr angewiesen, starke Temperaturschwankungen von heiß zu kalt zu vermeiden. Wenn Sie ein heißes Gericht zubereiten, sollten Sie es oder seinen Deckel nicht in die Spüle legen, keine Flüssigkeit hinzufügen, das Geschirr nicht in Wasser tauchen oder auf nasses oder kaltes Geschirr legen kalte Oberflächen.
Abgesehen von der Kritik ist es ungewöhnlich, eine amerikanische Küche zu finden, die nicht mindestens ein Pyrex-Produkt enthält. Anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Marke präsentierte World Kitchen Anfang des Jahres auf der Internationalen Ausstellung für Haushaltswaren den größten Messbecher der Welt, der 1, 20 m hoch und für 3.040 Tassen geeignet ist. Es wird diesen Sommer im ganzen Land auf Tour sein.
